- Мы?!
- Да, я надеюсь, доктор Лебедева не откажет старику в удовольствии сопровождать
его в этом дальнем путешествии?
Она настолько опешила от этого предложения, что не могла произнести ни слова. В
это время к ним подошел Давидович. Он тактично кашлянул и протянул Вислеру его
мобильный:
- Вас там требуют Кларк. Боюсь, телефон скоро перегреется.
- О, спасибо Женя! Мы уже как раз закончили. Прекрасный вид, - он показал на
расстилающийся внизу город.
49
- Да, брось Кларк. У нас тут как в деревне, три фонаря на округу. Не то, что у вас в
Сиднее.
- Ничего, ничего Женя. У Надежды потрясающие перспективы! Я уверен. Что же, - он
повернулся к Вике, - я очень рассчитываю на тебя! Позвоню завтра. До свидания, маленькая
мисс Лебедева.
Он подал ей руку, и она ответила на крепкое рукопожатие человека готового вершить
историю. Для себя она твердо решила, что пойдет за ним хоть на край света и будет помогать
ему во всем. Она должна исполнить мечту деда! Теперь это и ее мечта, единственный шанс
для двухсот миллионов Землян.
***
Австралийская Конфедерация,
Агломерация «Надежда»,
Военно-морская база «Рыбачья»
Апрель 26 г. К.Э. (Канберрской Эры)
Работа на пирсе кипела. Моряки-подводники в этот день примерили на себя роль
грузчиков. На атомную подводную лодку «Уфа» с пирса было переброшено несколько трапов
и весь личный состав субмарины включая младших офицеров метался по ним с тюками,
ящиками, коробками. Странная атмосфера царила сегодня в Рыбачьей. Вроде, как и
торжественная, все-таки намечается первый такой длительный поход за минувшие двадцать
пять лет, но в то же время командир подводной лодки Артур Валиахметов прекрасно понимал,
что это плавание может оказаться и последним. АПЛ отработала свой ресурс уже три года
назад. И никакие капремонты с последующими резолюциями о продлении срока службы не
могли отменить банальную «усталость металла». Осознание этого вносило своеобразный
диссонанс в умы экипажа, который можно было выразить простыми словами «и хочется и
колется».
Но больше хотелось. Ни одно судно за последнюю четверть века не покидало
акваторий морей и океанов, омывающих австралийский материк. После того как в первые
годы были потеряны несколько судов, надводных и подводных, заплывавших далеко на Север,
Совет обозначил тысячемильную зону от берега как водную территорию людей, пригодную
для мореходства. А за нее ни ногой! Ни винтом, ни веслом!
Но теперь намечалось что-то очень серьезное. Из штаба ВМС Конфедерации прибыл
сам командующий и провел с Валиахметовым пятичасовую беседу. Ему были переданы
соответствующие приказы с грифом «совершенно секретно», полный комплект лоцманских
карт и особые указания самого губернатора Российского статума Вадима Юзина. Вот эти
самые указания и не давали покоя пятидесятилетнему каперангу. Он покатал во рту языком,
словно пробуя на вкус блюдо. И ему показалось, что блюдо это с душком.
От этих мыслей его отвлек подошедший первый помощник Сергей Зарубин. На него
было жалко смотреть. Жара стояла неимоверная и, склонный к полноте Сергей, промок
насквозь. Форменная рубашка прилипла к телу, вырисовался объемный живот. Артур
мысленно скривился. Да, не тот подводник нынче, не тот. Да и откуда им взяться сегодня,
самая длительная автономка была месяц. А ведь «Уфа» способна на стодневное автономное
плавание! Была способна, он поправил себя.
- Слушаю тебя Сергей, - первым начал он.
50
- Погрузка почти закончена, Салаватыч, - помощник достал обширный, больше
похожий на простыню платок и вытер себе загривок. – Фу-у, вот жара!
Артур поднял глаза - небо было ослепительно синим, безжалостное солнце палило все
неимовернее.
- Так, Сергей. Объявляй перерыв на купание, - он взглянул на наручный смартфон. –
До трех.
Помощник аж засиял от этой новости:
- Слушаюсь, товарищ капитан первого ранга! – и, развернувшись быстрым шагом,
направился к громаде могучего корабля, на сто двадцать метров выступающим в гавань от
пирса и на пять метров возвышавшимся над ним. Последняя субмарина проекта «Ясень»
спущенная на воду буквально за год до Вторжения и одна из трех последних атомных
подлодок остававшихся у людей сегодня.
Капитан снова взглянул на смартфон и решил устроить себе небольшую
послеполуденную сиесту. Все равно этой ночью поспать не получится. Но этого ему не
удалось сделать. Только он коснулся дивана в комнате отдыха как запиликал сигнал вызова.
- Да, Сергей чего там?
- Извини Салаватыч, там высоколобые прибыли…
- А чего же так рано? Ладно, отправляй ко мне.
Прибывшие сразу понравились Валиахметову. Чрезмерная увлеченность своим делом
в облике присутствует, впрочем, как у всех научников, но в целом эта группа из четырех
человек внушала доверие. Они зашли к нему в кабинет и в нем сразу стало тесно. Увешанные
различными сумками, кейсами, непонятными хитрыми девайсами, измерительными
приборами, одетые не по погоде в мешковатую походную одежду, в высоких ботинках они
видимо чувствовали себя не очень комфортно.
- Вы присаживайтесь, - он указал им на кожаный диван. – С прибытием что ли. Меня
зовут Артур Валиахметов, я, как вы поняли, командир этой красавицы, - он кивнул в сторону
распахнутого окна.
К нему подошел высокий, крупный мужчина лет шестидесяти, протянул руку.
- Очень приятно, капитан! Я профессор Кларк Вислер. Это мои коллеги, - он
поочередно начал показывать на каждого называя поименно. – Виктория Лебедева,
микробиолог.
Девушка приятной, можно даже сказать милой внешности немного нервничала. Это
было заметно по ее напряженному рту и сведенным на переносице бровям. Она коротко
кивнула.
- Майкл Толедо, специалист по радиационной и биологической угрозам.
Молодой человек, даже, пожалуй, слишком молодой, заметил про себя Артур, широко
улыбнулся, показывая крупные белые зубы, и рефлекторно тряхнул темными вьющимися
волосами, откидывая челку.
- Линда Вишневски, криптозоолог.
- Очень приятно, - сказала она с акцентом. Выглядела Линда внушительно: высокая,
не полная, но в теле; широкое лицо, обрамленное соломенными волосами, с прической под
каре с высокими скулами выдавало наличие восточной крови. Глаза светлые, но с таким же
характерным восточным прищуром.
«Эх, хороша!» подумал про себя Артур. Он был вдовцом, и последнее время у него
как-то не клеилось с противоположным полом. Тоска по женской ласке его уже изрядно
51
утомила. Он приосанился, выпрямился, пригладил короткие седые волосы. Даже улыбнулся,
что в последние годы с ним случалось очень редко.
- Мне очень приятно видеть вас на своем судне. Несколько необычно, конечно…
- Что же необычного? - развел руками профессор.
- Женщин у меня на борту еще не было. Но, что поделать, в конце концов, это даже не
военный поход. Так что, - он встал со своего места, - прошу вас проследовать за мной.
Когда они подошли к субмарине у трапа их уже дожидался второй помощник Игорь
Селезнев. Высокий и худой мужчина с хмурым бледным лицом и колючим взглядом серых
глаз.
- Распределите гостей лейтенант. И проведите, пожалуйста, небольшой ликбез по
правилам нахождения гражданских лиц на военном судне с обязательной экскурсией по
нужным местам, - он сделал упор на слове «нужным».
Селезнев кивнул и уже хотел, было, обратиться к ученым, как его внимание что-то
привлекло. Все обернулись в направлении его взгляда. На пирс въезжал черный электробус,
один из пяти переданных Российскому статуму. Он подъехал к контрольной линии и
остановился. Дверь с шипеньем отошла в сторону и на раскаленный бетон из
комфортабельного охлажденного кондиционерами зева электробуса стали выпрыгивать
бравые, мускулистые, коротко стриженые ребята.
«Вот и кавалерия пожаловала», угрюмо подумал про себя Артур. Теперь он
окончательно почувствовал себя извозчиком, наподобие городских велорикш, которым
необходимо доставить клиентов по заданному маршруту.
Тем временем, вояки выгрузились сами и опустошив багажное отделение электробуса
выгрузили объемные сумки с личным обмундированием и снаряжением. Затем подхватили
свои вещи и подошли к стоящим у трапа людям. Их было двенадцать человек. Крепкие, с
