Коммунистическая партия уделяла большое внимание совершенствованию учебно-воспитательного процесса в советской школе. В мае 1934 г. ЦКВКП(б) и СНКСССР приняли постановление «О преподавании гражданской истории в школах СССР», в котором разоблачались антимарксистские попытки подменить преподавание истории абстрактной социологической схемой, подчеркивалось, что решающим условием усвоения курса истории является соблюдение историко-хронологической последовательности при изучении исторических событий. Тогда же было принято постановление «О преподавании географии в начальной и средней школе СССР», в котором были отмечены недостатки преподавания этого важного предмета — неконкретность, недостаточность физико-географического материала, перегруженность учебников статистико-экономическими справками и общими схемами.
В целях выполнения специального постановления ЦК КП(б)У «О преподавании гражданской истории и географии в политехнической школе» (18 мая 1934 г.) Наркомпрос УССР пересмотрел программы и учебники по географии, создал коллективы авторов для оперативной подготовки новых учебников и пособий.
За годы второй пятилетки выпуск учебников в республике возрос более чем в 2,5 раза и в 1937 г. составил 21 млн. экземпляров. Для улучшения снабжения школ учебным оборудованием в 1933 г. был создан трест по производству наглядных пособий и школьного оборудования. В его состав вошли одиннадцать предприятий Киева, Харькова, Днепропетровска, Одессы, Полтавы.
Большую роль в дальнейшем улучшении работы школы сыграло постановление ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 3 сентября 1935 г. «Об организации учебной работы и внутреннем распорядке в начальной, неполной средней и средней школе». В постановлении указывалось на частые изменения учебных планов и программ, перегрузку учебников, неудовлетворительную систему оценок знаний и т. д. Для ликвидации названных недостатков были намечены меры по их устранению. В частности, был установлен единый день начала учебного года во всех школах страны — 1 сентября, а также единый день окончания учебного года для каждого типа школ, устанавливалось количество уроков для соответствующих классов, их продолжительность, порядок приема учеников в школу, перевода в следующие классы, сдачи экзаменов, вводилась пятибалльная система оценки знаний учащихся.
Важное значение для дальнейшего развития народного образования имело постановление ЦКВКП(б) от 4 июля 1936 г. «О педологических извращениях в системе Наркомпроса». Партия осудила теорию и практику педологии, применявшую унизительные формы определения умственной одаренности детей, в результате которой значительное количество школьников попадало в разряд трудных и направлялось в специальные школы. ЦК ВКП(б) обязал наркомпросы полностью восстановить в правах педагогику и педагогов, пересмотреть состав учеников так называемых вспомогательных школ и целесообразность пребывания в них каждого ребенка. Широкая общественность республики, учителя полностью одобрили мероприятия, направленные на улучшение работы школы.
Наряду с совершенствованием учебного процесса органы Наркомпроса большое внимание уделяли организации и проведению внеклассной и внешкольной работы с учениками. В годы второй пятилетки во многих городах и районах были созданы пионерские клубы, детские технические станции, станции юных натуралистов, детские спортивные школы, дома художественного воспитания, театры юного зрителя. Среди них были Дворец пионеров в Харькове, детская железная дорога в Днепропетровске, игротека для детей в Одессе.
Чрезвычайно разнообразной, содержательной была работа детских внешкольных учреждений Украины. Широкое распространение получило проведение различных конкурсов, смотров и олимпиад юных техников, юных натуралистов, олимпиад художественной самодеятельности. В частности, в республиканском смотре юных натуралистов в 1935 г. участвовало свыше 42 тыс. учебников. В этом же году состоялся и смотр юных техников. Представленные на смотре действующие авиамодели харьковских школьников В. Свистунова и Б. Марьинова демонстрировались на выставках в Париже и Вашингтоне. Интересную работу проводил клуб юных исследователей Арктики при Харьковском дворце пионеров. В 1935 г. 27 членов клуба вместе со своим руководителем известным писателем-путешественником Н. П. Трублаини побывали в арктической экспедиции на Кольском полуострове.
В проведении идейно-воспитательной работы среди школьников большая роль принадлежала пионерским и комсомольским организациям. Пионерская организация республики за годы второй пятилетки выросла почти в два раза и насчитывала в своих рядах свыше 2,2 млн. юных пионеров. Созданные во всех школах первичные комсомольские организации объединяли в 1937 г. 156 тыс. комсомольцев.
Советская молодежь, воспитанная школой и комсомолом, все активнее включалась в общественную жизнь, жила интересами своей страны, внимательно следила за революционной борьбой международного пролетариата. Проникнутые чувством пролетарского интернационализма и любовью к Советской Родине, учащиеся активно участвовали в сборе средств для республиканской Испании, обучали малограмотных, работали по благоустройству городов и сел, на строительстве школ.
Культурно-просветительная работа. Важнейшей задачей культурно-просветительной работы было воспитание трудящихся в духе высокой социалистической сознательности, приобщение их к созидательному труду и активному участию в общественно-политической жизни. XVII съезд ВКП(б) подчеркнул необходимость дальнейшего развития культурно-просветительной работы, организации культурного досуга трудящихся, расширения сети культурно-просветительных учреждений.
Учитывая важность поставленных задач, Советское государство увеличило ассигнования для проведения культурно-просветительной работы. Все культпросветучреждения были переведены на самостоятельный бюджет, их работникам увеличена заработная плата. Значительно расширилась сеть всех культурно-просветительных учреждений. В частности, количество клубов, одних из наиболее распространенных учреждений культуры, увеличилось с 13 400 до 18 870. В крупных городах наряду с клубами строились дворцы культуры, создавались парки культуры и отдыха. Только в Донбассе в эти годы было построено 24 дворца культуры, 9 парков культуры и отдыха. Количество парков культуры и отдыха в республике за вторую пятилетку увеличилось с 42 до 74. Им принадлежала важная роль в организации культурного досуга трудящихся.
Большое внимание уделялось удовлетворению культурных запросов сельского населения. Быстрыми темпами росла сеть культурно-просветительных учреждений, совершенствовались формы и методы их работы. В 1933 г. сельбуды были реорганизованы в дома коллективиста, превратившиеся в очаги социалистической культуры и сыгравшие большую роль в улучшении политико-просветительной и культурно-массовой работы среди колхозного крестьянства, в укреплении культурных связей между городом и деревней. За годы пятилетки число сельских клубов возросло с 12 до 17 тыс.
На расширение сети культурно-просветительных учреждений и улучшение их работы положительно влияли проводимые в республике конкурсы на лучший дом культуры. В 1935 г. во Всеукраинский конкурс включилось почти 3,5 тыс. сельских клубов. На это время уже было завершено строительство 136 домов коллективиста, созданы сотни культурно-бытовых баз, улучшилось культурное обслуживание сельского населения.
В налаживании культурно-просветительной работы на селе большая роль принадлежала шефам с промышленных предприятий и учреждений. Интересной формой шефства были проводимые в 1933 и 1935 гг. по решению ЦК ЛКСМУ всеукраинские культпоходы в колхозы. Во время их проведения в селах создавались новые учреждения культуры, организовывались встречи со старыми большевиками, командирами Красной Армии, учеными. На вечерах демонстрировались кинофильмы, устраивались концерты художественной самодеятельности.
Важнейшим условием успешной работы культпросветучреждений было обеспечение их квалифицированными кадрами. В годы второй пятилетки была значительно расширена и перестроена сеть учебных заведений, которые занимались подготовкой культпросветработников. При Высшей школе профдвижения создано отделение клубных работников. В 1935 г. в Харькове открылся библиотечный институт с филиалами в Киеве и Одессе. В 1936 г. в Одессе, Донецке и Харькове созданы три новых библиотечных техникума, а во всех областных центрах развернули работу библиотечные курсы. На базе крупных дворцов культуры работали Всеукраинские курсы клубных работников. Действенную помощь в обеспечении культпросветучреждений кадрами оказывал комсомол. В 1935 г. ЦК ЛКСМУ мобилизовал на эту работу 630 комсомольцев.
