увидел Бренду, стоявшую позади него, и забыл о рыжеволосой королеве бильярда. Бренда была одета в красно-белую клетчатую блузку, три верхние пуговицы которой были расстегнуты, открывая Эдди вид на кремовые холмики ее грудей, виднеющиеся в декольте. Джинсы и пара белых кроссовок Рибок дополняли ее наряд. Серебряный медальон в форме сердца лежал в ложбинке у горла. Ее полные губы были сильно накрашены, а волосы выглядели как слои тонкого коричневого шелка. Ее окружал аромат полевых цветов ярким весенним утром. Девушка улыбнулась, и у него перехватило дыхание. Он заметил, что рядом с ней стоит Тельма, но почти не обратил на нее внимание.
- Привет, Эдди, - сказала она, и то, как она произнесла его имя, привело его в восторг. Он не мог оторвать от нее глаз. Он боялся начать заикаться, если попытается сказать что-то большее, чем Привет, Бренда, поэтому и сказал только это. Она взяла его за руку, и его пульс участился.
- Эй, эй, эй, - запротестовал Марк, видя, что его друг поплыл.
- Эй, ты, Губер, - сказала ему Тельма. Она была одета так же, как и ее подруга, только блузка была темно-зеленого цвета, а на шее висела лишь золотая цепочка.
Марк засмеялся.
Бренда, все еще улыбаясь Эдди, сказала:
- Ты хорошо выглядишь.
Тель, наклонившись к Марку, сказала:
- Мне кажется, он ей нравится.
- Да, она ему тоже.
Звучащая музыка резко оборвалась, и группа сразу перешла к старой песне Хэнка Джуниора. Позади них раздался хор улюлюканья и криков. Эдди повернулся и увидел стайку хлопающих парней, рыжая прыгала от радости, когда восьмой шар медленно катился к угловой лузе. Он попал в лузу, и она подошла к парню, против которого играла, прижалась к нему всем телом и игриво чмокнула его в губы.
- У нас есть столик вон там, - сказала Тель.
- Круто, - сказал Марк. - Я возьму нам пару бутылок пива и пойду туда. Как насчет тебя, Тель? Бренда?
- Просто принеси пару стаканов, - сказал ему Тель. – Мы уже заказали пиво.
Когда Марк направился к бару, Эдди последовал за Брендой и Тельмой через зал к их столику. В центре стола стояли наполовину полный кувшин, два пустых стакана и несколько наполовину полных. Улыбающаяся пара сидела, придвинув стулья вплотную друг к другу. У парня, намного моложе Эдди, были светлые волосы, которые едва касались воротника его рубашки. Он был высоким и стройным, с выпирающими бицепсами. Он что-то шептал на ухо своей подружке, она улыбаясь, что-то отвечала ему, смеялась и качала головой. Длинные каштановые волосы каскадом рассыпались по ее узким плечам, по облегающей шелковой блузке, которая демонстрировала изгиб ее груди. Эдди подумал, что она симпатичная, но не дотягивает до лиги великолепного создания, стоящего рядом с ним.
Эдди и Бренда сели на стулья. Парень кивнул Эдди, когда Тель сел рядом с ними. Затем появился Марк с полным кувшином пива и двумя стаканами. Он поставил пиво и стаканы в центр стола и сел рядом с Тель.
- Решил, что добавка не помешает, - сказал он.
- С возвращением, Губер, - сказал Эдди.
- Что, так долго меня не было? – ответил Марк.
Эдди засмеялся, пока Марк наполнял пустые стаканы и доливал в два других. Затем он сел между Эдди и Тельмой, напротив друзей девушек, которые сидели спиной к танцполу.
- Ребята, - сказал Тель. - Это Чарли и Тина, а это Марк и Эдди. Они из другого города.
- Привет, - сказал Марк.
- Привет, - ответила Тина.
- Думаю, это объясняет, почему я никогда не видел их раньше с тобой, - сказал Чарли.
- Да пошел ты, Роджерс, - сказала Тель, и они вдвоем рассмеялись.
- Чарли был за рулем этого Камаро сегодня днем, - пояснила Бренда.
- О, да, - сказал Эдди. - Лихач.
Ухмыляясь, Чарли сказал:
- Я только сегодня купил его за пять тысяч долларов.
- Ни хрена себе? - сказал Марк, затем отпил пива, поставил бокал на стол и посмотрел на танцпол.
- Да, я надрал задницу старому ублюдку сегодня днем.
- Ты что? - переспросил Эдди.
Чарли поднял свой стакан и отпил.
- Этот парень единственный в округе торгует поддержанными автомобилями, - сказала Тель. - Рисковый Гарри, мы его так называем. Он - сукин сын, и это точно.
- Сукин сын, который занимается мошенничеством, - сказал Чарли, ставя свой стакан на стол.
- Чарли! - возмутилась Тина.
- А что не так?
- Он мой дядя, Чарли.
- Я тебе сочувствую.
- О, ты...
Марк посмотрел на Эдди, ухмыляясь. Чарли пояснил им:
- Сукин сын пытался мухлевать с двухрешковой монетой сегодня.
- Не может быть! - сказала Бренда.
- Очень даже может, - ответил Чарли.
- О чем, черт возьми, он говорит? - спросил Марк.
- Ну, - начала пояснять Бренда. – Рисковый Гарри назначает цену и немного торгуется. Немного совсем. Если он понимает, что за его цену машину ты купить не готов, но очень желаешь заполучить ее, он предложит бросить монетку.
- Бросить монетку? – Марк не въезжал в способ мухлежа.
- Ага. Решка, ты платишь его завышенную цену. Если выпадает орел - он отдает ее тебе почти даром.
- Как сегодня днем, - сказал Чарли. - Он снизил цену до девяти с половиной тысяч, но дальше дело не пошло. Я так хотел эту машину, что просто плакать был готов. И он это знал. Сказал, что бросит монетку. Орел - и я получу ее за пять тысяч.
- Ничего себе, - сказал Марк, а Эдди издал низкий свист.
- Решка - я плачу ему тринадцать тысяч долларов.
- Ни хрена себе! - сказал Марк. - Это куча денег.
- Плюс мой пикап, - сказал Чарли.
Марк поднял свое пиво, сделал большой глоток и поставил бутылку на стол.
- Да, но, я надрал его задницу сегодня днем. У него была монета с двумя решками на обоих сторонах. Так что, как бы сторона не выпала, он ничем не рисковал – выигрыш был в любом случае был за ним. Но я раскусил ублюдка и выкинул его, как он сказал, счастливую монетку. Так что, при честной игре фортуна благоволила мне, и машина досталась за пять тысяч долларов. Такую сумму я мог себе позволить, а этот сукин сын может взять мой ржавый
