-Быстр же ты! - произнёс Дэнджен, продолжая натиск комбинацией ударов.
-Ты тоже, - сказал я в ответ, увернувшись от очередной атаки.
Толпа ликовала. Уверен, что такого зрелища люди спокойной деревушки ещё не видели.
-Ты вообще атаковать собираешься? - яростно спросил Дэнджен, обрушив на меня ещё несколько ударов.
-Я не хочу тебя убивать, - ответил я, улыбнувшись.
-Не хочешь убивать? Как надменно!
Дэнджен прекратил атаковать и отскочил назад.
-Ты меня окончательно разозлил! - прокричал он. - Посмотрим, как ты справишься с магией.
-Не советую... - только и успел я произнести, как в меня полетел огненный шар.
Взмахом руки я остановил его на расстоянии вытянутой руки от себя. Шар завис в воздухе.
-Не может быть такого! - удивлённо проговорил он.
-Парень, главное не переусердствуй, - произнёс Талгас.
-Ты о чём? - спросил я.
-Воспользуешься скрытой магией и Доу Шэ или кто-нибудь ещё нас найдёт.
-Но я ведь раньше пользовался ею, - сказал я в ответ, обратив свой взор к даркану, но краем взгляда, всё же, следил за Дэндженом.
-Портал между Райнором и Арданом можно открыть только один раз через каждые три дня и три ночи. Врата миров расходуют большое количество магической силы.
-Эй! О чём вы там болтаете? Не смей отворачивать от меня взгляд! - прокричал Дэнджен, и в следующий миг в меня полетело несколько огненных шаров.
Взмах обеими руками, и все они застыли в воздухе, не причинив мне вреда.
-Похвально, - произнёс Талгас. - Уже научился ставить барьер против огненной магии. С остальной магией будет сложнее.
-Будет ещё возможность научиться, - ответил я и круговым движением руки погасил огненные шары.
-Это просто невозможно! - удивлённо проговорил Дэнджен.
-Не советую тебе тягаться со мной в магии, - договорил я ранее прерванные слова.
-Как тебе это удалось?
-Хочешь научиться? - ответил я, улыбнувшись. - Я всё ещё надеюсь, что ты пойдёшь со мной. Многому сможем научиться друг у друга. Да и у противников тоже.
Дэнджен подобрал меч и вложил оба в ножны за спиной. Он медленно подошёл ко мне.
-Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой? - спросил он, посмотрев мне в глаза. - Зачем?
-Если примешь моё предложение, то узнаешь.
Сержант Гарт с солдатами тем временем быстро разогнали людей. Он подошёл к нам и резко произнёс:
-Кто бы вы ни были, я хочу, чтобы вы покинули нашу деревню. Немедленно!
-Здесь я своё дело сделал, - сказал я и протянул Дэнджену руку. - Ты со мной?
Он некоторое время, как мне показалось, раздумывал над ответом. Но, всё же, решился: - Да, я с тобой, - ответил Денджен, пожав мне руку.
-Твой брат обязательно узнает о том, что здесь произошло, - рассержено проговорил сержант.
-Гарт, можешь себя не утруждать, - надменно произнёс Дэнджен. - Я возвращаюсь к нему и сам ему всё расскажу. Идём, Райсэн.
Лагерь гильдии "драконы", лидером которого был старший брат Дэнджена, находился в лесной глуши. Нам понадобилось полдня, чтобы оказаться на месте. Я удивился тому, что Дэнджен часто наведывается в деревню и возвращается назад, так как на такое путешествие уходило очень много времени. Но, как оказалось, ему нравится бродить по лесу, слушать пение птиц и наслаждаться временным ощущением свободы. Взглянув на него, я бы не сказал, что он ценитель природных красот. Характер Дэнджена я бы описал одним словом - сорвиголова. Это мне стало ясно во время нашего боя: яростное пламя в глазах, довольная ухмылка перед боем, его самоуверенные слова - всё это он мне показал в коротком поединке.
-Когда встретитесь с моим братом, - сказал он по дороге в лагерь, - не шутите с ним. В отличие от меня, он слишком серьёзный человек. Как лидер гильдии, он ощущает на своих плечах большой груз ответственности за своих подопечных бойцов и уж тем более за меня. Для него я легкомысленный младший брат, который постоянно ввязывается в драки.
-Не сомневаюсь, - ответил я, усмехнувшись.
Лагерь "драконов" выглядел довольно прилично. Обширная площадь, очищенная от деревьев и ограждённая частоколом. За оградой высились сторожевые вышки, с которых вели наблюдение лучники. Миновали массивные двустворчатые ворота, тут были несколько деревянных одноэтажных домов, небольшая арена для проведения тренировочных боёв, а напротив ворот у ограждений стояло единственное двухэтажное здание, сделанное из того же дерева. К нему-то мы и направлялись. Пройдя через весь лагерь, я успел заметить конюшню и кузницу.
-Не дурно для лагеря, - произнёс я наконец.
-Дело в том, что здесь проходят подготовку будущие солдаты армии Зараса, - ответил Дэнджен, улыбнувшись. - Король поддерживает гильдию серебром, иногда и золотом.
Вскоре мы оказались внутри главного здания гильдии, которое, как я узнал из слов Дэнджена, было штабом. Нас пропустили, не задавая вопросов, не смотря на то, что мы с Талгасом были чужаками. Всё же с нами был Дэнджен, да и я уверен, что охране лагеря было наплевать на двух чужаков, которых они смогли бы прикончить в два счёта. Я мысленно усмехнулся: по крайней мере, так думают охранники. Даже я не знаю, на что способен Талгас, если тот будет сражаться в полную силу.
Я ожидал, по меньшей мере, увидеть напротив двери трон, ну хотя бы из дерева, на котором восседал бы старший брат Дэнджена, но внутреннее помещение было обставлено просто. Овальный стол, несколько стульев, стойки с оружием, лестница, ведущая на второй этаж - всё весьма по-солдатски. Люди, занимающиеся своими делами, не обратили на нас внимания. Все были заняты, кроме одного, подошедшего к нам.
-Это Рагас, - произнёс Дэнджен. - Старший помощник брата.
-Так-так, Дэнджен. И кого это ты привёл с собой? - неодобряюще спросил Рагас. Это был полный мужчина, лет сорока. Несмотря на его полноту, от него веяло силой. В карих глазах читалась суровость и строгость, руки, скрещённые на груди, были похожи на два толстых бревна. Даже ростом он был чуть выше Талгаса. Великан, всем своим видом, внушал уважение.
-Это друзья, - ответил Дэнджен. - Ты же не думаешь, что я приведу в лагерь врагов?
-Думаю, если б ты привел врагов, это бы ничего не изменило, - сказал Рагас, презрительно фыркнув.
Шестым чувством я ощутил, как от Талгаса повеяло яростью. Видимо слова Рагаса на него произвели не очень хорошее впечатление. Я положил руку на плечо Талгаса, как бы пытаясь его успокоить. Аура, исходящая от даркана, хоть и не исчезла, но немного ослабла.
-Ну и чего хотят твои друзья? - спросил Рагас.
-Я пока и сам не знаю, - ответил Дэнджен, улыбнувшись и пожав плечами. - Просто хотят, чтобы я пошёл с ними. Но зачем, не знаю. Ты ведь понимаешь, что обсуждать такие вопросы я буду только с братом?
-Он сейчас занят, - произнёс Рагас.
-Что ж, - наконец заговорил я. - Тогда мы подождём снаружи. А то мне кажется, что воздух здесь сейчас будет слишком удушливым от огня.
Мы с Талгасом повернулись и вышли. Шестым чувством я ощутил, как в этот раз разозлился Рагас. Двери за нами громко захлопнулись, Дэнджен остался внутри.
-Ну и чем займёмся теперь? - спросил я.
-Я бы предпочёл заняться убийством Рагаса. От него так и веяло презрением, - злобно прошипел Талгас.
-Спокойно, хохотушка из тьмы, - произнёс я, усмехнувшись. - Мы сюда не за этим пришли.
-Хм...
-Что "хм"? Может, воспользуемся их ареной? Думаю, тебе пора взяться за моё обучение.
-Ты ещё не готов.
-Почему?! - возмутился я.
-Тебе надо поднабраться ума, - ответил он и расхохотался.
-Так значит? Понятно, - ответил я, пытаясь сохранить хладнокровие. - Ты знаешь, в такие моменты мне хочется тебя убить.
-Ну, так попробуй, - произнёс он, вновь разразившись хохотом.
Я сжал пальцы в кулаки. Он сильнее меня, и он это прекрасно знает. Тогда почему он этим пользуется? Чтобы поиздеваться надо мной? Да, он сильнее меня, и он это уже доказал. Ну и что с того?
Ярость вскипела во мне. Я подпрыгнул и со всей силы нанёс удар кулаком, метя в голову. Талгас не стал уклоняться. Удар достиг своей цели, и он был настолько сильным, что я удивился самому себе. Талгаса отшвырнуло в сторону. Даркан покатился по земле, поднимая вокруг себя тучу пыли. Я смотрел то на Талгаса, лежащего на земле в двадцати шагах от меня, то на свой кулак, не зная, что и думать. Надеюсь, я не убил его. Талгас медленно поднялся. Капюшон, вечно скрывающий его лицо, был сорван и обнажал его лысую голову. На лице сияла довольная улыбка.
-Знаешь ли! - прокричал он. - Это было очень больно!
Я, не мешкая, подбежал к нему.
-Ты как? Всё в порядке?
Он вновь натянул капюшон на голову, скрывая чёрные глаза даркана. Он отряхнулся от пыли и произнёс: -Немного челюсть ноет после твоего удара, но в остальном всё в порядке.
-И как это у меня получилось? - проговорил я, вопросительно уставившись на даркана.
