Вертолет винтами ударил в рекламный щит, прошиб его насквозь, вспыхнуло огненное облако, и увлекаемый тросом Бэтмэн влетел в это облако огня, в сеть растерзанных металлических прутьев, обломанных стеклянных трубок, из которых шипя выходили разноцветные горящие газы.
– Ты получил то, что заслужил, – закричал Двудушник, захлебываясь собственной яростью и видя, что, трос освободился. Но едва вертолет отлетел от разбитого рекламного щита, как летчик неожиданно закричал:
– Двудушник, смотри!
Двудушник выхватил пистолет и уставился туда, куда показывал летчик. Обняв лобовое стекло вертолетной кабины, снаружи чудом удерживался Бэтмэн. Он смотрел прямо на Двудушника. Не задумываясь над последствиями, Двудушник вскинул пистолет и несколько раз выстрелил а Бэтмэна.
– Нет, нет! – вскликнул летчик, пытаясь перехватить руку Двудушника с пистолетом. – Ты погубишь вертолет и мы погибнем!
– К черту вертолет! – вопил Двудушник, вырывая пистолет, – мне нужно покончить с ним, с этим крылатым дьяволом! Он живуч, как кошка!
От выстрелов вертолет сильно встряхнуло. Бэтмэн исчез с лобового стекла, но не было никакой уверенности, что пули попали в него и он упал вниз. Вертолет начало бросать из стороны в сторону.
– Ты повредил управление своей пальбой, – закричал летчик. – Надо срочно садить машину.
Двудушник посмотрел вниз и увидел пустую вертолетную площадку с крестом, начерченным на окружности.
– Эй, видишь внизу вертолетную площадку? – бросил он летчику. – Вот туда и сади вертолет.
Двудушник изготовился к стрельбе, понимая, что Бэтмэн где-то рядом. При малейших признаках его появления он был готов разрядить в Бэтмэна всю обойму. Теперь у Двудушника было время подумать, почему его пистолет оказался беспомощным перед Бэтмэном. Да у Бэтмэна был пуленепробиваемый костюм, но глаза его не были защищены ничем. Кожаная маска не в счет. Нужно попасть Бэтмэну прямо в глаз.
Двудушник взглянул в нижний люк и снова увидел Бэтмэна. Теперь тот вцепился в самый конец троса и висел, очевидно, отдыхая.
– Ну, сейчас я устрою себе тир – сказал Двудушник и прицелившись, выстрелил в Бэтмэна. Пуля ушла в темноту, не причинив Бэтмэну никакого вреда.
– Нет, с первого выстрела в тебя не попасть. Но я буду стрелять и стрелять, пока не попаду тебе в зрачок! – рычал Двудушник, перезаряжая пистолет. Затем он начал методично стрелять по Бэтмэну. Смертоносные пули одна за другой уходили в темноту, и некоторые достигали своей цели, потому что Бэтмэн дергался от боли.
Бэтмэн понимал, что представляет собой прекрасную мишень, поэтому торопился – под градом пуль, которые осыпали его пуленепробиваемый костюм, упрямо лез вверх.
Перед этими событиями черепашки-ниндзя, ознакомившись с окрестностями, приняли решение спуститься с небоскреба в подземную канализацию, где находилось их царство.
Юные мутанты попробовали пробраться в шахту лифта, но шахта сказалась запертой на крепкие запоры. Взламывать их черепашки не решились.
– Мы можем вспомнить опыт недавнего скалолазания, – предложил Леонардо, – и потихонечку спуститься по стене.
– Идет! – воскликнул Донателло, который всегда любил рискованные предприятия.
Микеланджело также согласился: в связке они спустятся по вертикальной стене на землю, а там залезут в первый попавшийся канализационный люк.
Черепашки-ниндзя приступили к спуску с небоскреба. В кабине Машины времени на видном месте осталась записка следующего содержания:
Дорогая Эйприл!
Прости нас, но мы здесь. Мы не могли бросить тебя одну на произвол судьбы.
Ищи нас в подземных ходах города.
Микеланджело, Леонардо, Рафаэль, Донателло.
Р. S. Мы тут немножечко попользовались твоими съестными припасами. Надеемся, ты нас простишь и за это.
Но спуститься с крыши небоскреба черепашки-ниндзя не успели.
Неожиданно в небе появился громадный сверкающий летательный аппарат, который с грохотом и ревом дергался то вправо то влево, и вдруг надвинулся прямо на крышу небоскреба, пытаясь совершить посадку.
– Это – вертолет! – закричал более осведомленный Микеланджело. – Похоже, он терпит аварию.
– Смотрите, – закричал Леонардо, – у вертолета на тросе кто-то болтается!
– Уж не человек ли это?! – воскликнул Рафаэль.
– Нет, это не человек! – ответил ему Донателло. – Это гигантская летучая мышь!
– Не может быть, нет в природе никаких гигантских летучих мышей, где вы ее видите? – пристально всматривался в темноту Микеланджело.
Наконец он, действительно, увидел в воздухе, словно на невидимой привязи под брюхом вертолета какое-то странное ушастое существо, ободранное и израненное.
– Это крылан! – уверенно произнес Донателло. Начитавшись о летучих мышах, он считал себя непревзойденным специалистом в этой области. Юный мутант знал толк в кожанах, нетопырях и листоносах. Он также разбирался в подковоносах, больших вампирах и летающих лисицах-калонгах. Донателло знал, где какие летучие мыши обитают, каких они достигают размеров, чем питаются, какими болеют болезнями и как их надо лечить. По любому вопросу, что касалось летучих мышей, можно было смело обращаться к Донателло.
– Это, ребята, точно крылан! – повторил Донателло, – видите – у него кожаные крылья болтаются. Не знаю, правда, какой это крылан: пальмовый или нильский. И похоже, его подцепил вертолет, но крылан не сдался и вертолет потерпел аварию.
Конечно же, заключения Донателло были всего лишь домыслами. И вертолет не потерпел еще аварию. Он был исправен, а на борту его находился беспощадный бандит Двудушник, который вознамерился убить своего давнего врага – Бэтмэна.
Вертолет снижался, Летчик явно намеревался приземлиться на площадку, на которой находилась невидимая Машина времени, а вокруг столпились наши друзья – юные мутанты.
– Эй, братцы, – сказал Лео, – ясно, что место занято, и вертолет не сможет здесь приземлиться.
– Понятно также, что Эйприл не продумала этот вариант, – воскликнул Микеланджело. Во что бы то ни стало нам необходимо не пустить этот летающий трактор сюда.
– Интересно, как это у тебя получится? – полюбопытствовал Рафаэль.
– Нас четверо, Рафаэль, – сказал Микеланджело, – если каждый из нас толкнет в вертолетную лапу, то мы отбросим вертолет в сторону. Они сделают несколько попыток и успокоятся.
Однако черепашки-ниндзя не успели ничего предпринять. Вертолет неожиданно резко пошел на снижение, пытаясь попасть металлическими штангами-лапами в центр начерченного белой краской круга. И тут же прозвучали из вертолета выстрелы. Черепашки-ниндзя бросились врассыпную, прячась от пуль, кто куда. Но было похоже, что стреляли вовсе не по ним. Стреляли явно по тому существу, которое упрямо карабкалось по тросу к вертолету. Вот уже существо уцепилось за вертолетные лапы.
Двудушник видел, как по вертолетной площадке бегают какие-то непонятные зеленые существа, похожие на черепах. Это и были черепахи, только с руками и ногами, как у людей. «Это еще что за чудища?» – подумал Двудушник и протер глаза. «Скорее всего, мне почудилось» – решил бандит и начал опять стрелять по Бэтмэну.
– Кажется, кто-то попал в беду! – закричал Донателло.
– Мы спасем этого беднягу! – добавил, Леонардо и черепашки-ниндзя бросились к болтающемуся над крышей здания вертолету.
Юные мутанты облепили вертолет как мухи ложку варенья. Донателло увидел прямо перед собой мощную фигуру непонятного крылатого существа. Голова его была с острыми ушками.
– Эй, ушастый, стреляют по тебе? Чего ты молчишь, рукокрылый? – обратился Донателло к незнакомцу.
– Сам ты ушастый! – закричал Бэтмэн, ошарашенный появлением непонятных зеленых уродцев с разноцветными повязками на глазах.
– Ты крылан? Летучая мышь? Кто ты? – вел расспросы Донателло.
– Впервые в жизни вижу разговаривающую черепашку, – ответил Бэтмэн Донателло. – Уж не сон ли это мне снится? Ущипни меня, сновидение!
Черепашки-ниндзя крепко висели на вертолетных лапах. Бэтмэн попытался вскарабкаться на корпус вертолета. Это ему не удавалось, так как корпус был совершенно гладким, и за него нельзя было зацепиться.
– Ты враг или друг? – приставал Донателло к Бэтмэну.
– Отцепись от меня, – отмахнулся Бэтмэн, – тебя нет. Ты – галлюцинация.
– Это я галлюцинация?! – обиженно вскричал Донателло. – Да я такое же нормальное существо, как ты. Впрочем, скорее ты – наша галлюцинация. Таких размеров летучих мышей не бывает!
– Мы поможем тебе, человек летучая мышь! – закричал в свою очередь Микеланджело.
– Не нужно мне никакой помощи! Я все делаю сам! – отвечал Бэтмэн.
В это время из кабины вертолета высунулась голова Двудушника. Увидя зеленых черепашек, облепивших лапы вертолета, он не поверил собственным глазам, тряхнул головой и спрятался в кабину. Двудушнику казалось, что после отчаянной схватки с Бэтмэном у него стало не все в порядке с головой и ему теперь чудится, что Бэтмэну помогают зеленые уродцы.
