Форма, полотенце и халат это конечно замечательно, но мне не помешал бы хоть один комплект приличной одежды. Конечно, вряд ли меня пригласят на изысканный ужин в ближайшее время… Что ж, обойдемся пока формой.
-Неужели не хочешь получить свой собственный транспорт? – спросил Эйтин, отпивая сок. Вот на ком форма сидела, как великолепный дорогой костюм. Ни единой складочки, идеально выглаженная рубашка, плащ покоится на плече живописными волнами, как будто полуэльф только что сошел с полотна известного художника.
-Что-что?
-Я имею в виду спутников, средство передвижения, - пояснил он.
-Ты что, говоришь о грифонах? – ахнула я, откладывая вилку.
-Можно заполучить грифона, а можно любое другое существо, которое способно летать и выдержать твой вес. И если хватит сил и хитрости, чтобы приручить, - с некоторым самодовольством уточнил маг. - Ограничения на грифонов сняли лет пять назад, когда заметили, что их популяции стремительно снижаются. Теперь, если пожелаешь, можно оседлать хоть птеродактиля из Кертара. Если не сожрет, конечно, - Эйтин усмехнулся.
-Я не знала, что выбор такой большой, - обескуражено сказала я. Хотя вроде должна была радоваться.
- Знаете, почему стражей отправляют приручать спутников? - хохотнул Август, прожевав кусок бекона. - Боятся разориться на «золотых грифонах», отправляя нас в самые дальние захолустья!
«Золотыми грифонами» - называли сеть своеобразных воздушных «такси», объединявшую все крупные города континента. Грифоны там и правда были с золотисто-песочным оперением, и путешествия стоили весьма приличных денег.
Когда мы разошлись по своим лекциям, я еще долго не могла сосредоточиться на учебе, мысленно обращаясь к воспоминаниям о грифонах.
Сильные и опасные создания, они могли легко переносить всадника на огромные расстояния, были неприхотливы в еде (обычно охотились самостоятельно) и могли как защитить стража на земле, так и атаковать врагов с воздуха. Мощный клюв и длинные когти были прекрасным оружием.
Задумавшись, я даже получила ехидное замечание от Валентайна.
Димитрий еще минут пять с азартом мучил меня, заваливая вопросами по прошлой теме. Удовлетворенно ухмыляясь, он поднимался по ступенькам аудитории, с каждым вопросом подбираясь все ближе ко мне, как змея подбирается к полевке. Я с опаской косилась на вампира, но пока отвечала верно.
-Уточните-ка, сколько глаз у голубой крылатки, Фернборг? – ошарашил меня профессор внезапным вопросом.
«Не честно! Никаких крылаток мы еще не проходили» - хотела возмутиться я, но вовремя прикусила язык.
Кто его, вампира, знает, вдруг ему не нравится, когда студенты спорят. Димитрий остановился рядом, с превосходством и хищной улыбкой глядя на меня сверху-вниз.
Меня спас неожиданно громкий стук в дверь. Профессор мгновенно развернулся, мазнув по столу мантией, и стремительно спустился вниз. Я незаметно выдохнула.
- Ростар?! – вампир рывком открыл дверь. – Какого демона вы смеете прерывать занятие?
Студентка с выдающимися формами и нежно лиловыми кудряшками, с которой мне довелось сидеть рядом, лениво покусывала карандаш. Но едва услышала имя виконта, тихо пискнула, зажимая рот рукой. Удивившись реакции, я тоже с интересом посмотрела вниз.
В двери показался уже знакомый мне маг. Вроде как местная знаменитость, по словам Фионы.
Сегодня его черные волосы были распущены, падая на плечи и частично скрывая шрамы на лице. Николас без труда удерживал лениво-невозмутимое выражение лица, пропуская мимо ушей гнев профессора. Затем, выловив паузу, произнес:
-Я не с пустыми руками, - он помахал плотно скрученным свитком.
-Реферат, наконец, принесли? - страдальчески скривился вампир. – Еще больше затянуть не могли? Совесть у благородных господ нынче не в чести? Кладите на стол.
Николас спокойно обогнул недовольного профессора, неторопливо прошел через аудиторию, не обращая никакого внимания на любопытные взгляды первокурсников, и аккуратно пристроил свиток на столе преподавателя.
-Вы как всегда, Ростар, - сказал Димитрий ехидно, когда виконт вернулся к выходу. – Ходите по грани. И жизнь вас как будто ничему не учит.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Маг бросил на профессора странный холодный взгляд, но промолчал.
Я же мысленно была благодарна ему за внезапно прерванное занятие. Валентайн совсем забыл про мой допрос и, когда маг вышел, вернулся к обычной лекции.
Глава 17. Портал
Предвкушение от первой практики росло, вместе с приближением конца недели. В итоге, утром в пятницу я проснулась сама, минут за двадцать до сигнала, нервничая и пытаясь собраться с мыслями. Мое сердце отчетливо билось, подражая ударам колокола.
-Фиона, спишь? – негромко спросила я, глядя в темноту под балдахином.
Соседняя кровать скрипнула.
-Уже давно нет, - в голосе подруги и правда не было ни капли сна.
Она села на кровати, потягиваясь как гибкая кошка. Льняные пряди мягко рассыпались по спине. А я снова подумала, что в ее родословной точно где-то отметились эльфы. Даром, что уши не острые как у Эйтина.
Учебную форму, обычно “убитую” к вечеру, я просто складывала в шкаф. А утром доставала – свежую и чистую, заботливо выглаженную. Не знаю, как работала магия академии, но я уже жалела, что не могу приобрести пару таких шкафчиков для дома.
Сегодня нужно было облачиться в походный костюм. Я выбрала тот вариант, что потоньше. Белая хлопковая рубашка, кожаный приталенный жакет с заклепками, темные штаны и высокие удобные сапоги. Серый плащ украшала серебряная пряжка в виде крыла грифона.
Мы с ларнийкой по-быстрому привели себя в порядок, немного поругались из-за очереди в ванную, и как обычно спустились на завтрак.
Август и Эйтин ждали нас на привычных местах. Лидер нашего отряда широко улыбнулся и помахал рукой, советуя поторопиться.
Эйтин неторопливо попивал кофе, держась с достоинством истинного аристократа.
-Привет, Ханна, - медвежьи объятия Августа оказались очень горячими.
-По имени, надо же, - недовольно буркнула я, пытаясь высвободиться из стальной хватки.
-Уже придумали, на кого будете охотиться? – спросил он, глядя на Фиону, пока та смущенно не отвела глаза.
-Я точно придумал, - маг деловито похлопал по мешку, который лежал рядом на скамье. Горловина была туго завязана толстой веревкой с какой-то магической печатью.
-Что там у тебя, останки джина? – хохотнул кертарец. У южан были в ходу сказки про этих мистических созданий.
Эйтин поперхнулся горячим напитком.
-Скоро увидишь.
-Я надеюсь на грифона, - я отделила себе порцию еще скворчащей яичницы с общей тарелки. – Банально, знаю.
Но я то запомнила стражей верхом на грифонах. Я даже на миг прикрыла глаза, вспоминая блистательную картину из детской мечты.
-А ты, Фиона?
-Кто достанется, тот достанется, - девушка пожала плечами и взяла салфетку. – Не люблю загадывать наперед. Главное, чтобы все мои пальцы к понедельнику остались при мне. Мне еще кучу зелий нужно сварить.
-Жаль драконы не приручаемы, а то бы я… - Август так сильно сжал кулак, что серебряная вилка послушно согнулась.
-И где бы ты держал огнедышащую ящерицу? Я уже молчу про дурной характер, - я рассмеялась. – Только подумай, его же не прокормить.
-Все равно жаль, - ничуть не расстроился охотник. Я заметила, что когда он улыбается, у него на щеках появляются ямочки.
-Нет, вы слышали? – спросил кто-то громко за соседним столом, заставив нас обернуться. – Сосунки хотели бы дракона!
Говорил один из магов старшекурсников. Растрепанные синие волосы, неприятная улыбка, жутковатые пятна на руках. Нарочно расстегнутая жилетка как бы выражала его презрение к правилам.
-Пусть сначала вернутся с практики в полном составе, - хохотнул сидящий рядом блондин, у которого не хватало кусочка правого уха. Его будто срезали мечом по диагонали.
-Мы-то вернемся, - тон нашего лидера мигом стал угрожающим, - ты лучше за собой последи.
Блондин резко вскочил, и я испугалась, что сейчас начнется драка. Но синеволосый маг удержал друга, заставив его сесть.
