- Спросите у Джонаса, что он думает о судебной тяжбе. Напомните ему, что если он не проявит хоть чуточку рассудительности, у него не останется другого выбора. И запомни, Джонас, если я получу компанию по приговору суда, я смогу продавать любые игры, какие только пожелаю, под маркой "Игрушек Джонаса".
У Джонаса желваки заходили на скулах.
- Можно мне ответить? - спросил он у Карли. - Или ты попытаешься смягчить заявление Сильвии?
Карли на секунду закрыла лицо ладонями, но тут же опустила руки. Это касалось Джонаса и Сильвии, но не ее.
- Я не хочу, чтобы ты вообще отвечал, Джонас. - Она повернулась к его партнерше. - Сильвия, мне не хотелось бы бросать ваше дело на середине, но по-моему я вынуждена отказаться от продолжения вашего дела.
- Отказаться? - повторила Сильвия. - Но вы ведь не можете сделать это сейчас? Уверена, что это неэтично. Вы слышали все о наших личных и деловых проблемах. Я рассказала вам, как сильно люблю Джонаса, а теперь вы хотите уйти?
Карли судорожно сглотнула.
- Поверьте, я не собираюсь никому рассказывать о том, что слышала от вас. Если только вы не захотите, чтобы я изложила свой взгляд на проблему вашему новому посреднику. Меня даже не смогут вызвать как свидетеля, если дело дойдет до суда. Но я не думаю, что смогу соблюсти нейтралитет. Поэтому вряд ли помогу вам.
- Нейтралитет? Почему вы больше не можете быть нейтральной? Мы же не встречались две недели. - Взгляд медовых глаз Сильвии метнулся к Джонасу, затем обратно к Карли. - По крайней мере я не встречалась с вами. Но с Джонасом я тоже виделась не часто.
- Вот именно, - сказала Карли, почувствовав облегчение от того, что все наконец прояснится. - Я виделась с Джонасом. Конечно, не наедине, но достаточно часто, чтобы...
- Виделась с Джонасом? - воскликнула Сильвия. - Что вы имеете в виду? Она взглянула на Джонаса. - Так вот где ты пропадал все выходные! - Теперь она снова посмотрела на Карли уже с яростью. - Я хочу знать, что было между вами. Если вы перешли черту, я подам на вас в суд. Об этом все узнают, и вы не найдете больше ни одного клиента. И с Джонасом мне тоже придется судиться, у меня не останется другого выбора.
Джонас стукнул кулаком по столу.
- Ничего между нами не было, Сильвия. Черт возьми, ничего такого.
Сильвия окинула его ироничным взглядом, ее брови изогнулись.
- С чего бы это, дорогой. Ты так решительно защищаешь честь мисс Андербрук. Как красноречиво.
Карли перехватила взгляд Джонаса и, слава богу, это удержало его от ответа.
- Наверное вы знаете, что Джонас вызвался участвовать в рождественской благотворительной программе в Уайд-Споте. Тогда и только тогда я встречалась с ним за пределами этого офиса. Мы не обсуждали ничего, что касалось бы вашего примирения. В основном мы только обсуждали, какую елку спилить следующей.
- Если это правда, то почему вы не можете остаться нашим посредником? Сильвия не сводила глаз с лица Карли.
- Э... - Карли скрестила ноги, затем снова их выпрямила. Под обвиняющим взглядом Сильвии она чувствовала себя преступницей. - Потому что... я не...
- И как серьезно вы к нему относитесь?
- Серьезно? - воскликнула Карли. - Странный вопрос. Мы же только что познакомились.
Сильвия окинула ее таким же ироничным взглядом, как и Джонаса.
- Около месяца назад, Карли. За месяц многое может случиться.
- Ничего со мной не случилось, - ответила Карли, не зная, было ли это ложью. Именно этой мысли она упорно старалась избегать. И не собиралась размышлять вслух о своих чувствах к Джонасу перед ним и Сильвией. - Но я увидела другую сторону его натуры, э... - Ее щеки пылали. - Он умеет внушать любовь. То, как он ведет себя с детьми и пожилыми женщинами. Я начала лучше его узнавать. Вас я не знаю настолько хорошо. Поэтому мне кажется, что я не смогу продолжить.
Сильвия откинулась назад, но в ее позе не было и намека на расслабленность. Ее плечи были напряжены, руки скрещены на груди, ноги сплетены. Ее непреклонный взгляд пронзал Карли как рентгеновские лучи.
В конце концов Сильвия посмотрела на Джонаса.
- А что ты думаешь об этом, Джонас? - спросила она. - Вы ведь уже все обсудили, когда решили сплотиться вместе против меня.
- Ты недослушала, Сильвия, - ответил Джонас с иронией. - Мы с Карли не говорили ни о чем, кроме рождественских елок.
Карли вмешалась в спор, надеясь отразить главное обвинение.
- Мы не обсуждали ничего, что касалось бы вашего примирения. - Она повернулась к Джонасу. - Как по-твоему, Джонас? Ты считаешь... - Девушка отчаянно пыталась подобрать нужные слова, чтобы дать понять ему, что она не собиралась ничего рассказывать Сильвии. - Ты мог бы отделить твои переговоры с Сильвией от... ну, от... По-твоему, я могла бы остаться вашим посредником?
- Нет, - ответил Джонас. - Карли ни о чем меня не предупредила, Сильвия. Но я должен с ней согласиться. Мы оказались в очень неловкой ситуации. Это почти то же самое, как обратиться к посреднику в Бозмане. Я не хочу обсуждать наши дела с человеком, которого знаю лично.
- Лично? - переспросила Сильвия, повысив голос. - А как же наши личные отношения, Джонас? - Она моргнула, словно пытаясь смахнуть слезы. Джонас не шевельнулся, и она посмотрела на Карли. - Как я понимаю, теперь вы с Джонасом собираетесь продолжить эту "личную" связь?
- Это не связь, Сильвия! - протянул Джонас.
- Да, дорогой, - откликнулась она приторно-сладким голосом. - Можешь называть как хочешь эту измену.
- Черт побери, Сильвия... - начал Джонас.
Карли остановила его жестом.
- Джонас, прошу тебя.
Ей было жаль Сильвию, которая очевидно чувствовала себя подло обманутой. Карли хотелось бы встретиться с ней наедине и объяснить все с глазу на глаз.
- Сильвия, пожалуйста, не думайте, что вам что-то угрожает. Это никак не должно отразиться на ваших с Джонасом переговорах.
- Гмм... - буркнула Сильвия.
- Правда, - продолжила Карли. - Мы с Джонасом не собираемся встречаться до тех пор, пока вы улаживаете конфликт. И даже если это случится, мы никогда не станем обсуждать ваше примирение.
Но Сильвию это не успокоило, напротив, она выглядела еще более подозрительной.
- Я не могу сейчас говорить об этом с Джонасом. Я чувствую себя неловко, не зная о том, какие вас связывают отношения. - Она снова скрестила руки на груди. - Мне хотелось бы побеседовать с вами наедине, а только потом я смогу решить, что делать дальше. Я должна разобраться, что происходит, без этого человека, с которым у меня спор.
- О, это очень разумно, - сказала Карли, снова входя в свою привычную роль. - Часто, когда переговоры заходят в тупик, личная встреча с посредником может помочь сдвинуть дело с мертвой точки. Вы хотите побеседовать со мной прямо сейчас? Уверена, что Джонас согласится подождать в магазине.
- Нет, - ответила Сильвия, взглянув на часы. - У меня встреча в Западном Йеллоустоне. Нет времени. - Она вынула из сумочки календарик и погрузилась в его изучение. - Как насчет следующего понедельника?
- Прекрасно, - согласилась Карли.
- И до тех пор вы с Джонасом не... - она помахала рукой.
- Не очень понимаю, что вы имеете в виду, - чопорно сказала Карли. Ее задело, что Сильвия пытается контролировать каждый шаг Джонаса. - Нам нужно рубить елки, развозить их...
- О, не мелочитесь, - заявила Сильвия. - Вы не должны продолжать ваши личные отношения, пока я не встречусь с вами.
- Нет, конечно нет, - ответила Карли. - Я и не собиралась.
Сильвия встала.
- Отлично. Пойдем, Джонас.
Он не сдвинулся с места.
- Думаю, я побеседую с мисс Андербрук прямо сейчас, Сильвия. Так как ты не можешь. В конце концов мою роль в этой проблеме тоже следует обсудить.
Сильвия издала вздох разочарования.
- Я...
- Ты на машине, - сказал Джонас. - Лучше отправляйся на свою встречу. Я вернусь в Бозман вовремя, чтобы заняться отправкой товара.
- Надеюсь на это, - заметила Сильвия. - Это очень важно.
Казалось, Джонас хотел выдать какое-то ироничное замечание, но удержался. Его осанка стала более расслабленной, морщины разгладились.
- Я знаю, Сильвия. О делах я не забываю. И остаюсь я не для того, чтобы подкапываться под тебя. Просто я хочу разъяснить свою позицию.
Он встал и подал Сильвии ее пальто.
- Позвони мне по сотовому, когда освободишься, и расскажи, что там было.
Казалось, это слегка успокоило Сильвию. Она оделась и открыла дверь.
- Ты вернешься в офис вовремя?
- Уверен, что да.
Джонас закрыл за ней дверь и вернулся к своему креслу. Карли наблюдала их разговор, не вставая с места. Лучше бы он тоже ушел. Она не хотела нарушить свое обещание, данное Сильвии.
Джонас снова встал и начал блуждать по комнате.
- Что-то произошло, Шелк?
- Пожалуйста, Джонас, здесь не надо так меня называть. Я говорю с тобой как посредник. Нам нужно обсудить окончание наших деловых отношений.
- Фигушки! - протянул Джонас. - А я собираюсь обсуждать наши личные отношения, которые чертовски интереснее, чем...
