— Увы! — сказал Леголас, подходя к Арагорну. — Мы преследовали и убили в лесу много орков, но здесь мы были бы нужнее. Мы бросились сюда, когда услышали рог, но, как видим, слишком поздно. Боюсь, что ваши раны смертельны.
— Боромир мёртв, — тяжело проговорил Арагорн. — Я невредим, но меня не было здесь с ним. Он пал, защищая хоббитов, пока я был на холме.
— Хоббиты! — вскричал Гимли. — Где же они? Где Фродо?
— Я не знаю, — ответил Арагорн устало. — Перед смертью Боромир сказал мне, что орки связали их; он считал, что они живы. Я послал его вслед за Мерри и Пином, но спросить, были ли Фродо или Сэм с ним, я не успел — было уже поздно. Всё, что я сделал сегодня, обернулось бедой. Что же мы предпримем теперь?
— Прежде всего мы обязаны похоронить павшего, — сказал Леголас. — Мы не можем оставить его лежать, словно падаль, среди этих мерзких орков.
— Но мы должны спешить, — возразил Гимли. — Он не одобрил бы нашей медлительности. Мы должны преследовать орков, если есть надежда, что хоть один из наших товарищей жив и уведён в плен.
— Ведь мы не знаем, был ли Хранитель Кольца с ними или нет, — заметил Арагорн. — А вдруг мы его бросим? Быть может, сначала следует разыскать его? Тяжкий предстоит нам выбор!
— Тогда сделаем прежде всего то, что мы должны сделать, — сказал Леголас. — У нас нет ни времени, ни орудий, чтобы похоронить нашего друга, как полагается, и насыпать над ним курган. Мы могли бы закрыть его тело камнями.
— Это слишком долго и трудно, — возразил Гимли. — Здесь, у берега, и камней-то подходящих почти нет.
— Тогда мы положим его в лодку вместе с оружием и оружием побеждённых им врагов, — сказал Арагорн. — Мы проводим его до порога Рэроса и предадим Андуину. Река Гондора позаботится хотя бы о том, чтобы никакой лиходей не оскорбил его праха.
Они быстро обыскали тела орков и собрали их клинки, расколотые шлемы и щиты в груду.
— Смотрите! — воскликнул Арагорн. — Вот и следы! — Он вытащил из груды зловещего оружия два кинжала с широкими лезвиями и золотисто-красным узором и, поискав ещё, чёрные, отделанные красными камнями ножны.
— Это не орков! — сказал он. — Их носили хоббиты. Несомненно, орки ограбили их, но не решились взять клинки, зная, что это работа западных мастеров с наговором на погибель Мордора. Значит теперь наши друзья, если они ещё живы, безоружны. Я возьму эти вещи в надежде когда-нибудь вернуть их.
— А я, — сказал Леголас, — соберу все стрелы, какие смогу найти. Мой колчан пуст.
Он перерыл всю кучу, обшарил прогалину и нашёл немало неповреждённых стрел, которые, однако, были длиннее, чем те, какими обычно пользуются орки. Леголас пристально их рассматривал.
Арагорн же, посмотрев на убитых, сказал:
— Многие, что лежат здесь, не из Мордора. Если я что-нибудь знаю об орках и их племенах, то некоторые с севера, с Мглистых гор. Но кое-каких я вижу впервые. Их вооружение совершенно не похоже на обычное оружие орков!
Среди трупов было четыре воина-гоблина громадного роста, смуглых, раскосых, с толстыми ногами и длинными руками. Они были вооружены короткими широкими мечами, а не изогнутыми ятаганами, как принято у орков, и имели при себе луки из тиса, по длине и форме похожие на луки людей. На их щитах была начертана странная эмблема: маленькая белая рука в центре чёрного поля. А на их железных шлемах спереди была выведена белым металлом руна "S".
— Я до сих пор не видел таких знаков, — сказал Арагорн. — Что вы думаете?
— "S" — это Саурон, — сказал Гимли. — Самое очевидное прочтение.
— Нет! — возразил Леголас. — Саурон не пользуется рунами эльфов.
— И никогда он не пользуется своим настоящим именем, а также не позволяет его писать или произносить, — добавил Арагорн. — И он никогда не использует белый цвет. Орки из Барат-дура носят эмблему Красного Глаза.
Он на мгновение задумался.
— Я полагаю, что "S" — это Саруман, — сказал он наконец. — В Скальбурге творится нечто недоброе, и запад больше небезопасен. Всё, как опасался Гэндальф: предатель Саруман каким-то образом узнал о нашем походе. Весьма возможно, что ему известно и о гибели Гэндальфа. Выходцы из Мории могли ускользнуть от бдительных лориэнцев, или же они могли обойти Лориэн и попасть в Скальбург другим путём. Орки передвигаются быстро. Но у Сарумана много способов узнавать новости. Помните тех птиц?
— Ладно, у нас нет времени на разгадывание загадок, — перебил его Гимли. — Давайте унесём отсюда Боромира!
— Но затем нам придётся разгадать эти загадки, если мы хотим правильно выбрать путь, — ответил Арагорн.
— Может быть, здесь нет правильного выбора, — отозвался Гимли.
Взяв топор, Гимли срубил несколько веток. Они связали их вместе тетивами луков и настелили свои плащи на раму. На этих носилках они понесли тело своего друга к берегу вместе с трофеями его последней битвы, которые решено было отправить вместе с ним. Это был короткий, но нелёгкий путь, потому что Боромир был высок и могуч.
У кромки воды Арагорн остался охранять носилки, а Леголас и Гимли поспешили назад на Парт Гален. Идти нужно было не меньше мили, поэтому вернулись они нескоро, приведя с собой две лодки.
— Странные известия! — сказал Леголас. — На берегу оказались только две лодки. Мы не обнаружили никаких следов третьей.
— Были ли там орки? — спросил Арагорн.
— Мы не заметили никаких признаков этого, — ответил Гимли. — И орки взяли бы или уничтожили все лодки, и вещи тоже.
— Я поищу следы, когда мы вернёмся, — сказал Арагорн.
Они уложили Боромира на дно лодки и подложили ему под голову свёрнутый эльфийский плащ с капюшоном. Затем расчесали его длинные тёмные волосы и распустили их по плечам, застегнули на нём золотой пояс из Лориэна. Рядом положили его шлем, а на колени — осколки рога, рукоять и клинок его меча. В ногах сложили мечи его врагов. После этого они прицепили нос его лодки к корме другой и вывели их на воду, печально гребя вдоль берега, пока не вышли в стремнину рукава реки и не миновали зелёный газон Парт Галена. Крутые бока Тол Брандира пылали в солнечном свете: был поздний полдень. Проплыв немного к югу, они увидели перед собой брызги Рэроса, закрывшие даль золотым туманом. Рёв и грохот водопада сотрясал безветренный воздух.
Скорбно отвязали они похоронную лодку, в которой спокойно и мирно лежал Боромир, скользя по глади воды. Течение подхватило её и понесло дальше, в то время как они, табаня вёслами, удерживали свою лодку на месте. Постепенно его лодка, отдаляясь, превратилась в тёмную точку среди золотого света, а затем вдруг исчезла. Рэрос грохотал по-прежнему. Река приняла Боромира, сына Денетора, и никогда больше не видели его в Минас Тирите, стоящим, как бывало, поутру на стенах Белой Крепости. Но в Гондоре потом долго говорили, что эльфийская лодка миновала водопад и пенистый водоворот и пронесла его вниз, через Осгилиат и широкую дельту Андуина, и ночью, под звёздами вынесла в Великое Море.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
