Свиридов принял самодовольный вид:
- Ты что, думал Свиридов так себе… пустое место? Ан нет. Лирик сказал, что одного
меня здесь не бросит. Вот, человечище! – он потряс указательным пальцем в воздухе.
- Ясно, - Андрей сел на неудобный офисный стул. – Слушай, Илюх, тем не менее,
куда всех перевели-то?
- Он же ясно сказал, что не в курсе, - раздался голос в дверях.
Рэй обернулся и вздрогнул: в дверном проеме стоял тот самый голубоглазый ученый,
который присутствовал тогда, на тестировании способностей Рэя. На его узком лице
заросшей густой блондинистой щетиной блуждала кривая улыбка. Одна бровь была надменно
приподнята. Он прошел внутрь и пожал руку Андрею.
- Здравствуй, Андрей Михайлович. Вот, дурдом творится, да. Я так-то тоже собирался
со всеми эвакуироваться. Но мне тут сказали, что Илья Свиридов остается, потому что
остаешься ты. Я и решил продолжить логический ряд, - он улыбнулся, показывая мелкие зубы.
Рэя он в упор не замечал. И тогда Рэй не выдержал:
- А как пришельцы проникли внутрь «Центра»? Что вообще происходит, кто-нибудь
объяснит мне?
Свиридов с Лириком переглянулись и засмеялись.
- Ты, что парень! Сюда не то, что пришельцы, сам дьявол не залезет. Здесь система
идентификации «свой-чужой» уничтожит любую тварь на подступе.
- Так дежурного же убили, - растерялся Рэй.
41
- Кто тебе такое сказал? Дежурный это так, дань традиции. Этот комплекс полностью
автоматизирован. Полностью! – Свиридов окончательно протрезвел.
Рэй посмотрел негодующие на Андрея. Тот виновато улыбнувшись, подошел к нему,
положил руку на плечо.
- Извини, Рэй, так было нужно!
В этот момент он ощутил легкий укол в том месте, где находилась рука Андрея.
Рейнард дернул плечом, скидывая руку Старцева и через несколько секунд почувствовал, что
ноги подкашиваются. Пытаясь устоять, он схватился за стол, но не рассчитал веса. Стол
перевернулся и Рэй с графином, стаканами и разнокалиберными колбами повалился на пол.
Он лежал на полу и не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Тело как – будто
заморозили. Единственное, что он мог – моргать и дышать. Рэй из всех пытался напрячь
мышцы, но даже новое супертело не могло нейтрализовать впрыснутый токсин. Андрей
склонился над ним, достал маленький фонарик, посветил в глаза.
- Как он? – озабоченно поинтересовался Свиридов
- Вроде хорошо. Ладно, давай начнем, фенкетамин действует всего пятнадцать минут.
Бородач вышел в соседнее помещение и вернулся тут же с каталкой. Они втроем
погрузили Рэя и повезли куда-то. Рейнард хотел крикнуть, чтобы они прекратили,
остановились, но язык был похож на вялого слизня. Ехали недолго. Он услышал шум
раздвигающихся дверей и увидел над собой сферический потолок из серого мелкоячеистого
материала. Движение прекратилось, и Рэй услышал голос Андрея:
- Сколько потребуется на запуск?
- Да, буквально… две минуты. Так, порядок!
Рейнард ощутил легкую вибрацию и услышал звук льющейся воды, словно поставили
набирать ванну. И вдруг звук оборвался.
- Ты что творишь Лирик?
- Руки, Свиридов. Убери, я сказал! А ты, шестерка профессорская встань рядом,
чтобы я вас обоих видел… Так, молодцы.
- Ты гнида Лирик. Не зря ты мне всегда не нравился! -прозвучал презрительный голос
Андрея.
- Да, мне плевать на тебя! И на него тоже!
Лирик ударил по рычагу на каталке и она с грохотом сложилась. Рэй скатился с нее на
пол. Теперь он видел Лирика с наставленным на двоих ученых пистолетом. Те жались к
компьютерному пульту. А слева от них находилась кабина непонятного предназначения с
толстенными стенками и малюсеньким круглым окошком, похожая на барокамеру. Трубы,
трубки и толстенные кабеля опутывали ее и исчезали в технологических отверстиях и
разъемах.
А затем оглушительно грянул выстрел и Андрей упал. Свиридов закрыл голову
руками, прижался к пульту, запричитал:
- Не убивай Олег, не убивай… пожалуйста, не надо…
Лирик подошел к Андрею, потыкал его носком ботинка и видимо удостоверившись в
смерти того повернулся к Рэю и наставил оружие на него.
- Видишь, как бывает долбанный Франкенштейн! Уходят друзья, да? – он издал
смешок. – Ну, ничего, сейчас пойдешь вдогонку. Я бы тебе все рассказал, объяснил, как
говорится - открыл бы тебе глаза, Но извини, времени нет, - он даже виновато пожал плечами.
- Ладно, бывай! Что такое?!
42
Он посмотрел под ноги и увидел, что Андрей схватил его за штанину. В следующий
момент, тот резко дернул голубоглазого и не отличавшийся развитой мускулатурой, Лирик
тоже оказался на полу в компании Рэя и Андрея.
- Илья!!! – закричал Старцев.
Лирик, из положения лежа, снова выстрелил и Рэй увидел, как дернулась голова
Андрея. Брызнула кровь. В этот момент на голову злодея был опущен тяжеленный стальной
табурет, размозжив тому голову. Илья отбросил табурет и подбежал к Рэю, у которого из глаз
потекли слезы.
- Ты прости нас стариков. Заигрались мы в эти взрослые игры. Вот та-ак! – он, с
усилием взвалил его на себя и потащил к «барокамере». Когда через минуту он лежал внутри
камеры наполнявшейся какой-то жидкостью, Свиридов наклонился к нему:
- Рэй, Володя говорил, что ты надежда людей. Он говорил, что, такие как ты, выведут
человечество в космос, а потом сказал, что, такие как ты, помогут нам выиграть эту войну. Я
очень надеюсь, что так оно и будет. И запомни Рэй, никому не верь! Только старику Лебедеву!
- Я не знаю, сколько ты пробудешь здесь, поэтому… В общем, если тебя никто не
вытащит отсюда, знай, плутониевые аккумуляторы разрядятся приблизительно через двадцать
пять лет. Произойдет аварийная остановка. Как очнешься, сразу вколешь себе вот это, - он
поднес к его глазам шприц в вакуумной упаковке, наполненный каким-то раствором. Затем
вложил ему в руку.
- И еще: там, под столом, код ручной разблокировки дверей. Найдешь. Ладно, парень,
мне пора и тебе тоже! Удачи!
Он вышел из камеры. Жидкость поглотила Рэя. Погас свет. Он понял что
захлебывается, хотел всплыть, но тело до сих пор не слушалось его. В этот момент сверкнула
голубая молния, и его снова поглотила тьма.
43
Глава 4.
Австралийская Конфедерация,
Российский статум «Южная Россия»,
Март26 г. К.Э. (Канберрской Эры)
За стенкой плакал соседский ребенок. Рыдал уже час, требуя что-то у родителей.
Хотя, возможно, их не было дома, и он плакал просто от голода.
«Блин, ну, сколько же можно?», Виктория накрылась подушкой, но так стало трудно
дышать и она, проклиная соседей за капризное чадо, строителей за тонкие стены и
правительство, утверждающее стандарты строительства, пошла на улицу покурить трубку. Ей,
как доктору биологии, конечно, было прекрасно известно о вреде табака, поэтому она
старалась не злоупотреблять, но в такие моменты просто не могла удержаться. Ей вставать
через два часа, ехать на велосипеде через весь город и работать, работать, работать. М-да,
выспаться не получится. Все-таки тяжело быть практически единственным, на весь статум,
специалистом в своей области.
Как всегда, от первой затяжки заскребло в горле. Она слышала, что до Вторжения
сигареты были с фильтром, а такие трубки курили очень немногие. До Вторжения вообще
много чего было. Вика вздохнула и посмотрела на светлеющий горизонт. Солнце медленно
вставало из-за пологих холмов, разворачивая заурядный пейзаж бесконечных Австралийских
полупустынь.
На краю одной из них в прибрежной зоне Индийского океана двадцать шесть лет
назад был основан порт «Надежда», который в итоге стал центром Российского статума.
Растянувшись на десяток километров по береговой линии с тысячами однотипных
трехэтажных домов, порт Надежда представлял собой самую большую агломерацию на
Западном побережье. На сегодняшний день численность города приближалась к миллиону.
Остальные десять миллионов русскоязычных беженцев расселились на площади более
двухсот тысяч квадратных километров. Практически с нуля создавая производства, развивая
сельское хозяйство в засушливом климате, основывали рыбацкие поселки и скотоводческие
фермы. Как бы цинично это не звучало, но только благодаря грамотной избирательной
эвакуации во времена Истребления, на Австралийский материк были перевезены тысячи
высококлассных специалистов и мастеров своего дела, которые и вдохнули жизнь в ранее
