— Помогите!!! — прокричал он во все горло.
Я даже не успела понять, что к чему, а возле парня уже крутилась стая медиков, которые его осматривали. Магов прибегало все больше и больше. Вот уже среди них появился и Карил!
Ректор подбежал к Вадиму и испуганно закричал:
— Вадим, что случилось?
— На нас напали! — выдохнул он.
— Как? Кто? И что с…
— Какая-то банда! Они устроили засаду! Мы просто ехали в горах, как вдруг неизвестно откуда вылетело несколько стрел. Выпущены они были очень метко — попали прямо в сердце своим жертвам. Я запаниковал и, видимо, телепортировался интуитивно, со мной такое раньше случалось. Издали я видел, как все тела обыскивают…
— Что Фандорой?!! — заорал Карил так, что меня затрясло.
— Она… тоже. Ей попали прямо в сердце, а потом я видел, как ее тело сбросили в какую-то горную реку…
— Ты врешь! — неистово закричал Карил. — Врешь, мразь!
Понадобились усилия нескольких магов, чтобы оттянуть взбешенного Карила от Вадима. Не знаю, куда его повели. Я и сама не могла поверить в услышанное. В моей голове как-то не могла прижиться мысль, что Фандора мертва: настолько далеким, нереальным это казалось! Что, черт возьми, происходит?
Будто в трансе, я направилась ко входу в университет, но мимолетом мой взгляд напоролся на взгляд Вадима, и я ужаснулась: в его глазах не было ни капли сочувствия, сожаления, печали. Только дьявольский блеск. Они напоминал глаза дикого волка, который уже сомкнул челюсти на горле зайца.
Хоть я и бродила по хорошо знакомым коридорам университета, но я словно не понимала, где нахожусь. Все казалось чужим, сумасшедшим, холодным. С каждым шагом в голове нарастал водоворот голосов, эмоций, воспоминаний. Плохо ориентируясь в пространстве, я нырнула в один из тайных ходов, прошла еще несколько шагов… а потом упала ничком и зарыдала.
* * *
Уже три дня я ничего не ела, ни с кем не разговаривала. Похоже, весь мир перевернулся вверх тормашками. Когда я несколько раз выходила из комнаты и встречала других людей, то замечала, что у всех трясутся руки.
Группа магов, отправившихся на поиски тел погибших, вернулась час назад. Фандору так и не нашли — ее след обрывался пятном высохшей крови на берегу реки. Похороны погибших назначили на завтрашний вечер. Для Фандоры же решено было просто сделать памятник.
Бедный Карил! Я несколько раз видела его и не узнала. Неужели это тот самый веселый, добродушный эльф, которого я знала? Сейчас он напоминал жуткую тень из кошмара. Ни на миг он не выпускал из рук заколку-магнолию, которую Фандора забыла дома, уезжая на это проклятое задание.
Мне оставалось только издалека смотреть на кладбище, где завтра предстояло навеки оказаться спутникам Вадима. А сам он уже был здоров и полон сил! Перед толпой юноша надевал фальшивую маску скорби, но когда я несколько раз сталкивалась с ним в коридорах, то не замечала ничего, похожего на грусть. Так и хотелось набить рожу этому самодовольному чудовищу!
Неожиданно ужас пронзил меня новыми иглами: в небе над кладбищем снова началось то же самое, что происходило в Ароматном! Но на этот раз длилось оно около минуты, и «дыра» затягивалась постепенно, поэтому не оставалось сомнений — я не единственная, кто это видел. И все же я сорвалась с места и, что есть духу, понеслась к Гильдии, хотя прекрасно понимала: меня туда не пропустят.
Но на подходе необходимость заходить исчезла — с парадного входа вышел сам глава стихийщиков в сопровождении нескольких магов и охраны.
— Талиры не работают, вероятно, из-за всей этой чертовщины. Но я уже написал Агеродону, чтобы собирался и спешил сюда, — говорил он кому-то из них. — Теперь мы можем только ждать…
Похоже, ждать Алагару Натон пришлось меньше, чем он рассчитывал. Его глаза буквально выскочили из орбит, будто ядро из пушки, когда из-за поворота по главной улице выехал всадник на черном коне со скрепленным серебряной застежкой поясом некроманта. Через мгновение появился еще один некромант, а потом три… восемь… десять! Люди едва не вываливались из окон, наблюдая за сотней некромантов с учениками, которые вихрем пронеслись по улице и остановившись прямо перед зданием Гильдии магов стихий.
— Добрый день, господин Агердон! — проговорил Алагар Натон, едва справившись с удивлением. — Я не знаю, как вы смогли так быстро сюда прибыть…
— Мы прибыли не быстро, — отрезал Ларгус. — Чтобы сохранить больше магической силы, мы провели в дороге пять дней. Поэтому я хотел бы кое-что обсудить с человеком, который вызвал меня сюда. А сейчас занесите в Гильдию привезенные мною схемы и формулы, мы обсудим это через минуту.
Даже не дожидаясь ответа, Ларгус подошел ко мне и сказал:
— Я только что видел, что здесь происходило и догадываюсь, у тебя есть, что к этому добавить. Пойдем в башню, чтобы никто тебя не услышал. Думаю, я буду прав, если предположу, что эти слова не для посторонних ушей.
В ответ я кивнула и быстрым шагом направилась за ним. Скоро мы оказались в одной из комнат Гильдии, где я, не теряя времени, начала быстро пересказывать события последних дней. Когда же очередь дошла до смерти Фандоры, я не выдержала и снова расплакалась.
— Не плачь, Алиса, — прошептал Ларгус, обнимая меня. — Я понимаю, тебе тяжело, но для слез сейчас просто нет времени.
— Что это за ад? — проговорила я. — Лучше бы я осталась на Стене Санкора, тогда и мне, и другим было бы меньше бед!
— Вот на этот счет не могу с тобой согласиться. Я бы сейчас мог очень долго рассказывать тебе обо всем, что так и не произошло благодаря тебе. А если не возникнет проблем, с прорехой будет покончено за считанные дни. Сейчас мы проведем несколько совещаний, а затем отправимся туда и положим этому конец.
— Но это только на некоторое время. Ты же сам говорил, что сейчас вам многое неизвестно…
— Да. И все же я надеюсь, что мы с этим справимся. Поэтому сейчас иди и отдохни, ты слишком вымоталась.
— Ларгус, а вдруг…
— Обещаю, я приду к тебе ближе к вечеру. Встретимся в университетском саду в пять, там и поговорим. А сейчас я должен бежать, меня уже ждут.
Я вытерла слезы, прошептала «хорошо», быстро покинула Гильдию и вернулась в общежитие.
В сад я пришла за час до указанного времени и устроилась на одной из скамеек. Невероятно! Минуту назад дерево, под которым я сидела, цвело, а теперь из него дождем посыпались желтые листочки! Примерно то же самое я могла наблюдать с еще двумя деревьями: листья желтели прямо на глазах! Но это, как оказалось, было еще не самым странным: дерево в двух метрах от меня начало уменьшаться, молодеть… и прежде чем я что-то поняла, оно стало росточком, который втянулся в землю! Цветы распускались, увядали, высыхали, а затем снова пробивались сквозь землю и цвели!.. И почему это солнце зашло так рано?
