— Сам не знаю. Помню, что полетел. Споткнулся, наверное.
Их разговор прервал таксист, который высунулся из окна и закричал:
— За ожидание тоже деньги беру! Если не хотите разориться, то садитесь уже.
Они сели в машину и вскоре подъехали к дому, где жила Светлана.
— Ого, уже с подъезда видно, какие здесь люди живут: чисто, покрашено, нет окурков.
Светлана открыла дверь и пригласила Артема войти.
— Только немного не прибрано. Не думала, что ты захочешь в гости.
— Ерунда, — сказал он, разулся и принялся осматривать квартиру. — Как вы классно живете!
Он с интересом рассматривал картины, статуэтки и технику. Светлана присела на диван и с плохо скрываемой гордостью поддакивала его восторженным возгласам.
— Я бы здесь жил, — сказал он и развалился рядом. — Квартира огромная. Техника вся импортная. Интересно, сколько это добро стоит?
— Много стоит. Хочешь чаю? — она нежно провела рукой по его спине.
— Конечно, хочу. И не только чаю.
Артем повалил ее на диван и поцеловал. Светлана прижалась к нему всем телом, прикрыла глаза и подумала:
«Никого так сильно не любила. Хочу от него ребенка. Такого же красивого и сильного. Интересно, как он отреагирует, если я забеременею?»
* * *
Карл Борисович сидел на детской площадке у соседнего дома и в нетерпении поглядывал на проход между домами. Накрапывал мелкий промозглый дождь. Тусклый желтый свет фонарей отражался в лужах. Вдруг показалась темная фигура, которая быстро приближалась. Это был соседский паренек Влад.
— Ну что? Выяснил что-нибудь, — бросился к нему профессор.
Влад подошел вплотную и вытянул руку.
— Оплата вперед.
Карл Борисович достал из кармана деньги и положил на ладонь.
— Еще, — потребовал Влад. — Пришлось на бензин потратиться.
Карл Борисович вытащил из кошелька еще несколько купюр и отдал ему.
— Короче, в больницу она ездила несколько раз и в магазин за продуктами ходила.
— В больницу? — задумался он. — А зачем?
Влад спрятал деньги в нагрудный карман и пожал плечами.
— Мне откуда знать. Внутрь не заходил.
— Долго она там была?
— Не знаю. Мы с Димоном ехали за ней до больницы, там разворачивались и уезжали. Заболела, наверное.
Влад попрощался и исчез в темных кустах. Озадаченный профессор медленно двинулся в сторону дома.
«В последнее время она стала грустной и какой-то потерянной. Ни разу не сказала про больницу. И деньги пропали. А вдруг у нее какая-нибудь опасная болезнь? — ужаснулся он. — Надо что-то делать».
Карл Борисович забежал на свой этаж, открыл дверь и позвал:
— Светочка, ты дома?
— Да, я здесь, — донесся голос из спальни.
Он скинул ботинки, снял плащ и, пригладив вихор, бросился в спальню. Светлана лежала на подушках, ела зефир и смотрела фильм.
— Что-то случилось? — спросила она и привстала. — На тебе лица нет.
Карл Борисович внимательно осмотрел жену, с облегчением выдохнул и устало опустился на пуфик.
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. А что? — насторожилась она.
«Скрывает. Может, боится меня расстроить или испугать раньше времени? Бедняжка».
— Просто так спросил. Что ты смотришь? — он повернулся к телевизору.
— Маринка дала кассету. Фильм какой-то мутный. Не интересно. Хочешь есть? Я там гречку сварила.
Он кивнул и начал раздеваться.
— В нашем профсоюзе можно путевку в санаторий купить. Не хочешь съездить? Отдохнешь, подлечишься, — беззаботно спросил он, но внутри весь напрягся. Светлана мотнула головой.
— Нет, не хочу. Только деньги зря тратить.
— Нет ничего дороже здоровья, — он повесил пиджак в шкаф и пристально посмотрел на нее. — Надо только определить, какой санаторий лучше подойдет. Есть для суставов, для желудка, для сердца. Тебе какой подойдет?
Светлана доела зефир, облизала пальцы и выключила телевизор.
— Я не поеду в санаторий. Это, наверное, очень дорого.
— Есть у нас деньги, — он схватил ее за руку. — Я хочу тебе кое-что рассказать. Помнишь, говорил тебе про радиоприемник?
— Нет, — она села ему на колени и заинтересовано попросила. — Повтори.
Карл Борисович кратко рассказал о радиоприемнике и перечислил страны, которые слушал.
— Неужели Австралию? Так это же у черта на куличках!
— Вот именно! Но это еще не самое главное, — он понизил голос. — Я смог поймать волну параллельного мира.
— Ну, да. Конечно, — прыснула она, вскочила и поплелась на кухню.
— Я серьезно, — Карл Борисович пошел следом. — Люди туда попали из нашего мира и живут там много лет.
— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросила она и включила чайник.
— Я их каждый день слушаю. Хочешь, сделаю тебе пропуск и покажу?
— Ну, покажи, — равнодушно сказала она. — А то как-то слабо верится.
Она вернулась в спальню, а Карл Борисович начал есть сухую кашу, обдумывая, как выведать у Светланы правду о ее здоровье.
* * *
Светлана распахнула дверь и улыбнулась Артему.
— Заходи.
Он вручил ей гвоздику, разделся и по-хозяйски прошелся по квартире.
— Мне здесь нравится все больше и больше. Такая приятная роскошная атмосфера, — он зашел в кабинет Карла Борисовича и остановился у полок с глиняными статуэтками и посудой. — Это он сам делает?
— Нет, — она прижалась к его спине. — Это коллекция из разных мест. Он приборы всякие делает. Станки для заводов. Вчера рассказывал мне про какой-то супер-пуперский радиоприемник. Типа он ловит все каналы мира и не только.
— В смысле — не только? Еще и вышивать умеет? — усмехнулся он.
— Нет, вышивать не умеет, — она приподнялась на цыпочках и лизнула его ухо. — Ловит параллельный мир.
Артем повернулся и взял ее за плечи.
— Как это — параллельный мир? Ты смеешься сейчас надо мной? — он грозно сдвинул брови, и Светлана испуганно съежилась.
— Честное слово, он так и сказал. Хотел сделать мне пропуск и показать.
Он усмехнулся и прижал ее к себе.
— Дуреха, ты чего так испугалась? Я женщин
