я ошибся, когда определял расстояние до концертной площадки. Вскоре ее темный силуэт вырос из темноты. Ноги подкосились, и я упал на четвереньки. Все, больше не могу двигаться. Потерял слишком много крови. Слишком много сил. И почему, черт бы его возьми, не включается боевой режим. Почему я снова не становлюсь боевой машиной, готовой крушить все вокруг.
Мое тело слабо и измученно. Боевой режим убьет меня.
Я вскинул голову, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. Увидел крадущийся силуэт незнакомца. Он что-то высматривает. Чего-то опасается.
Человек присел и замер. Всматривался в темноту. Надо крикнуть. Предупредить Илью! Я набрал воздух в легкие.
И тут я заметил второй силуэт. Он крался, стараясь оставаться незамеченным. Когда фигура подошла ближе, мне показалось, что угадываю в ней нечто знакомое. Где-то я уже видел, эту одновременно изящную, но чуть нескладную, угловатую фигуру.
С рук второго силуэта потекла Мощь. Тонкие нити, медленно подползали к затаившемуся стрелку. Я прикинул про себя, каким мастерством надо обладать, чтобы так тонко управлять энергией! Я едва удерживал хвосты своего хлыста, когда угрожал «ослам». А тут такая концентрация воли!
Стрелок, почуяв неладное, повернулся, но было уже поздно. Сияющие нити зависли над ним, угрожая нарезать его тело кусками.
Женский голос насмешливо произнес:
— Бросай оружие.
Секунду поколебавшись, стрелок бросил пистолет на землю.
— А теперь, — приказала женщина, — иди, подбери своего хозяина. А то он немного в шоке! И проваливайте отсюда оба, пока я добрая.
Мужчина на трясущихся ногах двинулся в темноту. Женщина, подождав, когда он отойдет подальше, повернулась ко мне. Приблизилась.
— Досталось же тебе, Рокот!
Рокот? Я не ослышался? Она назвала меня тем именем, что я носил, будучи метало-синтетическим гладиатором? Но кто это, откуда она знает?
Я упал на землю. Перевернулся на спину. Надо мной, с насмешливой улыбкой, склонилась Наталья.
Глава 60
— Да, не пучь ты глаза, — быстро заговорила Наталья. — Слушай и запоминай. Меня, ты здесь, не видел. Увидел вспышку, пошел сюда. Словил маслину. Пускай, там разбираются, что да как произошло.
Илья, — выдавил я. — Что с ним?
Наталья засмеялась. Только сейчас я обратил внимание, что одета она не в старомодную одежду аристократов, а джинсы и короткую куртку.
— Стрекоча дал, как только я с Мощью пошалила. Умный мальчик. Нечета тебе.
Она склонилась ниже. Прикоснулась к голове.
— Это Эмили тебя так.
— И этот, которого ты отпустила.
Говорить было трудно. Хотелось закрыть глаза и уснуть.
— Законы никто не отменял. Советую обратиться в полицию. Совсем эта сука обнаглела. Ты, главное, не окочурься до приезда полиции. Держись, Рокотунчик, у меня на тебя планы.
Наталья поднялась, и я услышал затихающий звук шагов. Шевелиться я не мог. Мне даже моргнуть было тяжело. Надо мной раскинулось ночное небо, усеянное нескончаемыми звездами. Они холодно смотрели с невероятной высоты. Равнодушно и бесстрастно.
Помощи я не дождался. Так и остался в одиночестве. Только я, и мерцающие глаза мертвой вселенной.
Холодно.
* * *
— Вот, доктор, кажется, очнулся.
Черное небо со звездами исчезло. Словно кто-то смахнул его ладошкой. Надо мной висел белый потолок. Невероятно яркий, в свете электрических ламп. Я хотел опустить веки, в желании спрятаться от слепящего света, и вернуться к созерцанию черного океана, наполненного мерцающими огоньками.
— Нет, нет.
Сильная рука взяла меня за плечо.
— Не закрывайте глаза.
Я чувствовал, как с моей рукой что-то делают. Укол, догадался я. Снова попытался закрыть глаза, но доктор осторожно встряхнул меня за плечо.
— Не закрывайте глаза, подождите. Лекарство скоро подействует и вам станет легче.
Требовательный голос заставлял подчиняться. Я хотел сказать, что устал, и хочу немного поспать, но смог лишь разлепить спекшиеся губы. Язык не слушался. Горло словно покрывала наждачка.
— Пить, — просипел я.
Мне казалось, что никто меня не услышал, но тут же мои губы смочили водой. Я жадно принялся глотать драгоценные капли влаги.
— Пока хватит.
Доктор отпустил мое плечо. Отошел от меня, и что-то негромко сказал.
— Хорошо.
Ему ответила женщина. Я понял, именно она звала доктора, когда я пришел в себя.
— Не спите.
Надо мной склонилось лицо женщины средних лет. Она улыбнулась:
— Вы уже достаточно проспали, целую неделю. Пора уже и бодрствовать.
Неделю? Ничего себе! Целая неделя прошла, с того момента, как я остался лежать на холодной земле, на берегу Томи. Значит, успели меня спасти. Я не умер от кровопотери, или холода.
Тревожная мысль вползла змеей. А если я обморозился. Ночи все еще стояли холодные, и я мог запросто отморозить пальцы. На руках или ногах. Я попытался достать из-под одеяла руку. Резанула боль.
— Тихо, тихо!
Медсестра положила мне руку на грудь.
— Что случилось?
Собрав все силы, я спросил:
— Со мной все в порядке?
— Сотрясение мозга, швы на затылке, пулевое ранение. Это в порядке?
Про ампутированные пальцы ничего не сказала, уже хорошо.
Вскоре подействовало и лекарство. Голова прояснилась, ушла боль, пропала сонливость. Позже, мне позволили немного поесть и выпить воды.
Я возвращался к жизни. В который уже раз?
* * *
В себя я пришел в реанимации. Там и провел следующих два дня, бесконечно впадая в сон на грани беспамятства. Когда мое состояние стабилизировалось, меня перевели в палату.
— Повезло вам, — сказал доктор. — Пуля не задела ни легкое, ни важные сосуды. С остальным мы справимся. Шрам, правда, останется.
Повезло, ага.
Первым я ожидал увидеть Илью или Наталью. Но им оказался следователь.
— Скажите, в каких отношениях вы были с Демьяном и Эмили Аксеновыми? — задал он мне вопрос.
— В натянутых.
— Можно подробнее?
— Они не признавали мой статус патриция, с Демьяном у нас дело дошло до боя на кулаках. Эмили пыталась обвинить меня в воровстве.
— Ясно. А в тот день, когда вы получили ранение, вы ведь были с ней?
— Да. У нас, вроде как, перемирие намечалось.
— И, что случилось?
Я коротко пересказал следователю события того вечера. Наталью не упомянул.
— Сейчас, нахождение их милостей Аксеновых не установлено, — поставил меня в известность следователь.
— Они, что сбежали?
— Скорее всего, но не переживайте, найдем.
Следователь, что-то глянул в своем телефоне.
— За последние полгода, ваша милость, вы уже не раз сталкивались с полицией. Так?
— Не без этого.
— Следователь из Москвы считал вас причастным к убийству его милости Мирона Долгопрудникова.
— Угу, поэтому меня и принял род Воронцовых.
Следователь усмехнулся.
— А четыре трупа, на окраине Москвы, месяц назад?
— Я все объяснил. Меня заманили и хотели ограбить.
Следователь покивал.
— Если бы, вы
