— Она отказалась от еды, — последовал такой же настороженный ответ. — Кажется, ее привлек твой нибрус. И как нам теперь ее сгонять?
Ну, да, это вам не обычную кошку приструнить. Меня за шкирку не поднимешь и носом в стол не тыкнешь. А если и попытаешься, то без руки останешься точно…
— Ведьма, фу! — Раздался резкий приказ от «хозяина», когда я осторожно схватила зубами тот самый нибрус, дабы не пустить из него сок. — Это только для меня!
Ага, вот даже не сомневалась! Только ты такую гадость есть захочешь.
— Отдай, я сказал, — не на шутку разозлился Эван, стараясь не дать мне спрыгнуть на пол своей полуголой тушей. — Он тут в единственном экземпляре!
Пытаться остановить решительно настроенную Черную Смерть, все равно, что повиснуть на звездолете в надежде удержать его от взлета — бесполезно. Достигнув твердой поверхности пола, я быстро направилась в его каюту, когда… меня схватили за хвост!
Чуть не выронив от такой наглости свою добычу, подлежащую тщательному обследованию на все известные мне яды, обернулась, чтобы посмотреть на того героя, который сейчас погибнет смертью храбрых. Эванарт Каурзо Шилас Виа! Да кто бы сомневался!
Ну, съесть я тебя не съем (по контракту не положено), а понадкусаю точно!
Напряженно застыв друг на против друга, совсем как неделю назад, только в этот раз у меня в пасти находился здоровенный фрукт, мешающий оскалить клыки, а у него в руках кухонное полотенце (!) мы злобно фырчали.
— Драхг! Ведьма, не зли меня! — Угрожающе зарычал самоубийца, размахивая тряпкой у меня перед носом. — Выпорю и не посмотрю, что ты Черная Смерть!
Совсем охамел! Мысленно плюнув на изучение неизвестного мне нибруса, осторожно опустила его на пол, еще вдруг закатится куда, и резко наступила на него передней лапой. Смачный чафк в тишине кухни сообщил тем, кто плохо видел (если такие, конечно, были), что съесть фрукт теперь можно, только если предварительно соскрести его с пола.
— Ах ты… баба глупая!!! — Прошипел Эванарт, даже не оглянувшись, чтобы бросить свое «оружие» куда-то назад, и молниеносно кидаясь на меня.
— А что здесь происхо… ооо? — Раздался за моей спиной сонный голос Чеда, когда, последовав примеру его капитана, я бросилась вперед, мощно отталкиваясь задними лапами.
Длинный прыжок, и вот я врезаюсь своими передними конечностями прямо в плечи самого тупого из известных мне болванов! Тот в долгу тоже не остался и сильно ударил меня в грудную клетку, отчего я громко зашипела, но, благо, сила моего скачка оказалась больше, и Эванарт завалился назад, утягивая меня за собой.
Мы барахтались на полу, безуспешно пытаясь прижать противника к полу и порыкивая от злости, так увлекшись происходящей борьбой и не особо разбираясь, что происходит вокруг нас. Именно поэтому поток ледяной воды, неожиданно обрушившийся на наши головы, заставил отскочить нас друг от друга и удивленно вытаращиться на столь же ошарашенных, как и мы мужчин.
— Какого…? — Сипло возмутился Эван, стоя в образовавшейся окрест него луже.
— Совсем с ума по сходили?! — Накинулся на него взлохмаченный со сна Рикарт, который, видимо, только что проснулся от нашей возни.
Таким растрепанным и в пижамных штанах я видела его впервые.
— Она раздавила мой нибрус! — Ткнул в меня пальцем младший сын Императора.
— Так достань еще один, — фыркнул Рик, скорчив брезгливую мину.
— Он был последним!
Угу, и судя по тому, как мне нещадно щиплет подушечку лапы еще и ядовитым. Но ведь ему об этом не скажешь…
Драхг!
— Я куплю тебе целую корзину этих ужасных фруктов уже через три дня, — тяжело вздохнув, начал уговаривать его мужчина, словно капризного ребенка. — Иди, вытрись и оденься уже!
Бросив на меня последний, уничтожающий взгляд, Эван гордо (насколько это было возможно с его-то мокрым видом) покинул кухню.
А я… а мне под всеобщими удивленными охами и ахами пришлось тащиться за ним! Правда перед моим носом попытались резко захлопнуть дверь, но плевать я хотела на эту истеричку! Зло, размахивая из стороны в сторону своим длинным хвостом и громко пофыркивая, я улеглась на свой личный ковер и, пока Эванарт принимал душ, стала обнюхивать пострадавшую от фрукта лапу.
Пробовать сок отравленного нибруса я все-таки не рискнула, а взять его на экспертизу не могла из-за своего внешнего вида. Запах, который, к сожалению, чувствовала только я, стал еще сильнее, чем на кухне, поэтому, чтобы не отбить себе весь нюх, нужно было срочно промыть лапу. А где мне это сделать? Правильно, только в душе.
Мое наглое вторжение на свою личную территорию мужчина никак не прокомментировал. Я же, нарочито долго держа пострадавшую конечность под струей воды, пристально смотрела Эвану в глаза, пытаясь вызвать в нем хоть каплю сочувствия или стыда. Но куда там! Этот большой ребенок был обижен на плохую Черную Смерть, которая нянчилась с ним, аки с родным!
В общем, все последующие до нашей остановки дни мы с младшим сыном Императора успешно изображали взаимное безразличие. Мне, конечно, все еще приходилось ходить за ним, словно привязанной, однако, я упрямо смотрела куда угодно, но только не на него. И даже отказалась от еды в первый день! Во-первых, меня не на шутку мутило от все-таки впитавшегося в кровь яда, а во-вторых, я была настолько зла, что, когда тошнота отступила, кусок в горло уже не лез.
* * *
Эванарт
Галактика Равкар
Планета Небесная
— Уверен, что поступаешь верно? — Осторожно спросил у меня Рик, бросая очередной многозначительный взгляд на мирно ступающую рядом с нами Ведьму.
Вот уж где имя совпадало с характером! Стопроцентное попадание!
— А у тебя есть идеи получше? — Не останавливаясь, уточнил я, уверено двигаясь по подземному туннелю, ведущему прямо к входу в город, и одновременно потирая пальцами, свежую царапину на правой щеке.
Приземлившись еще шесть часов назад, нам пришлось терпеливо дожидаться прохождения всех формальностей (а именно проверки и оформления документов, сканирования личностей и, конечно же, регистрации опасного животного), которыми в этой галактике не пренебрегали даже для второго Наследника на престол, «почтившего» их своим присутствуем.
Остальные члены команды покинули звездолет, как только мы получили официальное разрешение от властей Небесной, а вот нам с Рикартом пришлось задержаться. Точнее сказать, мы были вынуждены проторчать на Гонце лишних два часа, пытаясь оставить там Черную Смерть, дабы не тащиться с ней через весь город, сея ужас и панику среди мирного населения.
Но не тут-то было. Словно почуяв скорую разлуку, Ведьма категорически отказывалась отойти от меня хоть на шаг, стойко игнорируя щедрую порцию мяса, которую Омин разморозил специально для такого случая и приправил легкой дозой снотворного.
И почему мне встретилась настолько умная животина?!
Мало того, что все последние дни мы с Черной Смертью погрязли в «холодной войне», которая все никак не заканчивалась, так теперь еще и это! Нет, я с самого начала уяснил — за своего хозяина это хищница меня точно не воспримет, но все же наивно полагал, что удачно подхожу на роль ее напарника, однако…
Как показал тот случай на кухне, все оказалось совершенно иначе. Драхг! Я бы обязательно отдал ей этот злосчастный нибрус (тем более что на тот момент, она уже успела его полностью обслюнявить), просто это стало делом принципа! Ведь эта дикая кошка бессовестно проигнорировала мой приказ! И пускай я не собирался самоутверждаться за счет данного животного, но и спускать ей подобную наглость, я не мог.
Шли дни. После нашей, так сказать, драки, Ведьма продолжала ходить за мной по пятам, спать в каюте и не спускать пристального взгляда своих зеленых глаз, но я не реагировал. Решил, что ей не помешает подумать над своим поведением, и, наконец, прийти к логическому заключению, кто здесь главный.
Однако и здесь я ошибся. Если это вредина и пришла к каким-либо выводам, то уж точно не к тем, на которые я рассчитывал! Промучившись с ней два часа, за которые нас с другом позорно наградили множеством синяков и царапиной на щеке лично меня, я в прямом и переносном смысле был просто вынужден опустить руки.
Если на мой вопрос у Рика и был какой-то ответ, то озвучить он его не успел, так как мы уже подошли к последнему охранно-пропускному пункту.
— Ваши документы и разрешение на допуск животного в город, — раздался механический голос из железного ограждения, перекрывавшего нам путь наверх.
Поднеся к сканеру все необходимое, мы услышали щелчок, а затем голос продолжил:
— Хорошего отдыха, Ваше Высочество. В случае создания Вашим животным угрозы для граждан и других гостей нашей планеты, оно будет немедленно уничтожено.
