– Оставим его здесь, у подножия статуи Свободы, – сказал Донателло, – это будет очень символично, мы его освободили. Теперь пойдем поищем ребят. Может, им требуется наша помощь.
Черепашки-ниндзя начали пробираться между камней поближе к воде и скоро увидели свет фонариков. Микеланджело и Леонардо нашли пилота. Тот упал в воду и сам смог доплыть до берега, поскольку не был оглушен взрывом вертолета.
– Микки, что с ним? Почему он лежит? – спросил Донателло у друга.
– Да как только увидел нас, сразу – в обморок, – как ни в чем не бывало ответил Микеланджело. – Принял нас за привидения…
– Ладно, пусть так и остается, – сказал Донателло, – ведь нам следует держать в секрете, что мы находимся в этом городе.
– Предлагаю перенести и человека-летучую мышь, и пилота поближе к месту пожарища, – сказал Микеланджело. – Ведь скоро сюда обязательно нагрянет полиция, они и найдут потерпевших крушение. Ведь мы не сможем ухаживать ни за пилотом, ни за тем рукокрылым чудиком. Смотрите, как он, бедняга, дрожит, весь мокрый…
– Да он от страха дрожит, – возразил Леонардо.
– Ладно, не болтайте зря, – сказал Микеланджело и черепашки-ниндзя подхватили пилота за руки-ноги и потащили к подножию статуи Свободы. Там догорали синеватыми огоньками обломки вертолета. От прекрасной летающей машины остался один ребристый остов, похожий на скелет доисторического ящера.
Друзья положили летчика недалеко от пожарища, и пошли к тому месту, где был оставлен человек летучая мышь.
– Но где же он? – удивительно протянул Донателло, осматривая то место, где они с Леонардо оставили несчастного.
– Быстренько, – скомандовал Микеланджело, – по следам…
Черепашки-ниндзя включили фонарики и начали изучать следы, оставленные человеком-летучей мышью на мокром песке. Следы вели к океану. Вскоре они исчезли.
– Похоже, – сказал Донателло, – мои предположения оправдались. Это действительно громадная летучая мышь… Ведь судя по следам она улетела…
– Мышь это или не мышь, – пробормотал Микеланджело, – но «оно» ушло от нас… Давайте пройдем к берегу, может, там что обнаружим…
Черепашки-ниндзя шли по береговой полосе, лавируя среди больших скользких камней, и вдруг услышали резкий металлический щелчок. Юные мутанты на мгновение замерли и тут же бросились за камни…
Двудушник летел в свободном падении. Он больно ударился о воду и в первые секунды шел ко дну. Тяжелые пистолеты, заткнутые за пояс, тянули его вниз. Но, придя в себя, он отчаянно заработал ногами и руками. Ни за что на свете он не решился бы избавиться от огнестрельного оружия. Не то, что бы оно должно было ему еще пригодиться, нет, извечный страх преступника перед наказанием не давал ему сделать этого.
Приложив немало усилий, Двудушник смог выбраться на поверхность. Бандит увидел, как сыплются сверху обломки вертолета, как они ярким пламенем горят у подножия статуи Свободы. Он тут же сообразил, что надо поскорее уплывать от острова, на котором была установлена статуя. Через несколько минут все здесь будет кишеть полицейскими. Двудушник поплыл к берегу, выбрался из воды и спрятался за большой камень. Руки его от непривычного напряжения дрожали.
– Не волнуйся, – успокоил он сам себя, – до берега рукой подать. Ты сможешь переплыть, и к тому же у тебя пистолет.
Привычным движением он вскинул пистолет, наведя его в сторону догоравшего вертолета.
Стояла темная ночь и только свет пожара освещал остров.
Двудушник перебежал от одной скалы к другой. Всякий раз, когда у него под ногами стучали камни, Двудушник вздрагивал.
Необходимо было выбрать место, от которого он должен поплыть. Двудушник боялся, что, когда он поплывет, его могут заметить с берега. Но настичь и расправиться с ним в воде будет непросто.
Неожиданно слева от него блеснул лучик электрического фонарика. Этого было достаточно, чтобы Двудушник упал за камень и затаился. Он попробовал определить дистанцию: до неизвестных было около ста метров. Он не знал, кто там был. Но намерение броситься в воду и плыть к материку уже пропало. Он должен был выждать здесь некоторое время. Двудушник еще раз погладил свой крупнокалиберный пистолет. Этим пистолетом пользовался один из его друзей. Может, пистолет несколько тяжел и громоздок, но бьет он сильно.
– Если ты попадешь хотя бы в руку, человек упадет от страшной боли, – объяснял ему его друг– гангстер, передавая пистолет Двудушнику в качестве рождественского подарка. – Береги его. Он дважды спас меня.
Двудушник уверенно стиснул большую рукоятку пистолета.
Снова блеснул фонарик, на этот раз уже ближе. Неизвестные шли прямо на него.
«Сколько же там человек?» – подумал Двудушник. С большим трудом удалось рассмотреть, что меж больших камней двигались четыре фигуры.
«Преимущество будет у того, кто выстрелит первым», – сказал сам себе Двудушник. Он, словно хищник, готовящийся к нападению, весь сжался в комок. Внимание Двудушника было направлено на приближавшихся. Он чувствовал, как билось его сердце, но страха не было.
«Одни люди боятся только сначала, другим страшно в момент происшествия, к третьим страх приходит после того, когда все уже произошло. К последним принадлежу и я».
Во всяком случае, он был уверен, что сможет уложить этих четверых. Конечно, если не произойдет что-либо необычайное. А такой вариант мог иметь место.
Метрах в тридцати снова появилась фигура. Теперь уже хорошо были видны голова и туловище. Но странные это были голова и туловище. И тут к этой фигуре присоединились еще три. Неожиданно Двудушник вспомнил о непонятных уродцах, которых он видел на крыше небоскреба, и которые вцепились в лапы вертолета. Неужели они не погибли во время взрыва?
«Так это те уродцы!» – подумал Двудушник. Как опытный стрелок, он уже прикидывал свои шансы: противников было четверо, у него было девять патронов плюс фактор неожиданности.
Зеленые уродцы чем-то там стукнули. Двудушник вздрогнул. «Дурак» – усмехнулся он.
«Пусть они подойдут поближе! Не следует стрелять раньше времени…»
Целиком была видна только первая фигура, две другие показывались изредка из-за камней. «Если бы они не шли цепочкой, – подумал Двудушник, – я бы уложил всех по очереди».
И вот как будто специально, как и хотел Двудушник, фигуры перегруппировались: прямо перед преступником шли четверо наших друзей-черепашек: Микеланджело, Леонардо, Рафаэль и Донателло.
Момент выстрела приближался. Двудушник начал целится, беря на мушку то одну черепашку, то другую. Тиканье наручных часов было для Двудушника невыносимым.
Двудушник чувствовал, что правое его предплечье будто окаменело. Понадобилось напрячь всю силу, чтобы вывести его с этого предательского онемения. Палец был на курке. Двадцать метров оставалось до цели, пятнадцать…
Двудушник навел пистолет на черепашку, которая шла посредине, и нажал на спусковой крючок. Послышался сильный щелчок, но выстрела не последовало.
Черепашки насторожились, соображали, что к чему.
Двудушник встряхнул свой пистолет, и с громким лязгом перезарядил его. Но стрелять уже было некуда – черепашки спрятались за камнями. Они успели сообразить, что бандит пытался выстрелить по ним и только счастливая случайность позволила им остаться в живых.
– Окружай негодяя, – закричал Микеланджело.
Донателло прыгнул за другой камень, а Рафаэль перебежал еще дальше, оказавшись в тылу у Двудушника.
– Эй, сдавайся! – закричал Микеланджело. – Немедленно сдавайся в плен. Бросай оружие.
Двудушник выстрелил наугад. Пуля высекла искру из камня. Бандит лихорадочно перезарядил пистолет и снова нажал на курок. Грохнул выстрел. И снова Двудушник промахнулся.
Леонардо нащупал рукой увесистый камень и метким броском запустил его в бандита, когда тот высунулся, чтобы произвести очередной выстрел.
Камень, пущенный ловкой рукой, угодил Двудушнику прямо под глаз. Ослепленный бандит принялся стрелять наугад. Он истратил все свои патроны. И ни один из выстрелов не достиг цели.
– Ребята! – крикнул Леонардо, – бей гангстера камнями. Отличное средство против огнестрельного оружия!
Друзья приняли предложение Леонардо и вскоре Двудушник под градом камней был вынужден спрятаться в укрытие. Теперь кроме лилового, как слива, синяка под глазом, у него на голове вздувалась здоровенная шишка.
Видя такой оборот дела, Двудушник решил прибегнуть к хитрости.
Он вытащил второй пистолет, изготовил его к стрельбе. Этот пистолет отличался от первого мелким калибром.
– Эй, не бросайте в меня камнями! – как можно жалобнее прокричал бандит. – Вы мне разбили голову, и кровь заливает глаза.
Черепашки-ниндзя осторожно выглянули из-за камней, не решаясь включать свои фонарики, чтобы не стать мишенью для бандита.
– Бросай оружие вперед! – скомандовал Микеланджело.
