***
Закончив работу, Тейлор сняла наушники и посмотрела на Рика. Он традиционно показал ей поднятый вверх большой палец, и она слабо улыбнулась в ответ. Собрав свои вещи, она покинула студию и направилась в небольшую комнатку в конце коридора, которая была чем-то вроде комнаты отдыха, где можно было посидеть на удобном диване или выпить кофе в свободное время.
Троттл просил подождать, и у нее было несколько минут на то, чтобы решить один важный вопрос: ей нужно было срочно заменить замки во всем доме, а для этого необходимо связаться со специальной службой, которая оказывает услуги такого рода.
Вытащив телефон, Тейлор открыла в интернете страницу с номерами телефонов этих служб и набрала первый из них.
- Набранный вами номер не существует, - ответил механический голос.
- Вот черт! – выругалась Тейлор и принялась набирать следующий номер.
Длинные гудки. Она ждала несколько секунд, но никто так и не взял трубку.
- Да что ж это такое! – Тейлор взялась за третий номер.
Трубку сняла женщина и ответила таким недовольным тоном, что Тейлор захотелось немедленно сбросить вызов. Однако она максимально любезно проговорила:
- Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, могли бы вы осуществить смену замков в моем доме?
- Могли бы. На какой день вас записать? – спросила женщина, громко зевнув.
- Мне бы хотелось сегодня…
- Могу записать вас только на следующую неделю. Извините, очень много заказов.
Поблагодарив, Тейлор попрощалась и принялась набирать следующий номер. И вновь ее ждала неудача – эта фирма не обслуживала район, где она жила.
В списке было еще несколько номеров, но смс от Троттла с сообщением о том, что он ждет ее у выхода, вынудила Тейлор отложить это занятие.
«Ладно, попробую позвонить позже, - думала она, сбегая вниз по лестнице на первый этаж, охваченная приятным волнением перед встречей с Троттлом. – Стоило бы вплотную заняться поисками нового жилья, но то одно, то второе отвлекает…»
В этот момент ее телефон зазвонил. В надежде, что та дама передумала и решила оказать ей услугу сегодня, Тейлор поднесла трубку к уху. Но это была Ванесса Симпсон. Голос ее звучал гораздо лучше, однако она все еще была на больничном и лично просила Тейлор провести за нее еще один вечерний эфир.
- Я звонила Эбби, но та сказала, чтобы я договаривалась с тобой сама, - виноватым тоном произнесла Ванесса. – Дескать, ты тоже плохо себя чувствуешь или что-то типа того…
Тейлор замерла, переваривая сказанное Ванессой. Эбби обычно координировала работу ведущих, организовывала замену, и все, кто по какой-либо причине не мог выйти на работу, обычно связывались с ней. Ванесса же уже второй раз звонила ей лично.
«Неужели я так плохо выгляжу, или по радиостанции ползут какие-то слухи, касаемые меня?» - эта мысль была неприятна.
- Что скажешь, Тейлор? – с надеждой спросила Ванесса.
- Хорошо, я отработаю, - пообещала Тейлор и убрала телефон.
Однако стоило ему опуститься на дно ее кармана, как пришло новое сообщение.
- Кто на сей раз? – Тейлор посмотрела на экран. Голосовое сообщение от Келли.
- Привет, Тейлор! Как дела? – услышала она веселый голос подруги. – Наш офис переезжает, поэтому сегодня я снова освобожусь поздно. Перебирала папки и наткнулась на одно интересное дело. Нужно встретиться и поговорить.
Келли работала в адвокатском бюро. Окончив юридический факультет, она сначала устроилась консультантом в одну крупную строительную фирму, однако впоследствии все же решила заняться частной практикой по своему профилю, и последние полтора года оказывала адвокатские услуги по уголовным делам. О каком деле она хотела поговорить с ней?
Пообещав себе перезвонить ей сразу же после встречи с Троттлом, Тейлор решительно выключила телефон и вышла на улицу.
Он ждал ее на привычном месте, прислонившись к своему байку и скрестив руки на груди. На голове его был шлем, и Тейлор с сожалением подумала, что не видит, как он сейчас, должно быть, улыбается ей в ответ.
- Привет! Рад тебя видеть, - он коснулся ее плеча, и по его интонации она поняла, что не ошиблась: он улыбался.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Привет, - сказала она. – Что случилось?
- Прости, я банально проспал, - признался он. – И, честно говоря, не успел позавтракать. Ты голодна?
- Да, я бы не отказалась от ланча. Может, купим еды и перекусим в каком-нибудь спокойном месте? – предложила Тейлор.
- Отлично! Как у тебя со временем? – спросил он, садясь на мотоцикл.
- У меня есть несколько часов перед вечерним эфиром, - она издала вздох сожаления и устроилась позади него, обхватив руками его талию.
- Давай сначала организуем питание, а потом поговорим.
Они проехали пару кварталов и остановились возле небольшого кафе, где можно было приобрести еду с собой, не слезая с колес. Разместив контейнеры в кофре, Троттл покатил в направлении озера, где знал немало укромных мест.
В одном из таких мест, на лавочке, скрытой от посторонних глаз густым кустарником, они и расположились. Троттл снял шлем, повесив его на ручку байка, и Тейлор невольно улыбнулась, увидев его ушастую голову. Он внушал такую спокойную уверенность, что казалось, ничего плохого никогда не случится в его присутствии.
Он посмотрел на нее, затем оставил легкий поцелуй на ее губах и, подождав пока она сядет на скамейку, устроился рядом. Они молча принялись за еду.
- Чудесно! – воскликнул Троттл, прожевав первый кусок сандвича.
Тейлор с улыбкой посмотрела на него и продолжила ковырять свой салат пластиковой вилкой. Несмотря на явный голод, ей кусок в горло не лез.
Отложив салат, она взяла бутылку с водой. Троттл заметил это.
- Тейлор? Почему ты не ешь? Это невкусно?
- Нет, это мой любимый салат, - ответила она. – Просто не хочу больше.
- Ты переживаешь… - он положил сэндвич на скамейку и посмотрел на нее. – Хочешь поговорить? Он снова звонил?
Она кивнула.
- Я хотела поменять замки в доме, но не смогла дозвониться никому, кто смог бы это сделать, - она сокрушенно покачала головой.
- Знаешь, Тейлор… Я о многом передумал. Возможно, ты представляешь интерес для неуравновешенных подростков. А также ты публичная фигура, что делает тебя лакомой мишенью для похитителей и вымогателей.
- В этом нет ничего нового, - произнесла Тейлор, глядя на него. - Я уже думала обо всем этом. Уверена, что и ты понял эти вещи в течение пары минут сразу же после того, как я впервые изложила тебе ситуацию. У тебя острый аналитический ум, и ты далеко не паникер.
- Ты права. Я не паникер, - согласился Троттл. - Но сохранять хладнокровие могу только в тех ситуациях, которые не касаются меня лично. С тобой же другое дело. Это касается лично меня. Так что здесь обычные правила не действуют.
Он знал, что сейчас она не могла ему возразить. Не могла, потому что они оба знали, что это правда. Вопрос в том, как она отреагирует.
Троттлу не пришлось долго ждать. Тейлор опустила глаза, поерзала на скамейке. Она казалась веселой и взволнованной. Интересно, что развеселило ее? Неуклюжесть его признания или ее собственные сомнения в его искренности?
Однако Тейлор предпочла оставить эту тему.
– Между тем ты поджидал меня возле радиостанции как обеспокоенный родитель.
Троттл усмехнулся:
– Обеспокоенный родитель? Едва ли. Скорее, предусмотрительный сопровождающий.
Он протянул руку и убрал прядь волос с ее щеки.
– Знаешь, мне тоже хочется довериться тебе. У меня такое чувство, что ты займешь важное место в моей жизни.
– Пока еще рано говорить об этом.
– Правильно. Пока еще рано.
Возникла пауза.
– Между прочим, сегодня ночью ты можешь отдохнуть, – прервала ход его мыслей Тейлор. – Радиостанция предоставит мне после работы такси.
– Неужели? По какому случаю?
– Обычно нас всегда отправляют домой на такси, если мы задерживаемся за полночь, если у нас ночной или вечерний эфир, и если у нас нет личного транспорта. Сегодня я замещаю заболевшую коллегу. Как и в тот раз, когда… Когда сломалась машина. Меня отвезут от дверей студии до дверей моего дома. Так что отправляйся домой пораньше и постарайся выспаться.
