это будет выглядеть? Пожмем друг другу руки и поцелуемся в щечки. И как к этому отнесется твой брат?
— Давай просто встретимся, и посидим в кафешке. А Демьян. Думаю, я смогу уговорить его прекратить вражду. По-настоящему.
Немного подумав, я решил, что ничего не теряю. Доверять братцу с сестрой я, конечно, не стану. Но, если они прекратят свои выходки, то уже будет неплохо.
— Я не против. Но хочу предупредить сразу, если это новая ловушка с твоей стороны, я стесняться не буду. На этот раз, разнесу всех, кто попытается причинить мне вред.
Она вздохнула:
— Можешь не беспокоиться, просто кафе, в знак того, что вражда окончена.
— И когда ты планируешь устроить мирные переговоры?
— Давай тридцать первого марта, как раз выходной будет.
Я согласился. Никаких дел на этот день у меня не было, и даже, стало немного интересно — вправду ли, Аксеновы решили бросить попытки угробить меня.
У нас с Ильей, уже вошло в традицию, каждый вечер заходить друг другу в гости. Мы собирались, то у меня в комнате, то у него. Пили чай, делились мыслями и слухами. Иногда, к нам присоединялась Наталья. Но она пила только свой вырвыглазный кофе. Высказавшись о каждом, о ком мы вспоминали, в самой нелицеприятной форме, и, просидев с нами полтора-два часа, она вдруг вспоминала, что «честной девушке, не стоит, так надолго задерживаться в комнате с молодыми людьми». После этой неизменной фразы она чуть ли не бегом покидала комнату.
— Хочет, чтобы ты ее поймал, — хихикал Илья.
Я только отмахивался.
В этот раз Натальи не было, и мы с Ильей сидели одни.
— Ты не поверишь, что сегодня произошло, — произнес я.
Я коротко рассказал ему о своем разговоре с Эмили.
— Надоело им, значит, — подытожил Илья. — Поняли, что справиться с тобой — дело неподъемное. Можешь, считать себя победителем.
Я шутливо упер руки в бока и выпятил грудь.
— У меня тоже, день не в холостую прошел, — похвастался Илья. — Мне тот тип ответил.
Он ткнул пальцем в лежавший на столе телефон.
— И что?
— Назначил встречу тридцать первого числа, в восемь вечера.
О, так у меня тоже Эмили назначила на тридцать первое, только время не указала. Не связаны ли эти события между собой? Я поделился этой мыслью с Ильей.
— Да ну, — отмахнулся он. — Они-то, каким боком в моем деле? Да и что они мне сделают?
Действительно. Илья им не нужен. Но все же, настораживало такое совпадение дат. Хотя, день был выходным, а у неизвестного, назначившего Илье встречу, скорее всего, есть работа. Вот и выбрал выходной.
— Где предлагает встретиться? — спросил я.
— Подальше от глаз, чуть дальше вот от этого места.
Илья открыл карту на телефоне. Полистал ее и показал мне. За улицей, названной в честь адмирала Нахимова, протянулись лесопосадки, до самой реки Томь. Там, на берегу, располагалась какая-то концертная площадка. Вот возле нее, Илье и назначили встречу.
Не нравилось мне это. Концертная площадка еще не работает. Так-то, снег все еще лежит между деревьев. Место, явно безлюдное. Для встречи, вполне, можно подобрать и более подходящую локацию.
— Может, с тобой сходить, а то как-то не безопасно, это все выглядит?
— Не, не надо. Просто человек не хочет, чтобы его видели вместе со мной. Вот и старается, выбрать места побезлюдней. Да и ты, что, сомневаешься во мне? Думаешь, со мной любой может справиться?
Я пожал плечами. В чем-то Илья прав. Если неизвестный собеседник хочет передать ему информацию, появляться с ним перед камерами и свидетелями не резон. Вряд ли, он хочет вызвать на себя гнев Рюриковичей.
Да и Илья, думаю, может любого недоброжелателя угомонить с помощью Мощи. К тому же, я знаю, куда он пойдет, и если не вернется вовремя, сообщу в полицию.
На следующий день, Эмили подошла ко мне прямо в здании Университета. Демонстрирует таким образом открытость своих намерений, как я понял.
— Привет, — уже не так официально, как в первый раз поздоровалась она.
— Привет.
— Ты не передумал о нашей встрече?
— Нет, а есть причины для этого?
Она улыбнулась. Нет, серьезно, когда она улыбается, то просто само очарование. Вовсе не похожа на фурию, мечтающую извести меня.
— У меня нет, — проворковала Эмили.
— И куда пойдем?
— На улице Нахимова, есть неплохая кафешка. Вот смотри.
Она показала мне карту.
— Здесь. Не плохо там, и общество подходящее. Плебеи редко туда заходят. Дороговато для них.
Тут я немножко обеспокоился содержанием своего кошелька. Но содержание от рода приходили исправно, и последнее пришло только вчера. Да и с ценами я успею ознакомиться в Сети. Если уж там совсем дорого, займу у Ильи.
— Ладно. Во сколько?
— Давай семь, полвосьмого. Вечером там живой оркестр играет.
Полвосьмого. Очень близко к тому времени, когда незнакомец назначил встречу Илье.
— Хорошо, — сказал я. — Встретимся здесь и пойдем вместе. Посмотрим, на такси или пешком, в зависимости от погоды.
— Как скажешь.
Она взглянула на меня снизу вверх. Ну, если она так смотрит на своего братца, то неудивительно, что он становится послушным щенком в ее руках.
Едва Эмили скрылась, как я услышал голос Натальи:
— Эй, твоя милость, подходи кофейку попьем.
И как я ее раньше не заметил? Наталья стояла, по-хозяйски облокотившись на очередной автомат с кофе. Оккупировала она его серьезно. Держала в руках один стаканчик с эспрессо, а второй уже ожидал своей очереди в выдачи.
— Это, что сейчас было? — спросила Наталья, едва я подошел.
— Господа Аксеновы решили прекратить досаждать мне. Устали, видать.
— Угощайся.
Она сунула мне в руки стаканчик с эспрессо. Вот, уж угощение! И отказаться нельзя. Не вежливо. Я пригубил слегка и чуть не скорчился от горечи.
— Вроде взрослый уже, а в сказки веришь. Думаешь, эта, хи-хи-хи, шлюха забыла о том, что ты ей наговорил?
— Я же, говорю, одумались, — вздохнул я.
Не доверял я этим Аксеновым. Но не слишком ли сложный план, пригласить меня в кафе? И что дальше? Подсыпать чего-нибудь в еду? И что? Ну, помру я, тут на раз вычислят, кто бы мог такое сделать.
Да и сама Эмили воротила от меня нос, у всех на глазах. Вряд ли, из-за нового хитрого плана, она так изменила свое поведение.
— Да ты не представляешь, насколько мстительна эта мелкая мерзавка.
Наталья взяла второй стаканчик с кофе и припала к нему. Кто бы говорил о мстительности, усмехнулся я про себя, вспомнив ее мелкую месть неуклюжему пухляшу.
— Ладно, — сказал я. — Разберемся, ты же верно сказала, не маленький я уже.
