— Но нам нужна защита! — признался Джастин.
— А мне — нет, — глубоким голосом ответил Снэйп, слегка вскинув бровь. — Я владею Защитой в совершенстве, господа. Ее мне преподавал сначала Дамблдор, затем Темный Лорд — чего и вам желаю…
Гарри коротко хохотнул, но сдержал улыбку, чтобы никто не заметил. Чего хотели, то и получили, — думал Гарри. — Интересно, если я сейчас спрошу что-то у Снэйпа по поводу моей работы, он откажет?
Гарри поднял руку вверх и посмотрел на Мастера Зелий под удивленные взгляды учеников.
— Да, мистер Поттер, — тихо произнес Снэйп.
— Мастер Снэйп, — так же невозмутимо, как профессор зельеделия, сказал Гарри, — у меня тут возник вопрос по поводу моей контрольной работы по Защите, над которой я работаю. Вы не поможете мне разъяснить пару вопросов?
Класс обмер, застыв с ошеломленными выражениями на лицах.
— Конечно, Поттер, давайте посмотрим, — любезно отозвался Снэйп.
Класс охнул, когда Гарри взял свой пергамент и подошел к столу профессора и начал что-то у него спрашивать, при этом получая на свои вопросы ответы.
— Вы что, сговорились? — воскликнул Джастин.
Ни Снэйп, ни Гарри даже ухом не повели, разговаривая о контрольной работе. И все же, профессор краем глаза увидел, как Эрни поднял палочку, целясь в спину Поттеру.
— Не думаю, что вам стоит даже пытаться, мистер Макмиллан, — громко сказал Снэйп, не отрывая глаз от пергамента Гарри. — Если вы попытаетесь напасть на Поттера, думаю, что в больничном крыле окажетесь вы, а не он.
— Да вы просто издеваетесь над нами! — закричал Эрни. — Вы отказываетесь вести уроки, но помогаете Поттеру с контрольной! Это как называется?
— Я не слышал, чтобы мистер Поттер выказывал вам поддержку в ваших недостойных речах, мистер Макмиллан, — так же невозмутимо продолжал Снэйп, — поэтому я не отказываю ему в помощи.
— И что, вы так теперь и будете просто сидеть на ваших уроках? — спросила Парвати.
— Совершенно верно, мисс Патил, — кивнул Снэйп, — а потом мы посмотрим, как вы сдадите экзамены в конце года.
— Какие экзамены? — спросила Гермиона. — Нам же сказали, что экзаменов не будет.
— Еще как будут, мисс Грейнджер, — ухмыльнулся Снэйп. — Решение учительского совета, намеривавшего изменить систему оценки для шестых курсов, было отменено министерством образования. Соответствующее распоряжение пришло час назад.
— А как же контрольные, что нам задали? — спросил Рон.
— Их вы тоже будете обязаны сдать в указанный срок, — ответил Снэйп, — и оценки за эти работы пойдут в ваши дипломы.
— И переводные экзамены тоже будут? — спросила Лаванда.
— Да, — коротко ответил Снэйп, вернувшись к работе Гарри, который едва сдерживал смех.
Класс довольно громко загудел от услышанных новостей, посылая словесные проклятия в адрес министерства образования. Теперь все пожалели, что наговорили Снэйпу гадости, потому что, зная его характер, все были уверены, что он отомстит им всем таким образом, что в последний месяц откажется вести уроки.
— Мы пожалуемся Дамблдору, что вы отказываетесь вести уроки! — воскликнул Эрни. — Он вас заставит!
— Жалуйтесь, сколько вам влезет, — безразлично ответил Снэйп. — Мне нет никакого дела до ваших жалоб.
— Он вам прикажет! — добавил Джастин. — Вы не можете просто так…
— Могу, — перебил его Снэйп, — Гарри, сядь.
Гарри спокойно взял пергамент и сел обратно за парту, невозмутимо продолжая трудиться над работой.
— Чтобы вы знали, господа, — зловеще тихим голосом проговорил Снэйп, оглядывая лица студентов, — меня никто не может заставить что-либо делать, даже Дамблдор. Я могу делать ему одолжения, а могу отказаться. И он не посмеет на меня давить. Так вот, поскольку вы на прошлом уроке изъявили желание не учиться у того, кто служит Темному Лорду; поскольку вам претит слушать Упивающегося смертью, который являет собой мерзкого, подлого, злого, несправедливого, отвратительного…подсказывайте, мисс Грейнджер, я забыл ваши следующие эпитеты.
Гермиона покраснела, а Снэйп продолжал.
— Так вот, я не намерен больше выслушивать подобное и тяготить вас своими речами, даже если они представляют собой материал, на основе которого вы будете сдавать переводные экзамены на седьмой курс, — удовлетворенно закончил Снэйп.
— Вы не имеете права! — закричали те, кто еще час назад наезжал на Снэйпа.
— А вы имели право говорить мне то, что сказали на прошлом уроке? — перекричал их Снэйп, дальше говоря ровным и зловещим голосом. — Вы все еще сопляки, чтобы что-либо понимать! Вы решили устроить бунт, сорвать уроки, которые вам не нравятся, и подумали, что я буду смиренно попустительствовать вашим гормональным выкрутасам? Нет, господа, даже не надейтесь. Вы сочли возможным решить за взрослых людей, что я не имею права преподавать в школе. А я счел потребным завалить вас на экзаменах. Раз вам не нравится, что я веду у вас уроки — я не буду их вести, и сдавайте экзамены, как хотите. Вы решили, что Зелья вам не нужны? Отлично, я избавлю вас от лекций по этому предмету, потому что вы все равно завалитесь на экзаменах, в силу того, что вы тупые, как тролли. А вот к Защите вы относитесь с трепетом. Потому что уметь защитить себя от Упивающихся смертью или от самого Темного Лорда вы считаете жизненно важным. Вот теперь решайте сами для себя, кто прав, а кто виноват. Я уверен, что только двое из класса сдадут успешно экзамены, даже если я не прочту больше ни одной лекции по обоим предметам. В следующий раз подумайте тысячу раз, прежде чем так себя вести.
Снэйп демонстративно сел за свой стол, достал книгу и начал читать. Гарри про себя был согласен с Мастером Зелий на сто процентов, потому что ребята просто поддались на пример Авроров. Но все же, Гарри был убежден, что если Дамблдор узнает о том, что Снэйп отказался вести уроки у трех последних курсов, то принудит последнего вернуться к обязанностям учителя. Хотя, зная характер Снэйпа, у Дамблдора будут большие проблемы. Возможно, что директору, в случае отказа Снэйпа, снова придется просить иностранных Авроров замещать профессора зельеделия по обоим предметам.
В четверг Джинни сообщила, что Снэйп так же отказался вести уроки по Зельям и Защите у пятого курса, после того, как те сорвали ему уроки три дня назад. У шестого курса пошла паника, когда все учителя, во главе с Дамблдором подтвердили слова Снэйпа о том, что переводные экзамены состоятся. Все схватились за голову, особенно те, кто активно участвовал в срывах уроков Снэйпа. Гарри держался в стороне от всех обсуждений, усердно доделывая контрольные. В итоге, к пятнице Гарри завершил работу по трансфигурации и Гербологии. Немного осталось дописать по Чарам и Защите, а вот к работе по Зельям Гарри отнесся со всей педантичностью, чтобы не было к чему придраться.
Было уже половина двенадцатого, когда к Гарри, сидящему в кресле возле камина, подошла Джинни.
— Гарри, могу я спросить тебя?
— О Квиддитче? — перехватил Гарри, не отрываясь от пергамента.
— Да, — кивнула Джинни, — завтра финал. У тебя есть, что мне сказать?
Гарри ответил не сразу, сначала скатав пергамент, закрыв чернильницу и убирая книги и перья в сумку.
— А как ты сама думаешь, Джинни, — издалека начал Гарри, — каков будет мой ответ?
— Я убеждена, что ты будешь играть, Гарри, — твердо сказала Джинни. — Зная тебя, я не могу ожидать другого решения.
— Да, Джинни, — кивнул Гарри, — я решил, что выйду играть несмотря ни на что.
— Правда? — обрадовалась Джинни.
— Но я играю последний раз, Джинни, — сказал Гарри, — в следующем году, если доживу, конечно, тебе придется искать другого ловца. Ты должна понять, что мне будет не под силу тянуть и выпускной год, и дополнительные занятия, и Квиддитч. Конечно, я буду с вами тренироваться, если будет время, но играть я больше не буду. Мне самому далось это решение очень не просто, Джинни. Ты знаешь, что для меня Квиддитч — первое, с чем связаны воспоминания об отце.
— Да, Гарри, я понимаю, — грустно ответила Джинни. — Я догадывалась, что ты примешь именно такое решение, Гарри. На следующий год, если не найду приличного ловца, сама буду играть на твоем месте.
— Я только прошу тебя сохранить мое участие в матче до последнего момента, — сказал Гарри, — Дамблдор будет в ярости, но снимать меня с поля не станет. Поэтому, ты скажешь только Шеймасу, чтобы он объявил мое участие, представляя команды.
— Хорошо, Гарри, — кивнула Джинни.
* * *
В одиннадцать утра школа потянулась к стадиону. Болельщики Гриффиндора совсем приуныли, так как были уверены, что без ловца их команде не выиграть матч. Джинни не сказала никому в команде о решении Гарри, поэтому, когда игроки переодевались к матчу с убитыми лицами, и в раздевалку вошел Поттер с метлой на плече, все так и застыли на местах.
