– Ты слишком много говоришь! У нас проблема, и только ты сможешь помочь.
– Я тебя слушаю.
– Ты не мог бы связаться с главным компьютером этого летучего голландца?
Мак порекомендовал сесть за пульт управления и нажать ВВОД. Я выполнил его указания и на бортовом компьютере высветилось: «Добро пожаловать». И тут же появилось изображение открытой двери. Мы перевели дух – спасибо, Мак! Теодоро вскочил и махнул мне рукой, мол, давай скорей!
Я же посчитал, что лучшим решением в этой ситуации было просто улететь. Ведь все возможности для этого у нас были под рукой.
Но вдруг картинка на экране главного компьютера сменилась, и пошел обратный отсчет с одной минуты. А затем послышалось предупреждение: «До взрыва осталось 59 единиц».
Я еле-еле догнал Теодоро, который готов был уже выскочить из корабля. Моя рука зацепила его рукав, и Тео завис в прыжке.
– Не торопись, подожди!
Но Теодоро лишь попытался сбросить мою руку со своего плеча.
– Смотри, – я показал ему дисплей Мака, который сигнализировал, что вокруг корабля засада, и предложил покинуть его через другой выход.
Мы вышли через запасной выход и помчались, как всегда, куда глаза глядят.
Покидая корабль, я, напоследок, попросил Мака активировать наших двойников.
Все оказалось не так просто, как я и думал. Мои опасения оправдались. Самое интересное, что мы оба не понимали, куда идти и что делать. Вся надежда была на Мака, но сейчас единственное, что мы могли – это бежать подальше от этого места. Поверхность под нашими ногами была настолько гладкой, что мы скользили по ней, как на водных лыжах.
Потом местность изменилась. То вдруг появлялись заросли, то они пропадали, то, откуда ни возьмись, появлялись деревья с могучими кронами, которые не давали прохода, и нам приходилось пробираться ползком.
– Я сейчас задохнусь! – заорал Теодоро из последних сил, падая на траву.
Я зацепился за корягу и рухнул лицом вниз прямо рядом с ним. Мне повезло, я успел выставить руки вперед, что и уберегло меня от ссадин и царапин. Казалось, мы преодолели не меньше десятка километров.
– Давно я так не бегал! – я сплюнул в сторону и заорал песню «Нас не догонят».
Теодоро сидел рядом со мной, с тоской глядя в ту сторону, откуда мы примчались. А потом уныло произнес:
– Ты думаешь, что далеко убежал?
Я прекратил голосить и осмотрелся. Тут настала моя очередь повесить нос. Корабль был от нас на расстоянии не более полукилометра. Эх, столько драгоценной энергии потратили. Очевидно, кто-то ввел нас в гипнотическое состояние и старался отправить в сонное царство. Сначала начал раскачиваться Теодоро, за ним я. Я увидел, как Теодоро хлопнулся о поверхность планеты, а после не помню ничего. Сколько времени мы проспали, никто из нас не знал.
* * *
Когда я очнулся, Теодоро рядом не было, и по моей спине побежали панические мурашки. Куда он делся? Неужели я остался один? Первым делом я бросился за помощью к Маку, но он не отвечал. В порыве ярости я сорвал с руки браслет и швырнул его подальше в кусты. Как будто и этого было мало, я осознал, что не могу оторвать свой зад с поверхности планеты. Мои попытки встать на ноги были напрасны, словно меня приклеили суперклеем. Мысли о предательстве утюжили меня, как асфальтоукладочный каток. Мне даже в голову не приходило, что Тео могли похитить или он вдруг испарился под воздействием каких-либо вредных излучений. Внутренне мобилизоваться не выходило. Совладать с собой получилось лишь тогда, когда я заставил себя расслабиться и с мыслями «Значит, так надо!» лег на спину.
Небо было сине-черного цвета, свет постепенно угасал, и становилось темно. Благо, голова моя еще могла поворачиваться, и я мог следить за тем, что происходит вокруг. Внутри меня все кипело, и кто-то будто подсказывал, что мне грозит опасность. Хорошего было мало. Постепенно я переставал ощущать свои ноги, волна покалывания и онемения продвигалась вверх по телу. Последней надеждой был Мак.
– Мак, – заорал я из последних сил, – Мак! Помоги!
Но в ответ тишина. Тогда я попытался встать, но не смог сделать и этого я. Я вспомнил, что Тео мне рассказывал, если со мной такое произойдет, то будет необходимо воспользоваться неприкосновенным запасом – НЗ. Использовать НЗ можно было только в катастрофических случаях, и, похоже, именно такой случай наступил. Я быстро полез в карман и достал бутылочку с синей жидкостью, отхлебнул часть содержимого в надежде, что это мне поможет, но ничего не произошло. Я успокаивал себя: «Держись, терпи!». Но уже и руки отказывались мне подчиняться. Волна онемения приближалась к моей голове. Дойдя до уровня глаз, она вдруг остановилась, словно в замешательстве., В это время мой мозг посылал сигналы о том, что я должен кого-то уничтожить.
* * *
Вдруг рядом я услышал громовой рык:
– Умри, погань!
Я отвел глаза и увидел, кто мне так хамил. Справа от меня стояло огромное Нечто, телом напоминавшее человекообразную обезьяну из рода горилл, но с вытянутой мордой гамадрила и с такими же, как у него, здоровенными клыками. Шерсти не было, кожа, если судить чисто внешне, была толстая, как броня носорога, с черным смоляным отливом.
Я испугался. Такого я еще не видел.
Этот Педрилло-Хамадрило (как я его обозвал, чтобы не было обидно ни гориллам, ни гамадрилам) стоял с вытянутыми в мою сторону руками-лапами, испускавшими электрические разряды (как я понял, это были паралитические волны, которые аннигилировали любое живое существо). Я не ощущал ничего, хотя мощность волн возрастала с каждой секундой. Это было видно по увеличению объема разряда, выходившего из его ладоней. Постепенно волна паралича начала отступать, но не так быстро, как мне этого хотелось. Хамадрило, рыча, подошел ко мне и попытался схватить за грудки. Только этого не хватало! Но, когда он прикоснулся ко мне, вся направленная на меня разрушительная мощь возвратилась к нему бумерангом. А вкупе с паралитической волной эффект лишь усилился.
Хамадрило отлетел от меня со свистом так, что я услышал грохот у себя за спиной. Теперь я смог подняться, и, отряхивая грязь, увидел, что мое тело светится. С огромной скоростью по нему волнами пролетали разряды синего цвета. Мне не было больно и даже нравилось то, что со мной происходило. Я сложил ладони и развел их в стороны друг от друга. Потрясающее зрелище возникло перед моими глазами. Я держал между двумя ладонями энергетический столб, по которому проходили световые ионы мелкодисперсных частиц.
За моей спиной послышалось хрипение и шипение, я повернул голову и увидел, что в кустах что-то светится. Я подумал, что это Мак, но тут раздался нежный женский голос:
– Это твое новое оружие.
– ???
Немая сцена.
– Ты можешь взять в руки этот сгусток энергии, как меч.
Я с большим трудом оторвал ладонь. Столб энергии остался такого же размера, каким и был, и я взял его за конец. Из кустов доносилось:
– Теперь ты тот, за кого тебя принимают!
– Не понял! В конце концов, а ты-то кто?
– Не узнал? Я твой персональный компьютер Мак в виде ЖК-сенсорного браслета, с которым ты обошелся весьма жестоко, зашвырнув в кусты. Я решил помочь тебе выйти из этого состояния не стояния и немного отвлечь тебя от грустных мыслей и чувства одиночества. Возможно, в женском исполнении я буду более приятен тебе.
* * *
Я вытащил Мака из кустов, тронутый его заботой. На ЖК-дисплее теперь передо мной красовалась симпатичная девушка с очаровательной улыбкой.
Я подумал, что не мешало бы дать ей имя. Мне нравились женские имена, оканчивающиеся на «-да»: Ида, Ада, Лида, Лада, Леда, Веда и т. д. Вспомнились даже и соседка по городской коммуналке Магда Христофоровна и кличка одной знакомой собаченции – Инда. А еще звезда немого кино Макс Линдер.
Поблагодарив Мака, я его назвал именем Линда, звонким, как колокольчик на шее у породистой коровы на альпийских лугах Швейцарии.
– Попробуй теперь научиться управлять длиной энергетического меча, – нежным голосом замурлыкала Линда.
Я сжал ладонь и направил энергетический меч на ближайшее дерево. Чем сильнее я сжимал меч, тем быстрее он уменьшался в диаметре и ускорялся. Я был доволен. Но при соприкосновении луча с деревом ничего не произошло.
– Не работает!
– Не торопись.
Прошло несколько секунд – и дерево распалось на две половины. А оно было приличного размера метров сто пятьдесят в длину и в диаметре метров пятнадцать.
– Так я теперь король-дровосек! Я таких деревьев могу нарубать! – произнес я, подходя к Хамадрило, который лежал на траве с распростертыми руками-лапами. – Ну, тварь, как ты там поживаешь? Отдыхайте спокойно, дорогой товарищ!
Теперь я мог беспрепятственно его рассмотреть. Ростом «дорогой товарищ» был под два с половиной метра, его широкие плечи имели угрожающий вид, при одном виде его рыла с десятисантиметровыми клыками становилось не по себе.
