— У вас пять секунд, чтобы объяснить ваш смех! — резко обернулся к ним Петрович.
Ребята смутились. Им на помощь пришёл Гоша Добровольский, племянник Овдиенко, уже месяц игравший в «Заре». Только ему было позволено указывать на ошибки тренера.
— Алексей Петрович, у вас на доске вместо одиннадцати игроков двенадцать.
— То-то я смотрю, всё так здорово получается…
Артём, еле сдерживая смех, посмотрел на Дениса, первый раз появившегося в команде после прошлой игры. Никто не знал, почему он за неделю не был ни на одной тренировке. Дэн сидел в углу и даже не улыбнулся. Казалось, он ещё больше похудел и был бледнее обычного. Лицо его было опухшим, волосы взъерошены. Выглядел он, как после пьянки. «Неужели Дэн сломался?» — с тревогой подумал Артём.
Мотрин поговорил ещё минут пять, ещё раз повторил состав, а потом вышел из раздевалки. Как только дверь за ним закрылась, ребята прыснули от смеха.
— Какого хрена вы такие весёлые? Мы скоро на последнее место свалимся, а вам по барабану! — Денис вышел в центр раздевалки.
— Дэн, достала твоя мораль уже! Я не пойму, ты не слышал, что Петрович сказал? Судья заряжен, постарайтесь обойтись без травм. Задача много не пропустить. «Олимпия» по-любому выходит во вторую! — Гоша тоже встал со своего места.
— Как-то вы быстро все согласились, что нам не светит! Пускай Петрович уже проиграл, пускай он выставляет по двенадцать фишек, пускай орёт — это его дело. Но, надо отдать ему должное, он так гонял нас перед сезоном, что физически сейчас все в порядке. Просто настройте голову как следует! — Артём почувствовал, что для Дэна почему-то очень важно выиграть эту игру.
— При чём тут голова? Они реально сильнее, просто выше уровнем, — сказал Стасик, надевая жёлтые бутсы.
— Да какая разница! Давайте встанем все в оборону! Может, Серёга потащит, как в прошлой игре! Давайте просто постараемся выиграть борьбу! Класс не имеет значения, если проигрываешь физически! У вас у всех полно сил! Вы же здоровые мужики! А мужики пахать должны! Мужики должны уставать! А вы ни хрена не устаёте! Ни в играх, ни на тренировках!
— А ты сам-то где всю неделю был? Забухал, небось! — Гоша считал, что Денис слишком много на себя берёт.
— У меня отец умер… — Денис вышел из раздевалки.
Стало слышно, как в душевой капает на пол вода. Ребята молча смотрели друг на друга. Всем было понятно, что эту тишину нельзя выносить на поле, что нужно что-то сказать, нужно разрушить её, но никто не решался.
— Ну и что притихли? — спросил Сергей Галочкин, заматывая пластырем свой кривой мизинец.
— Парни, если мы и сегодня не выиграем, мы реально конченные! Нам уже ничего не поможет! — Гоша совсем не был похож на своего дядю.
— Петрович не зря сегодня двенадцать фишек выставил. Нам Дэна батя помогать будет!
Договорились играть строго от обороны и предельно просто. На разминке все были сосредоточены, и не было слышно обычных шуточек.
Игроки «Олимпии» разминались нехотя, с ленцой. Они не верили, что соперник способен создать им какие-то проблемы.
С самого начала игры Артём «приклеился» к последнему защитнику «Олимпии» и караулил его ошибку. Защитники «Зари» не стеснялись играть «на отбой» и часто просто сильно выбивали мяч на половину поля соперника. На скользком, мокром поле игра в пас у «Олимпии» не получалась, атаковать в таких условиях всегда сложнее, чем защищаться. Скучная, вязкая, неспешная игра продолжалась около получаса, пока «Заря» не забила гол.
Кирилл Клеймёнов как обычно сильно выносил мяч с правого фланга по диагонали. Артём принял его на грудь, не опуская на землю, поймал его на голеностоп и резко развернулся вправо, прокинув мяч мимо защитника. Подняв голову, он увидел, что находится один перед воротами. Артём даже не успел подумать, что надо бить в дальний от вратаря угол, как мяч уже летел туда. Иногда твоё тело оказывается мудрее разума.
После пропущенного гола игроки «Олимпии» стали нервничать и чаще фолить. За пять минут до конца первого тайма на правом краю сбили Стасика Ковалёва. Судья, молодой прыщавый парень, назначил штрафной. «Ты куда свистишь, чудик? Завязывай с этим делом!» — крикнул ему тренер «Олимпии».
Денис навесил в штрафную. Артём точно рассчитал время для рывка и легко бы отправил мяч в ворота, но защитник схватил его за плечо и свалил прямо на глазах у судьи. Тот молчал. Мяч ударился о газон и перелетел через вратаря. Гоша, оказавшийся на дальней штанге, головой переправил его в ворота, но другой защитник, страховавший вратаря, рукой вынес мяч с линии ворот. Судья свистнул два раза — угловой. «Да что же ты, тварь, делаешь?! Он же рукой играет!» — за эти слова Гоша получил жёлтую карточку. Уходя на перерыв, игроки «Зари» понимали — во втором тайме для них начнётся настоящая игра.
— Вы что, смерти моей хотите? — спросил Петрович в перерыве. — Почему вы решили упереться именно в этом матче? Вы что, совсем бараны? Вам же сейчас ноги просто поотрывают, а судья не заметит, а потом, если надо будет поставить в наши ворота десять пенальти, он поставит десять. Надо будет поставить двадцать, он поставит двадцать. — Петрович смотрел на лица игроков и не узнавал их. Они как будто все одновременно повзрослели. Как будто у каждого из них шла какая-то трудная внутренняя борьба с соперником, который гораздо сильней и бескомпромиссней «Олимпии».
— Ладно, если вы такие упёртые — дело ваше. Раз так, будьте предельно внимательны, не передерживайте мяч, иначе останетесь без ног. С судьей не спорьте ни при каких обстоятельствах. Кудрявцев, а твой ультиматум никто не отменял. С тебя ещё один гол. Да, кстати, если кто-то не хочет выходить на второй тайм, говорите сейчас, я вас сразу заменю.
Замену никто не просил. И не потому, что не боялись выходить на поле, а просто потому, что так было надо.
Кирилла Клеймёнова уносили с поля на носилках. Кровь из его носа лила не переставая, к тому же скорее всего у него было сотрясение мозга — он не побоялся головой отбить тяжёлый мокрый мяч, летевший в пустые ворота. Пользуясь паузой, Денис заматывал ушибленное бедро эластичным бинтом. Гоша попросил у запасных щиток на правую ногу, потому что его щиток треснул пополам от сильного удара. Артём пытался завязать шнурки на бутсах, но руки дрожали от усталости. Прошло всего пятнадцать минут второго тайма.
На восемнадцатой минуте в ворота «Зари» был назначен пенальти. На Сергея Галочкина вдруг навалилась какая-то неимоверная слабость. Он не чувствовал ни одну мышцу. За всю игру он отбил столько ударов по своим воротам, что его форма насквозь промокла от постоянных падений на газон и заметно потяжелела. Сергей держался, но в тот решающий момент силы покинули его. Он даже не шелохнулся, когда нападающий «Олимпии» пробил по его воротам, но мяч угодил в штангу. «Заря» по-прежнему вела один ноль.
Артём почувствовал, что ребята вот-вот дрогнут: «Как я забью по такой игре? Невозможно целый тайм обороняться да ещё столько получать по ногам. Нужно переломить ход игры! Но до меня мяч даже не доходит! Никто пас не может нормальный дать!»
Денис тоже чувствовал, что надо что-то делать, и взял игру на себя. Отобрав мяч в центре поля, он рванул вперёд и издали пробил по воротам. Вратарь «Олимпии» не удержал скользкий мяч, который Артём добил в пустые ворота.
Вдруг он услышал громкий, нечеловеческий крик. Крик очищающий, освобождающий от сомнений и ненужных мыслей. Только спустя несколько секунд Артём понял, что это кричит он сам. Он побежал к Петровичу, чтобы показать, что забил, наконец, столько, сколько нужно, но увидел бокового судью, стоящего с поднятым флажком. Офсайд. Гол не засчитан.
С каждой минутой играть было всё сложнее. Воздуха не хватало. Ноги сводило от усталости. «Заря» не могла даже выйти со своей половины поля, и второй пенальти судье не пришлось придумывать. Денис, пытаясь в подкате выбить мяч, сбил соперника прямо в штрафной. «Серёж, выручай!» — Денис чуть не плакал.
Сергей показал бьющему, что будет прыгать вправо, а потом резко сделал приставной шаг влево, прыгнул в эту сторону и отбил мяч, но отбил прямо перед собой. Денис рванул к мячу, чтобы выбить его на угловой, но поскользнулся и срезал мяч в свои ворота. «Олимпия» сравняла счёт. Сергей похлопал Дениса по плечу: «Ладно, ладно, Дэн. Забудь, ещё играть и играть».
Для всех важно было, как капитан отнесётся к своей ошибке, как будет играть после неё. Разыграв мяч с центра, его откатили Денису, но тот замешкался, попытался сыграть поперёк поля, его пас перехватили, и два нападающих «Олимпии» вышли на вратаря. Пас вдоль ворот. Всё, что мог Сергей, это сделать несколько шагов и прыгнуть вдоль линии ворот, растянувшись во весь рост. Мяч попал в кончик его бутсы и улетел на угловой. Сергей дал своей команде шанс, но, глядя, на раскисшего Дэна, в победу уже никто не верил.
