Стасом приходилось сложнее, всякий раз, когда они проезжали зону воздействия, их
донимали недолгие, но неприятные головные боли.
Один раз они чуть не попали под небольшой смерч. В первый раз в своей жизни Рэй
увидел сие возмущение природы вживую, а не в голливудском фильме. Он пересек дорогу
почти перед самой машиной, унеся за собой весь мусор, а также поваленный дорожный знак.
- Это еще так, фигня из-под ногтей, - сказал Стас. – Ступинскую и Каширскую ТЭЦ
разворотило полностью, оставив половину области без электричества. Это вначале было,
потом еще пару десятков торнадо вконец угробили промышленность. И, знаете, меня не
покидает чувство, что все они были направленными.
- Не тебя одного, - вставил Андрей.
Настроение вмиг испортилось, Рэй мрачно слушал их и не мог понять, почему так
быстро все закончилось. Почему цивилизация людей, мнящая себя неуязвимой и всемогущей,
пала под первыми же ударами негуманоидов, не технократической расы в принципе. Куда
38
смотрели спецслужбы, разведка. Где весь этот несокрушимый арсенал суперсовременного
вооружения, который копили целый век? Что – то здесь не так. Заговор? Предательство?
Вопросы, на которые уже никто не даст ответов. Хотя почему никто, вон какие толстенные
хари улетали на той вертушке. А сколько их сейчас прохлаждается в Австралии, пока мир
гибнет. Рэя обуяла злость и, он поклялся себе, что все же попытается докопаться до истины.
- Тормози! – воскликнул Андрей
Рэй ударил по педали. Уазик, проехав десяток метров, остановился перед
перебегающей дорогу стае собак. Их было особей сорок. И все как на подбор – крупные,
жилистые.
- Да, дичают,- заметил Стас. – Смотрите почти нет породистых, дворняги одни.
- Теперь расплодятся…
Рэй резко выжал сцепление и въехал прямо в эту серо-бурую живую кучу. Визг и лай
заполнили улицу. Под колеса угодило несколько псов, затрещали сминаемые кости. Машину
тряхнуло несколько раз, и стая осталась позади.
Андрей в растерянности смотрел на Рэя, Стас усмехался краешком рта. Рэй бросил
взгляд на попутчиков, произнес без оправдания, зло:
- Там один руку в пасти нес. Женскую или детскую, я не разобрал.
Остаток пути провели в молчании, каждый думал о своем. Да и зарядивший сильный
дождь не способствовал разговорам. Так и доехали до «Центра» под непрекращающуюся
дробь необычного для этого времени года ливня.
Гараж постарались пересечь как можно быстрее. Короткий спуск в лифте. Дежурный
сменился, но лицо было таким же помятым и осунувшимся от недосыпания. Пройдя в комнату
отдыха, Андрей в первую очередь определил Стасу комнату для проживания в «Центре»,
благо, что персонала осталось немного. Затем пошли в столовую.
В столовой, рассчитанной на сто человек, находилось двое рабочих из технической
группы. Они с угрюмыми лицами поглощали какой – то жидкий супец.
После того как поели, Андрей дуя на чашку с горячим чаем, произнес:
- В общем, ребята слушайте, ситуация такая. Из всего персонала «Центра» без малого
пятьсот человек на сегодня осталось восемьдесят.
- А где остальные? – поинтересовался Рэй. – В Австралии?
- Если бы. Многие, не владея объективной информацией о происходящем на
поверхности, ринулись спасать близких. И, в общем, не вернулись.
- Это понятно, с ними ведь не было Рэя, - усмехнулся Стас.
- Да, пожалуй, - согласился Андрей. – Остальных эвакуировали. Куда, мне неизвестно.
Здесь остались в основном техники, они готовят объект к консервации…
- Как?! – воскликнул Рэй. – Вы же говорили в «Центре» провизии на год. И, в конце
концов, это отличное убежище. Я не прав?
- Прав, Рэй, прав. Но это решение сверху. Мне кажется, это связано с тем, что мы
находимся в очень неспокойном районе. В Москве и Подмосковье самая высокая плотность
населения, соответственно и негуманоиды лезут сюда в таких количествах.
- Консервация, это-то понятно, - сказал Стас, - только вот, нас куда? Я, например,
вообще не ваш. Меня на улицу просто вышвырнут?
- Думаю, до такого не дойдет, - ответил Андрей. – А также я думаю, что все это к
лучшему. Быстрее свяжемся с Сергеичем.
- И когда нас эвакуируют?
39
- В течение недели.
- Ясно, пусть будет, так как должно. Стас, ты вроде куришь? – Рэй обратился к нему. –
Угости.
Стас поднялся из-за стола:
- Пошли. Где тут у вас курилка?
- Там, - показал Андрей, - увидите знак.
- А ты не с нами?
- Нет, - он покачал головой, - уже почти месяц не курю. Бросил.
Почти на выходе Андрей все же догнал их. Махнул рукой:
- А, хрен с ним! Тут не знаешь, доживешь ли до завтра. Давай, покурим.
***
Если бы ассистент профессора, доктор Старцев Андрей Михайлович, по натуре ярый
материалист, верил бы в мистические совпадения и был бы суеверным человеком, он бы
никогда не произносил лишнее, чтобы не накликать бедствий на свою голову. А, беда пришла
в ту же ночь.
Рейнард проснулся внезапно, как будто кто-то шепнул ему громко на ухо «Подъем!».
Открыв глаза, первые несколько секунд не мог сообразить, где находится. Потом увидел
висящую на стене подсвеченную ночником схему эвакуации из «Центра». И в голове за
несколько секунд промчался предыдущий день, наполненный настолько неправдоподобными
событиями, что на мгновение мелькнула мысль, это был сон, ночной кошмар. Но эта кожа,
покрытая какими-то наростами, скользкая, жирная – была настолько реальна, а еще зловоние
пришельца, этот лопнувший глаз, отдача от выстрелов, самолет с мертвецами… улетающий
профессор с Викой. Это было реально. Новая реальность для него и всего человечества.
На душе было муторно. Сильно хотелось пить. Рэй подошел к столику и осушил
пластиковую бутылку, которую приготовил загодя. Зверский аппетит за последние две недели
сменился, если и не постоянной жаждой, но воды он выпивал теперь значительно больше. И
это было плохо, учитывая сложившуюся ситуацию с водоснабжением.
В дверь начали барабанить, громко, требовательно. Не успел он повернуть замок, как
в комнату ввалился Андрей.
- Бежим! Быстрей!!! – он схватил его за руку.
- Что…
- Пришельцы здесь! В Центре!!
Рэй посмотрел на него внимательно, выискивая на лице Андрея хотя бы малейший
намек на шутку. Но понял, действительно произошло что-то очень плохое.
В коридорах, как ни странно было тихо. Либо еще никто не знал о случившемся,
либо… либо… Потом разберемся. Андрей бросил на бегу:
- Кто-то открыл центральную дверь… дежурный мертв!
- А где все?
- Я не знаю… я не понимаю, что происходит! Оповещение не работает!
Где-то в отдалении зазвучали выстрелы. И сразу после них взрыв. Рэй ощутил
вибрацию под ногами.
- Налево! – крикнул Андрей.
40
Рэй повернул за ним. Коридор через десяток шагов заканчивался тупиком. Рэй
опешил и только потом заметил неприметную дверь, сливающуюся со стеной. На ней не было
таблички или какой-либо поясняющей надписи. Отсутствовала даже ручка. Андрей приложил
палец к такому же незаметному сканеру биометрического замка. Что-то щелкнуло в глубине
стены и дверь, медленно, открылась. Андрей воровато оглянулся и махнул Рэю.
Помещение, в которое они попали, не было типовым для «Центра». Все здесь было
более основательным и технологичным. По потолку струились переплетения кабелей и труб;
стены обложены металлическими плитами без малейшего намека на шов. Даже освещение
было более ярким. Но коридоры так же были безлюдны.
Андрей, видимо, был здесь частым гостем. Он уверенно шел вперед. Наконец они
зашли в комнату, в которой находился первый человек, встретившийся им. У него была рыжая
лопатообразная борода и нос картошкой. Одет был в видавший виды лабораторный халат
поверх засаленной рубашки. Сидел он за столом, напротив стоял початый графин и два
стакана. Бородач был пьян. Андрей подошел к нему:
- Илья, где все?
Тот поднял на него выцветшие глаза:
- О-о, Андрюха. Здорово! А, ушли все… А я вот остался! Сказал, что дождусь тебя.
- Как они тебя оставили? Хотя ладно, это хорошо, поможешь мне.
Тут Илья увидел Рэя. Его взгляд на несколько секунд принял осмысленное
выражение.
- Это он?
- Да, это он, - ответил Андрей. – Свиридов слушай, надо сделать все быстро! Времени
нет!
- Я тебя понял Андрюша. Сейчас Лирика дождемся, он нам тоже подсобит.
- А он какого хрена здесь?
Свиридов принял самодовольный вид:
- Ты что, думал Свиридов так себе… пустое место? Ан нет. Лирик сказал, что одного
