Часть третья
Кто к нам с мечом придет — от меча и погибнет.
Александр НевскийI
Создателю угодная,В былые временаЖила страна свободная,Счастливая страна.
Земля благословеннаяПочивших храбрецов:В ней мужество священное —И дедов, и отцов…
Да только тьма сгустиласяНад древнею страной —Как ливнем, разразиласяВнезапною войной!
Дыша идеей грешноюНадменного врага,Накрыла тьма кромешнаяСвятые берега.
И в небо, в высь лазурную,Вознесся смрадный дым,Пророча юность бурнуюРебятам молодым;
Проча судьбину адскуюСменившим отчий домНа злую жизнь солдатскуюПод вражеским огнём…
Себя узрев заранееПленившим стольный град,Глумился в ликованииПроклятый супостат:
Носил мечту кровавуюБезжалостный злодей,Не веря в доблесть правуюИзмученных людей…
Но скоро вопли ужасаВзметнулись в небеса:Нашла на камень мужестваФашистская коса!
И демон, ратью хилоюБесчестие верша,Познал, что дышит силоюНародная душа!..
Поля взбагрились бранные,Зеленые поля;Телами бездыханнымиУсыпана земля
Объединенных дикою,Несчастною судьбой —Здесь шла война великая.Здесь шел смертельный бой:
Свистели мины вздорные,Незримые в огне,Скрипели танки черныеНа радость Сатане;
Гудя, рвалась земная твердьОсколками гранат,И, хохоча, косила СмертьВоюющих солдат…
Плясала с гулким топотомПод звуки бубенцов,Разя богатых опытом —И молодых юнцов…
Пред нею, беспощадною,Все сделались равны,Попав в объятья жадные —В объятия войны.
Но все же душу твёрдуюТак просто не сломить:Врагу державу гордуюНе удалось сгубить —
Раз вспыхнув ярким пламенем,Кураж его потух,Когда воспрянул знаменемБессмертный русский дух!
Народ враждой ответноюПоднялся, одержим,И пала рать несметная,Поверженная им.
Во имя тысяч призванныхИ жертв концлагерей!Во имя их — бесчисленныхСолдатских матерей!
За павших и за раненых,За вдов и за сирот —За все свои страданияФашиста бил народ!..
И сдался силой высшеюОшеломленный враг,И над имперской крышеюВзлетел победный флаг!..
II
Прощай, вражда смертельная:Пусть смолкнет твой напев,И счастье неподдельноеЗатмит народный гнев…
Молва отрадой грянула —Ликуют города:Победа, братцы! КанулаРазбитая орда!..
По всей стране известиеВетрами разнесло —Единой дружной песнеюОткликнулось село!
Победа! Ратью братскоюПовержен супостат —Пой, родина солдатская!Внимай и стар и млад!..
Звучала радость вольнаяВ нестройных голосах,Осанной богомольноюСменяясь в небесах…
С молитвою народноюПройдя последний бой,Ликуй, страна свободная:Победа за тобой!
III 1
Касаясь крыш уснувших деревень,Померкло солнца золотое пламя —Сменила ночь победы первый деньИ тишина повисла над полями.
Заснуло всё: селенья, города —Забылось сном, действительно спокойным:Окончилась несчастий череда,Пришел конец страданиям и войнам.
2
На улицах затихшего селаДневного счастья эхо раздавалось;Та ночь по-майски теплою былаИ сказочной воистину казалась.
Заснуло все. А бледная лунаЦвела на небе белоснежной розой…Ей любовалась женщина одна,Держа в душе непрошенные слёзы.
Глаза сухи, и это неспроста:Давнишняя солдатская привычка!..Да только сердце гложет пустота —В нем радости давно угасла спичка.
3
Безмолвен сад. В полночной тишинеЛишь ветра шорох слышен еле-еле,Да раздается тихо, как во сне,Скрипящий голос дедовой качели…
Как будто в детстве, много лет назад,Поют качели, плачут как живые,И в них, родимых, женщина-солдатНаходит утешенье не впервые —
Отраду для измученной души,Влачить уставшей горестное бремя…А старый друг печаль унять спешит,Совсем как в то, добоевое, время.
4
Вдруг тень коснулась женского лица,Спокойного в мерцающем сияньи:Раздался шорох в стороне крыльцаИ отзвук еле слышного дыханья.
«Здесь кто-то есть?» — молчание в ответ.Лишь кроткий всхлип, пронзающий разрядом.Внезапно вспыхнул красноватый свет,Замеченный нетерпеливым взглядом…
Одна, в платке со взрослого плеча,Девчонка тихо на крыльце стояла;В ее руке зажженная свеча,Искрясь, дрожащим пламенем сверкала.
5
Давно… Давно на личике худомСвою печать поставила блокада:Нашла в селе девчонка новый дом,Хлебнув нелегкой жизни Ленинграда.
Полсотни бед пришлось перенести,Когда любимый город стал тюрьмою…Ей не было еще и десятиТой страшною блокадною зимою.
А то была действительно зима:Плескалась смерть в ее пустых глазницах.Людские мысли заслоняла тьма,И слезы замерзали на ресницах.
Листовок скверных целый гнусный ройСкрывал собою голубое небо.Был сорок первый. А еще второй —Его народ встречал горбушкой хлеба…
Был ужас. Голод. Дьявольский мороз.И артобстрелов было очень много.Был лед, который так и не замерз,И зыбкой жизни зыбкая дорога,
И лазарет в двадцатых февраля,Фашистом, к удивленью, не взрываем;А уж весной — свободная Земля,Что пахла теплым, свежим караваем…
6
«Ты что не спишь? Уж за полночь давно,Ложись скорее!..» — «Да не спится что-то…Все чудится: стучат ко мне в окноИ манят потихоньку за ворота…» —
«Да кто ж стучит?» — «Не знаю… Но боюсь.Вот, думала, как выйду и проверю!..» —«И что же, был и вправду кто-нибудь?» —«Всё никого… Один сверчок у двери».
Вдали раздался чей-то смех и крик,И возгласы: «Товарищи, победа!..»Затем все смолкло на короткий миг,И продолжалась тихая беседа:
«Сверчок… Ты впрямь была настороже!» —«Я ведь одна… Никак нельзя иначе…» —«А бабушка?» — «Так спит она уже,Наверно, час. От силы два, не паче». —
«Иди и ты. Луна! Давно пора!..»Девчонка женщине в глаза взглянула прямоИ, уходя с полночного двора,Сказала тихо: «Будь луна добра,Жива была моя бы нынче мама».
7
Чуть дрогнул свет оплавленной свечи.И вдруг потух. Померкнул без возврата.И покатились слезы, горячи,Из глаз суровых женщины-солдата.
И поднялась тогда в ее душеВоспоминаний тяжкая пучина:Те вечера в солдатском блиндаже,Чудесный голос маленького сына
И письма брата — письма из Москвы,Куда уехал продолжать карьеру.Где он теперь?.. У берегов НевыИли в Берлине, если брать на веру.
Брат носит высший капитанский чин:Он катером командовал исправно…В какой же дружбе с ним ее был сынЕще, казалось бы, совсем недавно!..
8
«Постой! Постой же, подойди ко мне…»Во тьме внезапно под луною жёлтойМелькнул кусочек меди на ремне,Покрытый тонким слоем позолоты.
Тот медальон. Тот самый, дорогой,Что матери был отдан на храненье,Сверкал, объятый женскою рукой,Сверкал в руке, дрожащей от волненья.
«Возьми его… Возьми его себе!И ты не плачь — не надо больше плакать…Забудь скорей о вражеской пальбе,Прошла война как мартовская слякоть!
А талисман — пусть он тебя хранит,Все беды изгоняя в одночасье,И привлекает, будто бы магнит,К тебе одной твое, родное, счастье…»
В ответ чуть слышно застонала ельИ скрипнула любимая качель…
9
Светало. Озарились небесаПочти прозрачным, невесомым светом…И птичьи раздавались голоса,И воздух пахнул предстоящим летом.
В саду царил неведанный покой…Там на качелях женщина сидела,И улыбалась, робкою рукойОбняв девчонку спящую несмело.
Скамья качалась, двигалась едва,Внимая ветра ласковым порывам;И мыслями полнилась голова:О будущем. Действительно счастливом.
Эпилог
