Впереди левого фаса, за рвом бастиона, видна небольшая стенка с чугунной доской. На этом месте в октябре 1854 г. построили 4-х орудийную батарею № 38, которой до конца обороны командовал лейтенант Н. И. Костомаров. Слева от позиции находился блиндаж командира, в котором он жил.
Выдвинутая вперед к французским позициям, батарея первая принимала артиллерийский огонь противника, во время же многочисленных вылазок защитников с четвертого бастиона, ей невольно доставалось и русской картечи. Редкий день проходил без того, чтобы на батарее пару раз в день не приходилось заменять подбитые орудия. Сделав подкоп, французы пытались взорвать батарею, но неудачно, хотя после взрыва в Петербург и Париж полетели телеграммы о гибели лейтенанта Костомарова. Доложили об этом и Нахимову. К счастью, Н. И. Костомаров остался жив и после войны долго хранил газету с описанием его кончины.
В июне 1855 г. с четвертого бастиона Костомарову доставили два ствола без цапф. Их установили в ямы под углом 45 градусов и вели огонь по французам полупудовыми гранатами, летевшими на три версты[65].
Французы, пытаясь уничтожить батарею, буквально засыпали ее снарядами, но защитники, несмотря на большие потери, под непрерывным огнем восстанавливали ее вновь.
После войны капитан 2 ранга в отставке Николай Иванович Костомаров стал первым начальником Музея Севастопольской обороны — ныне ЧФ Российской Федерации. Умер он в 1909 г., похоронен на Братском кладбище.
Левее и ниже батареи Костомарова находились «бульварные» батареи: 31-я, 32-я, 33-я и 34-я, построенные осенью 1854 г. на Бульварной высоте. Орудия для них сняли с корветов «Пилад» и «Андромаха».
Правее батареи Костомарова видна каменная глыба высотой около двух метров, в которую вмонтирована чугунная доска с надписью: «Уцелевшие следы минной войны перед 4-м бастионом». Рядом, во рву, входы в галерею — немые свидетели подземно-минной войны.
После неудачной первой бомбардировки противник решил сделать подкопы под севастопольские укрепления, взорвать их передовые линии и идти на штурм города. Но русские военные инженеры разгадали замысел врага. Еще в октябре 1854 г. Э. И. Тотлебен приказал выдолбить два колодца во рву четвертого бастиона, позже их число довели до двадцати.
На глубине пяти, а затем двенадцати-тринадцати метров был обнаружен слой глины толщиной 1,2–1,5 м. Колодцы соединили между собой окружными подземными галереями.
В декабре Э. И. Тотлебену передали план осадных работ под Севастополем, литографированный в Париже. На нем были обозначены две минные галереи врага перед четвертым бастионом. Исчезли последние сомнения относительно намерений противника.
Зная правила и особенности ведения минной войны, защитники повели слуховые рукава навстречу французам сразу на двух глубинах. Чем дальше под землей продвигались саперы, тем становилось тяжелее: часто из-за недостатка воздуха работали без свечей, на ощупь, землю выносили в мешках. Галереи заливали грунтовые воды. Работали по восемь часов в три смены. Кроме саперов, в каждую смену назначали до 350 солдат. Несколько раз в сутки прекращали работу: в эти минуты прислушивались к действиям противника, определяя направления их подкопов. Вечером 22 января 1855 г. защитники гальваническим способом произвели первый взрыв.
За семь месяцев ведения подземно-минной войны русские выполнили 94 взрыва, союзники — 121. Защитники израсходовали 761 пуд пороха, противник 4148. Подземно-минная война велась также перед пятым бастионом и редутом Шварца. Русские саперы рыли контр-галереи и перед Малаховым курганом.
На четвертом бастионе подземно-минной войной руководил штабс-капитан А. В. Мельников, командир 2-й роты 4-го саперного батальона, прозванный «обер-кротом» Севастополя. Он пришел на бастион «10 декабря и пробыл в минах безвыходно и бессменно до 15 мая 1855 года». Контуженного и тяжелобольного А. В. Мельникова сменил поручик, а затем штабс-капитан П. В. Преснухин, руководивший подземными работами до окончания обороны. До конца своих дней А. В. Мельников[66], ставший генералом, «носил на указательном пальце правой руки золотой перстень, изображающий четвертый бастион, украшенный по краям бриллиантами и изумрудом в центре. Мельников скрывал происхождение перстня, но все окружающие говорили, что перстень был подарен ему французскими саперами, приславшими его из Парижа, как непобедимому „обер-кроту“»[67].
В те дни трудно было удивить кого-либо храбростью, но даже среди защитников, ежедневно смотревших в глаза смерти, выделялся своим бесстрашием унтер-офицер Федор Самокатов. 9 месяцев пробыл он в минах четвертого бастиона! В феврале 1855 г., работая в галерее, саперы наткнулись на слуховой рукав противника. Унтер-офицер Самокатов с пятью товарищами ворвался во вражескую галерею и захватил ее. В апреле он получил ранение в плечо, но через три дня возвратился в контр-мины.
Активные действия защитников под землей, перехвативших инициативу у французов, заставили противника признать, что «пальма первенства» в подземно-минной войне принадлежит русским.
Защитники прорыли 6892 метра подземных галерей, из них почти четыре тысячи — у четвертого бастиона, союзники — 1280 метров. По мнению Э. И. Тотлебена, «…контр-мины 4-го бастиона способствовали к продлению осады, по меньшей мере, на пять месяцев»[68].
Четвертый бастион, защищавший центр города, входил во вторую дистанцию оборонительной линии. Ею командовал вице-адмирал Ф. М. Новосильский.
В русско-турецкой войне 1828—1829 гг. лейтенант Новосильский стал участником блистательной победы черноморских моряков брига «Меркурий» над двумя турецкими судами. Сражаясь в Синопе на корабле «Париж», проявил примерное хладнокровие, распорядительность и мужество во время боя, за что был награжден орденом св. Георгия III степени и произведен в вице-адмиралы.
Под его руководством «Мачтовый бастион», как называли союзники четвертый бастион, превратился в грозное укрепление. Если к началу обороны на бастионе стояло восемь 12-фунтовых карронад, то в августе 1855 г. он вместе с Язоновским редутом насчитывал 219 орудий.
Ф. М. Новосильского на посту начальника дистанции сменил генерал-майор М. X. Шульц. Этот боевой генерал после продолжительной службы на Кавказе получил четырехмесячный отпуск. По дороге завернул в Севастополь и провел свой отпуск на четвертом бастионе.
С 5 октября 1854 г. по февраль 1855 г. бастионом командовал капитан-лейтенант А. И. Завадовский. Представляя его к ордену св. Георгия IV степени за отражение первой бомбардировки, начальник дистанции писал: «…Совершенно презирая всякую опасность, своим мужеством и отличной храбростью подает пример подчиненным…»[69].
После тяжелого ранения Завадовского командиром бастиона стал капитан-лейтенант В. Г. Реймерс. И он был ранен. С 1 июня 1855 г. до последнего дня обороны четвертым бастионом командовал капитан-лейтенант 44-го флотского экипажа П. А. Чебышев.
27 августа 1855 г. союзники не решились идти на штурм «Мачтового бастиона». Он остался непобежденным. В 1905 г. на этом укреплении встал пятиметровый гранитный обелиск, увенчанный русским шлемом — символом немеркнущей славы, мужества русского народа. Монумент прост и строг. На нем перечислены части, принимавшие участие в защите бастиона.
Памятник представляет значительный интерес, но до конца остается еще не изученным. Сохранившиеся в архиве проектные чертежи, подписанные архитектором А. М. Вейзеном, отличаются от установленного памятника. Не исключается возможность того, что автором проекта является архитектор А. А. Кольб.
На Историческом бульваре, слева от входа в панораму в одноэтажном помещении и в цокольном ее этаже размещаются выставочные залы Музея героической обороны и освобождения Севастополя. Одна из выставок посвящена армиям союзников в период осады 1854—1855 гг. В кинопавильоне музея демонстрируются документальные фильмы, имеется и первый в России полнометражный фильм режиссеров А. А. Ханжонкова и В. М. Гончарова «Оборона Севастополя», впервые он был показан в Ливадии Николаю II, его семье и свите.
Возле здания панорамы — открытая экспозиция якорей — «символов надежды» моряков XV–XVIII веков.
В период обороны Севастополя четвертый бастион входил во вторую дистанцию оборонительной линии. Первая же состояла из пятого, шестого, седьмого бастионов, ряда люнетов, редутов и других фортификационных сооружений. Территория бывшего пятого бастиона находится недалеко от площади Восставших. Она возникла в пятидесятых годах в связи с реконструкцией улицы Восставших, получив одноименное название в 1958 г.
В первую оборону города на этом месте возникло небольшое кладбище, на котором хоронили защитников Севастополя, погибших на пятом и шестом бастионах и прилегающих к ним укреплениях. К 1905 г. на нем установили каменный крест. Севастопольцы помнят, что еще в 1975 г. на площади, среди зелени, находился последний сохранившийся памятник этого кладбища — мичману И. П. Мессеру. При реконструкции площади надгробие снесли, перезахоронение не проводилось. Позже на Братском кладбище на Северной стороне слева от центральной аллеи установили новый памятник герою Севастопольской обороны.
