легкий цветочный аромат, который незамедлительно подчинил меня, как только я здесь оказалась. Тут не звучала типичная музыка для вечеринок, устраиваемых в честь выпускников, и я лишь изумленно наблюдала, как для нас вживую играл струнный квартет.
– Вот вы где! – воскликнул знакомый голос.
Мы с Лионом обернулись, и я увидела Дженну.
– Здесь столько народа! Что скажете? – затараторила подруга и улыбнулась до ушей. – Ну и как вам, ребята? Эй, вы чего? Боже, вам не нравится!
Дженна была одной из ответственных за вечеринку. Я знала, что она усердно трудилась, организуя выпускной, и правда состояла в том, что она превзошла себя. Не знаю, на что были похожи наши физиономии, раз она считала, что нам не нравится.
– Но что я могу сказать? – ответила я смеясь. – Все просто потрясающе!
Я обняла подругу, невольно ей залюбовавшись. Она была прекрасна. Конечно, она унаследовала свою привлекательность от родителей. Миссис Тавиш, ее мать, в юности получила титул «Мисс Калифорния», который не только распахнул перед ней тысячу дверей, но и свел с одним из самых богатых людей Америки, сделавшим красотке предложение. Отец Дженны был нефтяным магнатом и едва ли проводил в семейном особняке больше двух дней в месяц, но, по словам моей лучшей подруги, был до сих пор страстно влюблен в супругу… еще бы! Эта женщина любого бы свела с ума.
Дочь унаследовала ее телосложение и рост, хотя личико Дженны было даже смазливее и, конечно, свежее, чем у матери.
– Не могу поверить, что мы окончили школу! – призналась она, восторженно целуя Лиона в губы.
Бойфренд с обожанием посмотрел на девушку и положил руку ей на талию. Дженна прильнула к нему, и они о чем-то зашептались, а через секунду подруга повернулась ко мне и хмуро огляделась.
– Где твой Николас?
Я закатила глаза. У нее что, мания вот так говорить? Николас ведь не мой? Правда заключалась в том, что я не знала, где он сейчас.
– Без понятия, и мне не важно, – ответила я, хотя, разумеется, мне было важно.
Дженна насупилась. Странно, но она всегда защищала Николаса, когда мы ссорились. Ладно, она знала его много лет, но она ведь моя лучшая подруга, значит, должна быть на моей стороне и всегда заступаться за меня.
– Дженна, ты превзошла себя! – сказал Лион, чтобы сменить тему.
Вечеринка была в самом разгаре. Кое-кто, вернее многие выпускники, тайком принесли алкоголь, и менее чем за час почти все присутствующие были пьяны и отплясывали на танцполе, но уже не под живую музыку, а под треки диджея. Я присоединилась к танцующим и вскоре обнаружила, что вокруг собралась целая толпа, состоящая из родственников и друзей одноклассников. Я немного напряглась, когда меня решили взять в тиски несколько парней: они облепили меня так, что буквально терлись об меня.
Я решительно оттолкнула придурков и ушла с танцпола.
Я вспотела и побрела к бару, где подавали напитки совершеннолетним. Выпила залпом несколько шотов… Я не была пьяна, скорее, навеселе.
– Хочешь попробовать? – спросила меня какая-то девушка, когда официант ушел, чтобы принести еще льда.
На стойке красовалось несколько хрустальных стаканчиков с густой темной жидкостью и пластиковыми соломинками, а в ведерке сверкали ледяные кубики.
– Что это? – настороженно спросила я.
Девчонка озорно ухмыльнулась.
– Коктейль «Черный русский».
Если бы она сказала, что он называется «Красный француз», я бы и внимания не обратила. Но такое нельзя пропустить!
– Он с водкой и кофейным ликером со сливками. Многие утверждают, что это афродизиак, – добавила она, подмигнув.
Она шутит?
Не хватало еще, чтобы со мной заигрывала девушка! Но поскольку она упомянула про кофе, я напрочь забыла о сексуальной ориентации и взяла стаканчик с коктейлем. Поднесла трубочку ко рту и попробовала.
– Боже, как вкусно! – воскликнула я.
Девушка засмеялась.
Водка почти не чувствовалась и не обжигала горло. Я будто бы пила вкусный молочный коктейль с кофейной добавкой.
Я внимательно посмотрела на девчонку. Ее внешность ни о чем не говорила, наверняка она была чьей-то приятельницей или родственницей. У нее были черные волосы, собранные в высокий хвост.
Я продолжала смаковать напиток, который только что стал моим любимым коктейлем. Дженна танцевала с Лионом, и, не осознавая этого, я осушила содержимое еще двух стаканчиков и завела разговор с Девушкой-молочным-коктейлем, которую на самом деле звали Дана. Она была очень милой и либо слишком подвыпившей, либо просто беспечной. Я оказалась так увлечена, смеясь над ее шутками, что совсем не ожидала ее натиска: она внезапно схватила меня за затылок и присосалась к моим губам.
Это произошло быстро и неожиданно – мне потребовалось некоторое время, чтобы оттолкнуть ее.
– Ты чего? – спросила я, испытав легкую тошноту.
Она расхохоталась.
– Я хотела попробовать водку с твоих губ, – ответила Дана как ни в чем не бывало.
Ситуация стала настолько сюрреалистичной, что я на мгновение потеряла дар речи.
– У меня есть парень, – заявила я через несколько секунд, а может, минут, точно не знаю… Думаю, алкоголь ударил мне в голову. Я только что целовалась с девушкой?
– Просто комарик укусил, успокойся, – ответила она, отвлекаясь на что-то позади меня.
По спине пробежала дрожь. Ник?
Я почувствовала его присутствие еще до того, как повернулась, чтобы узнать, не ошиблась ли я. Да, Николас был здесь, его ясные глаза сразу пронзили меня насквозь. Он уверенно направился ко мне.
– Тебе лучше уйти, – поспешно посоветовала я Дане. Внезапно я испугалась за ее жизнь.
Она опять рассмеялась, взяла стаканчик с коктейлем и унеслась на танцпол. Я потеряла ее из виду, как только Ник уселся рядом со мной.
– Перешла на девчонок? – спокойно сказал он, делая вид, что ничего не случилось.
Я не позволю этому парню себя запугать!
– Кто знает? – раздраженно огрызнулась я. Между прочим я жутко злилась на него. Он бросил меня на выпускном, я чувствовала себя жутко одинокой. Меня окружали люди, с которыми мне не хотелось быть, кроме того, они целовали меня без моего согласия.
– Что пьешь? – спросил Ник, выхватывая стаканчик из моих рук.
Я думала, он поставит коктейль на стойку, однако Ник выдул его одним махом. Внезапно, несмотря на сильный гнев, я почувствовала, что очень хочу попробовать напиток с его губ, как сказала та девчонка.
Я хотела попробовать коктейль «Русский» из его рта…
– Ты знаешь, сколько тут алкоголя? – выпалил Ник, водрузив пустой стаканчик на стойку.
Я наблюдала за Николасом, стараясь понять, в каком он настроении… он был зол, но в его взгляде таилось что-то еще.
– Думаю, достаточно: будь я трезвой, уже давно послала бы
