это конец... — разобрал Сергей придушенные, скомканные слова. — Я не смог... не смог ее спасти...
Старпому стало не по себе: таким жалким и раздавленным он Леху еще не видел.
Присел рядом, положил ладонь на голое плечо друга, ощутил под пальцами дрожь.
— Леший... — голос предательски срывался. — Возьми себя в руки... Еще не всё потеряно... Я же говорю: может, Юлька просто переместилась куда-нибудь... Да неужели ты думаешь, она могла вот так запросто утонуть, не сумела вынырнуть?..
— Ты не понимаешь... — придушенно отозвался Леха, не поднимая головы. — Я видел, как ее опутала эта хрень... Она не в себе была... Ты же сам помнишь...
Да, Сергей никогда не забудет пустые, стеклянистые Юлькины глаза и хищные пальцы у себя на горле... Даже если ее и переместило куда-нибудь, в таком невменяемом состоянии она запросто могла захлебнуться и не выплыть...
Но Леху надо было как-то успокоить, и старпом снова затряс его за плечо:
— Всё равно отчаиваться рано. Это же Бобровка! Тут фиг чего угадаешь. Еще может так повернуться, что мы и Юльку встретим целой и невредимой, и себя самих в очередной раз вокруг пальца обведем...
Леха поднял голову. Бледное, изглоданное заботой лицо. Глаза так и впились в Сергея. Во взгляде слабенько, едва заметно, но все-таки проблескивает надежда. Лоб собран в морщины...
Наконец — хриплый ответ:
— Серый, а ты, пожалуй, прав... Еще есть шанс всё исправить. Я что-то раскис раньше времени... — Капитан решительно встал, хотя его слегка пошатывало. — Ладно, мы еще поглядим!.. Главное — в прошлое попасть! Хотя бы дня на два назад...
Помолчал в раздумье, глядя куда-то вверх по течению речки. Потом вздрогнул, словно что-то вспомнив, торопливо ощупал трусы, повернулся к другу:
— Знаешь, что я на дне нашел, пока ракушки искал? Вот... — с этими словами он оттянул резинку и вытащил из трусов... Юлькины очки.
— Твою за ногу!.. — только и проронил Сергей. Выхватил у Лехи очки, стал рассматривать. Да, они были точно такими же, как и те, что он сам носил последние два дня. — Это как?
— Я сперва решил, что в том месте кто-то из вас — или ты, или Юлька — потерял свои окуляры. Вернее, на тот момент еще не потерял — это был такой привет из будущего... — голос у Лехи воспаленно звенел. — А теперь вот думаю: уж не то ли это место, куда Юлико отсюда переместилась?..
Сергей сморгнул. Промыл очки в воде и нацепил на нос.
А капитан уже не в силах был сдерживать обуявших его чувств.
— Надо туда возвращаться! Срочно! Я запомнил то место — узнаю! Там возле берега коряга приметная была! — он ринулся к лодке, стал стаскивать ее в воду.
Старпом подобрал с травы свою штормовку, кинул на сиденье.
А Леха уже шагал вдоль берега вверх по течению, таща за собой на веревке лодку. Сергей подхватил сапоги и направился было следом, да в голове вовремя щелкнуло: «А вторые-то очки!» Поспешно вернулся, кое-как отыскал их в траве. Нагнав лодку, швырнул сапоги на корму, а очки сунул в карман штормовки.
— До того места всего час, от силы полтора! — бросил капитан, не оборачиваясь.
«Если только Бобровка финт какой-нибудь не выкинет», — подумал про себя Сергей. А вслух спросил:
— И что будет, когда мы туда придем? С тех пор ведь целые сутки прошли...
— Да знаю я!.. — нервически покривился Леха. — Там поглядим...
Какое-то время шагали молча. Солнце всё сильнее припекало в спины. Если бы не размеренно-заунывный плеск воды, можно было бы сказать, что вокруг стоит тишина: даже птиц почти не слышно...
Наконец Сергей решился задать вопрос, уже давно не дававший ему покоя:
— А что ты там говорил про... ну, про хрень какую-то, которая Юльку опутала?.. Может, пояснишь?..
Леха еще больше помрачнел. Несколько секунд молчал, потом судорожно втянул воздух, ответил сдавленно:
— Незадолго перед этим у меня глюки какие-то начались...
Сергей слушал сбивчивый рассказ, и ему даже сделалось не по себе от жутких деталей, которые описывал товарищ.
— Ну а потом, когда ты Юльку из шлюпки выбросил, у меня как-то в глазах проясняться стало, вокруг всё опять посветлело, и бред этот долбаный рассеялся... Хотя... знаешь, я вот теперь думаю: если хрень эта зеленая мне не померещилась — так, может, и всё остальное не было глюками? А, как считаешь?
В горле у Сергея словно застряла колючая кость.
— Ты это к чему?.. — с трудом выдавил он. — Хочешь сказать... то, что ты видел... это был истинный облик Бобровки?.. — Старпом опасливо озирался по сторонам, оглядывая нависшие над берегом деревья. — Так, что ли?..
— Ну да, типа того... Может, на самом деле тут везде сплошная жуть, только мы ее не замечаем...
Сергея так и передернуло.
— Ну ты фантазер... — он попытался усмехнуться, но вышло неубедительно. Прокашлялся и добавил: — Надеюсь, это все-таки по большей части игра твоего кипучего воображения... Наверное, у нас и в самом деле галлюцинации начинаются от недоедания и усталости... Мне вот тоже кое-что привиделось... только совсем не жуткое, а наоборот... Как будто я домой вернулся, к Аньке...
И Сергей рассказал о посетившим его полчаса назад видении, которое казалось таким реальным...
— Я был уверен, что вся наша бобровская одиссея — просто дурной сон... — горестно проговорил он в заключение.
— Да-а... — неопределенно протянул Леха. — Одно радует: твои глюки всё ж таки гораздо приятнее, чем мои, — добавил он с угрюмой ухмылкой.
За разговором они не сразу заметили, что вокруг как-то опять посмурнело. Глянули на небо: оно было почти сплошь затянуто облаками.
— И когда успело нанести? — растерянно пожал плечами Сергей. — Ведь почти безоблачно было...
— Погодь... — Леха остановился, кинул на друга тревожный взгляд. — Уж не переместились ли мы снова, а?
Старпом поморгал, еще раз оглядел небосвод.
— Слушай, а похоже... Пасмурно, как и до этого было... Может, мы опять в тот же день вернулись? Ну, во вчерашний.
— Это было бы оптимально! — взволнованно отозвался Леха. — Тогда, если Юлька сейчас где-то выше по течению, мы же покричать ей можем! — Он тут же приставил ладонь ко рту и воззвал во всю мощь легких: — Ю-ли-ко-о-о-о!
Прислушались. Отклика не последовало. Леха повторил призыв
