Впервые за пять лет я спала сном младенца. Впервые не вздрагивала от каждого шороха. Впервые не молилась перед сном. «Разве что Барту», - хихикнул внутренний голос, напомнив о сладостной ночи. Покраснела и упала на подушки, закрываясь одеялом с головой.
Скрипнувшая дверь отвлекла, я высунула нос и расплылась в очередной глупой улыбке. Бартольд осторожно и спиной ко мне заходил в комнату. Он уже был одет в строгий дорожный костюм и высокие армейские ботинки. Прикрыв дверь, развернулся и удивлённо приподнял бровь. Очень уж старался мужчина не разбудить спящую красавицу в моём лице.
– Доброе утро, – прокаркала я вот совершенно не милым голоском, подняв взгляд с подноса.
– Светлого утра, Натали, – улыбнулся мужчина и подошёл ближе.
На подносе стояли две чашки кофе и лежал маленький букетик цветов из моей лавки. Цветы были небрежно обёрнуты и завязаны бечёвкой. Видать, Мира не оценила его утренний визит и наспех намотала всё, что нашла, в одну композицию.
– Тебя Мирабелла не прибила? – хихикнула, зарываясь носом в чуть завядшие бутоны.
– Сказала, чтобы больше не таскался сюда в рань несусветную. В моём доме уже есть один цветок и мне хватит, – усмехнулся полковник и, склонившись, сорвал поцелуй.
– Она по утрам злючка, – погладила по плечам, отмечая, что повязку он снял. Расстегнула пару пуговиц рубашки, чтобы заглянуть на рану. – Как твоё плечо? Температуры вроде нет.
– Подожди, – рассмеялся он и отошёл. – Пей туку, я покажу.
Кивнула, уселась удобнее, откинувшись на подушках. Схватила чашку горячего напитка и приготовилась лицезреть. Этот невозможный мужчина медленно скинул чёрный строгий сюртук. Следом так же медленно снял жилет и расстегнул все пуговицы на белой рубашке. Но скидывать последнюю одежду не спешил, возился с манжетами и запонками. Показывая мне лишь полоску с тёмной порослью и идеальные мышцы живота.
– Тебе помочь? – облизнула губы и смутилась. Так как у Бартольда тоже загорелись возбуждённо глаза.
Он резковато скинул рубашку и предстал передо мной с оголённым торсом. Повязки, как я и думала, не было. Как и раны или хотя бы небольшого шрама. Отложила чашку и подскочила на кровати. Встала на колени у края постели и потянула Барта ближе к себе. Провела ладонью по тому месту, где ещё вчера затягивалась рана.
– Вот это у тебя регенерация! – выдохнула поражённо. Барт рассмеялся, покачав головой.
– Это не я.
– Мазь лекаря? – предположила, так как застарелый шрам на боку тоже исчез, провела прохладными пальцами по тому месту, где он был. У мужчины мурашки побежали, и он напряг живот, показывая кубики пресса. Переместила пальцы на грудь. Там тоже был шрам, а сейчас чистая кожа. – Твой лекарь просто гений врачевания.
– И не Харольд, – опроверг он новую теорию, посмеиваясь. Полковник приподнял голову за подбородок, заглядывая в глаза. – Это твоих рук дело, детка.
– Моих? Но я не лекарь, – не согласилась с ним.
– Хорошо, – не стал спорить Бартольд, продолжая улыбаться, и снова поцеловал в губы. – Аарон прислал вестник, ты хотела поговорить с королём.
– Так быстро? – заморгала, слишком внезапный переход с темы на тему. – А эти не приехали ещё?
– Они ждут в гостиной. Полагаю, лорды ускорили аудиенцию у короля, – посмурнел полковник.
– Мы сегодня уедем в твоё имение? – спросила, вновь забирая чашку кофе и делая глоток. Бартольд кивнул и начал одеваться.
– Все мои вещи уже отправлены, экономку и кучера я рассчитал ещё вчера, поэтому задерживаться не планировал.
– Хорошо, тогда дашь мне минутку, и я спущусь к вам.
– Не торопись, у нас есть время, – полковник подхватил жилет и сюртук и вышел из комнаты.
Допив кофе, упала обратно на подушки. Пару минуток полежала, собираясь с мыслями и силами, и, откатившись, встала. Честно сказать, сейчас даже не знала, о чём просить короля? Ведь мы уже связаны с лордами. Что сделает правитель? Отменить благословение Богини ему не под силу.
Наспех приняла душ, полезла в шкаф и придирчиво осмотрела свои пожитки. Одежды у меня не так много, и все наряды не подходят для аудиенции. Платья закрытые и безликие. Я одевалась скромно, чтобы меньше привлекать внимание. Выбрала белое платье простого кроя и балетки. В конце концов, я всего лишь продавец цветов. Надеюсь, мой наряд не оскорбит тонкую душевную организацию правителя. Усмехнулась собственным мыслям, так как король никак не выглядит изнеженным правителем. Скорее он суровый воин и жёсткий монарх.
Мне хотелось разбавить наряд ярким акцентом, подхватила один цветок ярко-оранжевого цвета и вплела в волосы. Покрутилась у зеркала, улыбнулась сама себе и вышла.
Как только я появилась в гостиной, сидящие мужчины встали. Двое сняли шляпы и уставились на меня слишком пристально.
– Здравствуйте, – пробормотала, передёрнув плечами, перевела взгляд на мужа. – Мы можем ехать.
– Мы хотели бы поговорить с тобой наедине, – вышел вперёд Радгар.
– О чём? Говорите здесь, мне от мужа скрывать нечего.
– Хорошо. Вчера Богиня показала свою волю и отметила нас брачной вязью. Мы подготовили документы о передаче половины имущества. Подпиши их и позволь нам показать, как нам бесконечно жаль о содеянном, – заговорил Орэт и протянул свёрнутые в трубочку листы бумаги.
– Я намерена расторгнуть наш брак. Ваше имущество мне тоже не нужно.
– И как ты хочешь расторгнуть нерасторжимый брак? – нахмурился Радгар.
– Посещу храм Богини в Дортмунде и буду молиться ей.
– Ты понимаешь, на что мы идём, чтобы всё исправить? – завёлся герцог, подскакивая.
Но меня от него закрыла плотная прозрачная стена. Непонимающе повернула голову. Это Бартольд использовал магию, сам полковник сидел чуть в стороне и пока молчал.
– Меня ждёт аудиенция у короля. Я намерена отстоять свою независимость и вычеркнуть вас из своей жизни! – скрестила руки на груди, чувствуя себя увереннее.
– Послушай, – Орэт оттянул в сторону друга и примирительно заговорил: – Для твоего же блага лучше не говорить о нашем скоропостижном браке.
– Вы же сами хотели этого брака? – не поняла я и посмотрела на мужа. Что, блин, происходит?
– Да, но если король узнает о том, что у тебя прямая связь с.., – Орэт показал на потолок. – Он может воспользоваться тобой. Прими эти документы и дай шанс исправить всё. Это единственное, что мы просим.
– Я уеду сегодня с мужем в его имение, – прищурилась, не доверяя.
– Хорошо, – согласился Орэт, а Радгар за его спиной покраснел от злости, но, что странно, промолчал.
Бартольд развеял свою магию, и мужчины вручили мне документы. Подошла к мужу и, сев рядом, пробежалась взглядом по тексту. В одночасье у меня появились два поместья с участками земли в разных городах нашего королевства, два дома в центре столицы и два счёта в Деловом доме. В банке, по-простому.
Не стала подписывать документы. Просто не верила в такую бескорыстную щедрость. Скрутила обратно бумаги, сунула в тубус и встала.
Муж повёл меня к наёмному экипажу. Лорды последовали за мной и предложили свою карету. С гербами и шестёркой вороных коней. Получили очередной отказ, но просто поехали за нами. Возле дворца я разнервничалась. Вдруг то, что говорил Орэт, окажется правдой? Вдруг королю захочется изучить иномирную человечку?
Я теребила рукава, пытаясь закрыть татуировку, и сетовала на выбранное платье. Так как длина не позволяла скрыть нательную живопись. Бартольд с лёгкостью решил эту проблему, вынув из нагрудного кармана шёлковый платок. Повязала кисть, сделав красивый бантик, благо научилась завязывать узлы из ленточек для цветов.
Выслушав нас, дворецкий проводил в отдельное крыло, где работал правитель, и оставил в небольшой проходной комнатке с секретарём. Нас там уже ждал Аарон.
– Светлого дня, – мужчина сжал пальцы, поцеловал тыльную сторону ладони. – Натали, прошу простить моего брата. Он наказан и более не потревожит вас.
Я удивлённо заморгала. Честно сказать, не ожидала услышать извинения. Аарон вчера был очень зол и смотрел волком. Промолчала. Он выпустил мою руку и переключился на Бартольда. Мужчины отошли чуть в сторону обсудить свои вопросы. Вытерла вспотевшие ладони о платье и присела на софу. Лорды тоже зашли и расположились рядом.
