мужчину умоляющие взгляды.
— Ты помнишь о том, где должна быть вечером? — спросил он, когда мы поравнялись. И я кивнула, возликовав в душе. Не выгонит.
Значит, я в деле.
Вернулась в гостиную, где как раз заканчивался видеозвонок, и где спорили Нина Сергеевна, пытающаяся тоном, каким пристало объявлять финал древнегреческой трагедии, уверить Васелину, что девочка по ней соскучилась. И чахнет здесь «в этой жуткой Москве».
А Лилия Аркадьевна, просто из чувства противоречия говорила, почти крича в ноут, что Рита здесь прекрасно проводит время. И, вообще, вес набрала.
Хорошая была идея свести их нос к носу перед Васелиной. Той быстро надоела эта перебранка, и охота придираться к бывшему мужу прошла. Как рукой сняло. Надо будет похвастаться этим перед Немовым сегодня вечером.
О перспективе лечь с ним в постель я пока старалась не думать. Может, он сам не захочет, на всякий случай надену на свидание бабушкины трусы и буду лежать бревном, чтобы отбить желание на повторную встречу. Может, даже полуобморок изображу.
Я никогда не загадывала заранее. Это скучно и непродуктивно. То, что нарисуешь себе в голове, обязательно не сбудется.
— Лара, пойдём гулять! — Рита робко взяла меня за руку, вцепилась в ладонь, едва я появилась на пороге. Ругань двух взрослых тёток давно её утомила.
— Пойдём, — согласилась я, заметив краем глаза, что Немов тоже вошёл в комнату и наблюдает за мной.
— Но как же математика?
От Нины Сергеевны не укрылась наша попытка сбежать от занятий. Она нависала над девочкой с видом гаишника, поймавшего чайника на дороге с непристёгнутым ремнём.
— А мы напитаем мозги кислородом и сразу приступим к занятиям, — бодро ответила я за Риту, вжавшую голову в плечи. Определённо эта взрослая братия порядком её уже запугала!
Нина Сергеевна уже хотела было, скрестив руки на груди, высказаться, мол, о каких мозгах, милочка, идёт речь, уж не о твоих ли, как за дочь и за мою идею вступился Немов, до этого хмуро наблюдавший всю сцену с порога комнаты.
— Пусть идут, только во дворе гуляйте, Лариса, чтобы я вас видел.
— Ура! Спасибо, папа! — Рита запрыгала на месте и захлопала в ладоши.
— Конечно, Филипп Аркадьевич, — согласилась я, но тут Лилия вставила свои «пять копеек»:
— И я с ними пойду, тоже подышу да за Лариской пригляжу, чтобы обязанности справно выполняла, — пропела сестра хозяина квартиры, притворившись заботливой тётей, желавшей проконтролировать действия племянницы мужа, которой сама не доверяла.
Понятно, хочет выведать, что я там в кабинете Немова обнаружила. Сам же брат Лилии только иронично хмыкнул на это её предложение, но возражать не стал.
А я задумала маленькую месть Лилии Аркадьевне. За то, что плохо следила за входной дверью и не подумала предупредить меня, например, задержав брата в прихожей или, там, громко произнеся его имя, чтобы подать знак: хозяин вернулся, мотай оттуда.
— А мы и Лайлу с собой возьмём, и тарелку. Пусть побегают вместе, — высказала я предложение, которое только выглядело невинным.
Лилия Аркадьевна «эту мелкую шавку» терпеть не могла. Как и всех остальных, кто оказывался с дамой бальзаковского возраста на расстоянии меньше, чем полметра. Она, как змея, предпочитала жить одна и охраняла свою территорию от непрошенных визитёров.
— Какие после таких активных игр могут быть занятия?! — продолжала тем временем ворчать Нина Сергеевна, но я заметила, что и от неё не ускользнуло, как передёрнуло Лилию Аркадьевну при виде скачущей вокруг и громко тявкающей Лайлы.
Собаку наконец выпустили из заточения.
И Нина Сергеевна явно была рада видеть неудовольствие по этому поводу на лице «тёти Лили».
Без всяких задних мыслей в этой сцене участвовали, пожалуй, только Рита и Лайла. Ну и ещё кошка Викуська, за которой тем временем никто не следил, и она могла спокойно заняться любимым делом: точить когти о новый диван.
Ну вот и всё, в итоге мы с Ритой и Лайлой отправились на прогулку, а за нами спускалась с видом принцессы, попавшей в каморку сапожника под самой крышей, Лилия Аркадьевна.
И я улыбалась. Не только тому, что пока всё складывалось довольно гладко, но и тому, что Немов, когда я проходила мимо, быстро и легко пожал мне руку в знак своего одобрения.
Уж не знаю, какой он бизнесмен и человек, но отцом старался быть неплохим. Он всегда был на стороне своей Риты, пусть она пока об этом и не догадывалась.
Глава 9
— Ты пришла, — полуутвердительно сказал Немов, когда я открыла дверь номера гостиницы.
Так было условленно, адрес гостиницы я получила по смс, а теперь хозяин будто удивлялся моей смелости.
Вообще, вся эта ситуация напоминала плохой шпионский боевик с явками и паролями. Наверное, всё в этой ситуации было неправильным, но я пришла, потому что он позвал.
Теперь даже не могу сказать, только ли потому, что я боялась потерять место, а значит, и шанс найти документы. Хотя это должно быть первоочередной задачей.
И всё же пришла и даже испытывала по этому поводу непонятный трепет. Словно иду не по заданию, а на настоящее свидание. Давненько со мной такого не бывало.
— Раздевайся, у меня мало времени.
— Так сразу? А шампанского не будет? — пыталась пошутить я, но Немов стоял у окна и смотрел вниз. Казалось, я его совсем не интересовала.
— Можно вначале спросить?
Я расстёгивала платье медленно, специально возясь с каждой пуговицей. Сегодня на мне было сафари, удобно раздеться и быстро одеться без посторонней помощи.
— Спрашивай, только не рассчитывай на правду, — наконец, серые глаза посмотрели на меня в упор.
Было что-то такое в его взгляде, что заставляло меня вздрагивать и озираться. Обычный мужчина, таких десятки на улицах, мы почти незнакомы, и всё же сейчас станем близки. Или ещё дальше друг от друга, как и в начале знакомства.
И всё же мне он начинал мне нравиться. Это плохо, очень плохо.
— Зачем вам это? На самом деле? Я симпатична, мила, можно даже сказать, красива…
Тут бровь Немова иронично взметнулась вверх.
— И всё же таких много, — закончила я мысль, хотя внутренне была с ней не согласна. Мало таких, как я, мой босс, настоящий, даже говорил, что по пальцам одной руки можно пересчитать.
И дело было вовсе не в симпатии. В работе.
— Я уже говорил, — ответил Немов, не сводя с меня пристального взгляда, который тут же опустился на мою обнажённую грудь. — Почему бы нет? Скорее раздевайся, я хочу увидеть тебя без одежды.
Он подошёл ближе и распахнул моё платье, которое тут
