уже очередь у телефона. Пока.
Она чмокнула трубку, из которой доносились гудки.
Тут раздался голос Карла Борисовича из кухни, и она вынырнула из воспоминаний.
— Хлеба принести?
— Нет, не надо. А ты чего так рано? — на часах было семь. — Ты раньше девяти уже давно не приходишь.
Карл Борисович появился в дверях с подносом, на котором стояла глубокая глиняная пиала. Из нее шел пар. Он поставил поднос на тумбочку и принялся с ложечки кормить Светлану. Та не сопротивлялась и послушно открывала рот.
— Решил тебе время уделить. Не хочешь рассказать, что у тебя случилось?
— Ничего не случилось. Просто грустно. Солнца давно не было. Больше не хочу есть.
Она легла и повернулась к окну, по которому барабанил дождь. Он посидел немного рядом, затем отнес поднос с пиалой на кухню и вернулся в кабинет.
Светлана в очередной раз порадовалась тому, что Карл Борисович рядом. Она часто думала о том, как ей повезло. Он ее любил, заботился и обеспечивал.
— Как было бы хорошо, если бы он был моим отцом, а не мужем, — сказала она подруге Марине на прошлой неделе и полюбовалась на свое обручальное кольцо с бриллиантом.
— Мда, — протянула та. — И возраст подходящий, и кошелек. Ты его совсем не любишь?
— Люблю, конечно! — возмущенно воскликнула она. — Но не так, как Артема. Сама не знаю, как описать.
Из воспоминаний выдернул Карл Борисович, появившийся в дверях. В руках он держал кубышку.
— Светочка, а деньги где? — он открыл крышку и показал полупустой сосуд.
Она резко села и почувствовала, как от страха сжалось все внутри. Каждый раз перед встречей с Артемом, она запускала руку в пузатую кубышку и выуживала несколько купюр. Это настолько вошло в привычку, что Светлана уже не давала себе отчета в том, сколько потратила.
— Ну взяла немного. А что, нельзя? Вообще-то, мы в браке и у нас все общее, — изобразила она негодование. Затем решила не оправдываться, а нападать. — Ты совсем не заботишься обо мне, не уделяешь внимания, не делаешь подарков. Про рестораны и театры я уже молчу. А теперь и деньгами начинаешь попрекать? Хорош-хорош, нечего сказать. Так давай, ругай меня. Обзывай.
Она залезла под одеяло и притворно захныкала. Карл Борисович сел рядом и погладил по спине.
— Я ведь просто спросил. Думал, может, нас обокрали. Я не сержусь, просто мы же договаривались не трогать деньги из кубышки. Зарплату на заводе исправно платят, не задерживают. Если тебе не хватает, то надо было попросить.
Она потерла глаза до покраснения и вылезла из-под одеяла.
— Когда просить, если ты приходишь домой ночью и уходишь рано? Я что, по-твоему, спать не должна ложиться и ждать тебя?
Карл Борисович задумался.
— Давай так: ты будешь оставлять мне записку на кухонном столе, сколько тебе надо. Хорошо?
Она кивнула, провела пальчиком по его заросшей щеке и ласково сказала:
— Хорошо. Иди прими душ и поскорее возвращайся. Я соскучилась.
Глава 6
Утром Карл Борисович, спускаясь по лестнице, встретил пятнадцатилетнего соседа Влада.
— Здравствуйте, — поздоровался Влад. — Вы когда меня еще раз на джипе покатаете? Обещали ведь.
— Покатаю когда-нибудь, — махнул рукой профессор, затем заговорщическим шепотом продолжил. — Владик, слушай. Хочешь подзаработать?
— Ну-у, смотря что надо делать, — замялся он.
— За Светланой сможешь проследить? Дня три, не больше. Куда ходит, с кем видится, что делает.
— Без проблем, — кивнул он. — Только деньги вперед.
Карл Борисович усмехнулся и потрепал его по волосам.
— Ишь какой. Дам половину, остальное — через три дня.
Он отсчитал несколько купюр и, удостоверившись, что никто не подсматривает, всучил их Владу. Тот присвистнул, подмигнул и забежал в свою квартиру. Карл Борисович поехал на работу.
На входе он взял у охранника ключи и поплелся к лифту. В кабинку, следом за ним, забежал Сева.
— Здравствуйте, Карл Борисович.
— Здравствуй, Сева. Как ты себя чувствуешь? Кирилл говорил, что ты заболел.
Сева кивнул и откашлялся.
— Ничего страшного. Под дождь попал и простудился. Бывает… Как дела с контейнерами? — несмело спросил он.
— Семен Семенович одобрил проект. Теперь весь отдел работает над станками. Тебя очень не хватало. Ты — наш лучший инженер, — Карл Борисович улыбнулся и похлопал его по плечу. — Хорошо, что ты вернулся.
Сева улыбнулся в ответ и, решившись, спросил:
— Вы сказали директору, что это я их придумал?
Профессор задумчиво почесал подбородок:
— Если честно, то не помню. А ты разве не подписывал проект?
— Нет, не подписал, — признался он. — Мне бы хотелось, чтобы он тоже знал.
— Сева, не волнуйся, я ему расскажу. Обещаю.
Они вышли из лифта и молча зашагали по коридору. Сверху, из кондиционеров, на них дул теплый ветерок.
* * *
Светлана в нетерпении переминалась с ноги на ногу. Тут дверь больницы распахнулась, и вышел сияющий Артем. Она бросилась к нему, крепко обняла, и они поцеловались.
— Наконец-то тебя выписали. Я очень соскучилась. Вон такси нас ждет, — показала она на коричневый автомобиль с шашечками на крыше. — Поедем к тебе. Я приготовлю что-нибудь вкусненькое.
Артем вытащил сигарету, закурил и предложил:
— Может, к тебе?
— Зачем? — удивилась она и замахала рукой, отгоняя дым.
— Хочу посмотреть, как ты живешь. Муж у тебя поздно приходит. Поэтому мы все успеем, — он притянул ее к себе и смачно поцеловал. — Никогда не был в доме богатеев.
Она фальшиво захихикала и легонько ударила его по груди.
— Никакие мы не богатеи. Так, средний класс. Хорошо, заедем, если хочешь. Как ты себя чувствуешь? Голова болит?
— Уже нет, — он глубоко затянулся и выпусти дым из носа. — Видала огнедышащего льва?
Светлана улыбнулась и провела ладонью по его небритой щеке.
— Почему ты упал? Что с тобой случилось?
Артем пожал плечами и выбросил окурок в мусорку.
