На неё зашипели, но было поздно.
Значит, Рори.
Младший брат помощника шерифа. Он был капитаном команды по футболу и парнем Сэнди, с которой кэжуалли трахался Крис. Гора мышц, способная выбить все дерьмо из любого, кто вякнет в его сторону. И та часть Коннора, что отвечала за разумные и адекватные решения, предупреждала, громко провыла сиреной: не лезь к Рори! Спусти всё на тормозах!
Но глас разума потонул в волнах гнева.
Это. Была. Его. Сестра. И он достаточно наблюдал за её унижением.
Коннор был больше чем уверен, что Рори подговорила Джемма. И он собирался выбить из Джонсона это признание.
Рори хватило скудного ума не тусить рядом с местом своего преступления, но не хватило мозгов не собрать вокруг себя других пацанов. Они как раз переодевались в раздевалке, и гогот Джонсона, вещающего, что «мелкая Дуглас отлично сосет, вы знали?», раздавался на всё помещение. Он был так доволен собой и своим пиздежом, что не заметил, как возмездие явилось по его гребаную душу.
Чтоб его черти драли.
Коннор схватил Рори за плечо и резко рванул к себе. В голове успело промелькнуть «я, похоже, суицидник», но сжатый кулак уже прилетел Джонсону прямо в нос. Да так, что там что-то хрустнуло, и кровь хлынула на губы и подбородок.
— Ты охуел, что ли, Дуглас?! — Рори схватился за лицо. — Твоя сестричка мне отсосала, а ты теперь мне за правду?..
— Иди ты на хуй! — выплюнул Коннор и снова рванулся вперед, но очухавшиеся сокомандники Рори перехватили его.
Отбрыкиваться от целой футбольной команды в списке дел на день у Коннора не было. Он умудрился засветить кому-то из них ногой в живот и самому получить по скуле — в голове тонко и противно загудело. «Будет мигрень», — отрешенно подумал он.
А потом Рори размахнулся и врезал ему, заставляя впиться зубами в щеку и разрывая кольцом уголок нижней губы. Рот наполнился кровью.
— Не веди себя, как придурок, Дуглас, — хмыкнул Джонсон. Нижняя часть его лица выглядела так, будто он только что снялся в новой части «Поворота не туда» или какой-нибудь вампирской саги. — Ты всего лишь играешь в соккер.
Коннор плюнул кровавой слюной ему в наглую харю.
Кто-то из защитников, он не видел, кто именно, вывернул ему руки так, что мышцы пронзила вспышка боли.
— Я бы тоже так защищал сестру, — Рори вытер лицо полотенцем. — Но лучше тебе не высовываться.
Посыл за его словами был вполне ясен. Футбольная команда всегда будет сильнее соккеристов — их натаскивают не на ловкость, а на умение снести противника к чертям или задавить массой. Если бы соккеристы и футболисты пошли «стенка на стенку» — может, шанс бы и был. Только не сейчас.
Ох, блядь, не сейчас.
Коннор чувствовал, как на щеке проступает синяк. Злость всё ещё бурлила в нём, но парочка ударов отрезвили его, и теперь он смог усмирить свой гнев и загнать его обратно.
— Пошли, парни, — произнес Рори. — Тренер не будет ждать.
На Коннора больше не обращали внимания. Он сел на скамейку, утирая лицо краем собственной футболки, тут же покрывшимся пятнами крови. Осторожно провел языком по зубам — целы. На том спасибо. Голова начинала потихоньку болеть. Он понимал, что должен дойти до медсестры и попросить перекись, но не хотелось объяснять, в какую драку он ввязался. Им и так повезло, что сюда не примчался тренер, чтобы разнять их.
Он даже не винил Криса, что тот не пошел сюда: команда и так лишилась на неделю атакующего полузащитника. Не хватало ещё и второго потерять, особенно — перед первым матчем сезона. Да и не его было это дело.
Сплюнув кровь прямо на пол, Коннор поднялся, с удивлением обнаружив, что не так уж сильно его и побили — досталось только лицу. Да уж, как потрясающе он будет выглядеть, заявившись к мисс Ньюман — к Хизер — с такой разукрашенной физиономией.
Он не успел выйти из раздевалки, как на него налетела зареванная Кэрол и так крепко обняла, что он покачнулся.
— Спасибо, — она утнулась лицом в его футболку. — Спасибо, спасибо!
— Эй, — Коннор чуть отстранил её, задумчиво глядя на перепуганную мордашку. — Мелкая, всё в порядке. Я жив, мне даже голову об шкафчик не разбили.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кэрол кивнула.
— Ничего такого не было…
— Я знаю, — он боднул её лбом в висок. — Ты же моя сестра.
— Нет, ты не понимаешь. Рори один раз довез меня до дома, когда я опоздала на последний школьный автобус. Ну знаешь, ты был на работе, я засиделась в библиотеке, пока готовила доклад… И он просто довез меня до дома! Ничего не было!
Коннор снова прижал её к себе.
— Я верю, мелкая, — он чмокнул её в макушку. — Я верю. У тебя есть перекись?
Кэрол помотала головой.
— Но я могу сходить к медсестре!
— Не надо. Будет много лишних вопросов. У тебя сейчас ланч? — снова кивок. — Поспрашивай у своих, может, у кого-то найдется. Я буду в мужском туалете. Ну, тот, который сейчас закрыт. Унитазы там ни к черту, но раковины в порядке. Хоть футболку постираю. Притащишь туда, ок? Стукнешь, и я выйду.
Она затрясла головой так энергично, что, казалось, та отвалится. Коннор улыбнулся: Кэрол никогда его не подводила.
И, разумеется, никакому Рори не отсасывала. И точно не была шлюхой.
*
Стащив через голову футболку, Коннор застирывал её в раковине. Розовая от крови вода утекала в слив, воскрешая в памяти кадры из какого-то дурного старого фильма ужасов. Пятна уже начали засыхать, поэтому, чтобы отстирать их, приходилось прилагать усилия. Руки замерзли в холодной воде.
— Нет, с рук моих весь океан Нептуна не смоет кровь… — пробормотал Коннор себе под нос монолог Макбета.
Эту трагедию, полную крови и призраков, он тоже считал достаточно пафосной, но некоторые фразы всё равно въелись ему в память. Такова уж магия Шекспира.
Кэрол всё не было, и Коннор подумал: черт с ним, промою ссадины водой, ничего не случится. Ему не привыкать, хотя после перекиси они зажили бы быстрее.
В коридоре раздались торопливые шаги, но стука не последовало. Вместо этого дверь распахнулась, и внутрь быстро вошла мисс Ньюман. Прикрыла дверь за собой и повернулась к нему, скрестив на груди руки.
«Кэрол, чтоб тебя!..» — пролетело в голове у Коннора.
Он шагнул назад, спешно натягивая мокрую от воды футболку и чувствуя жаркую неловкость от того, что Хизер видела его по пояс голым. Щеки залило краской. Но, казалось, ей и вовсе было наплевать на его вид, хотя её лицо всё же немного покрылось румянцем. Быть может, от быстрой ходьбы.
Или его обмануло тусклое освещение.
— Что случилось, Коннор? — спросила она прямо. — Ты с кем-то подрался?
Твою ж мать.
Отчаянно хотелось соврать, что он просто налетел лицом на угол или поскользнулся на лестнице, но лгать Хизер почему-то чудилось кощунственным. Не после того, как он делился с ней своими мыслями. Не после того, как провожал её до дома.
Коннор хмуро кивнул.
— Боже… — она дотронулась теплыми, сухими пальцами до его лица, повернула к свету тусклой лампочки, стремясь рассмотреть подробнее. — Тебе губу порвали!
Отвечать у него не было сил. Под её прикосновениями он задыхался от любви, от желания, от нежности. Коннор судорожно выдохнул, обжигая ей пальцы дыханием, — их так хотелось поцеловать, что аж губы зудели! — и Хизер вдруг отпустила его, отпрянула назад, понимая, что вообще-то, не должна к нему прикасаться. Наверное, не должна.
Коннор ничего уже не понимал.
Напряжение тяжело повисло между ними в воздухе. Жаркое, густое, практически о-ся-за-е-мое.
— Идем, — тихо произнесла она. Каждое слово гулко падало прямо на кафельный пол. — У меня есть перекись, промоем твои боевые раны. Вообще-то я не имею права этого делать, но медсестра расскажет директору, и тебе здорово попадет.
И ей тоже, если кто-нибудь узнает о её помощи. Он прекрасно знал, что учителя не могут давать ученикам таблетки или вообще как-то оказывать медицинскую помощь.
Коннор хотел отказаться. Правда, хотел. Еще не хватало, чтобы мисс Ньюман попало из-за его драки с Рори и из-за её помощи! Но она покачала головой, отказываясь заранее слушать любые возражения, и добавила:
