Ди притянул подружку еще ближе и поцеловал взасос. Это смотрелось настолько же неприлично, как если бы они вдруг вздумали сексом заняться прямо посреди улицы.
— Ты же присмотришь за девочкой? Девочка Дюпон. Девочка дочка Чумы Дюпон. Ты же понимаешь, что это значит, — протянул парень медовым голосом. — Если я буду занят… Если я отвлекусь… Ты же присмотришь за девочкой, правда, Бридж?
Стриптизерша вздохнула так, будто ее только что попросили взойти на крест вместо Христа.
— Хорошо, милый, — обреченно кивнула девушка. — Так и быть, я присмотрю за этим воробушком. Ради тебя.
Тут рыжая повернулась уже ко мне, ловко и привычно выкручиваясь из объятий бойфрэнда.
— Раз уж Ди так просит… — ухмыльнулась она, демонстрируя белоснежный оскал. — Если будет совсем уж паршиво, воробушек, приходи прямиком в этот клуб. Там я сама тебя найду. Но главное, ты не должна сама обо мне спрашивать.
Ага. Черта с два я явлюсь в подобный вертеп, даже под угрозой пистолета. И если узнают в доме Дюпон… Наверняка бабушка устроит головомойку. Сперва упадет в обморок, а потом устроит головомойку.
— Сдал бы ты девочку родственникам, Ди, — фыркнула стриптизерша, передернув плечами. Мое общество ее, кажется, не устраивало. Точней, ее не устраивало, что ее дружок находится в моем обществе, это было ясно видно. — Благо у нее родственников половина города. Хоть один — да примет.
— А можно мне назад, в «Белую розу»? — робко предложила я, уже подумывая, как бы сбежать от этой парочки умалишенных куда подальше.
Мой вопрос просто проигнорировали.
— Ладно, Бридж, солнышко, я хочу показать ребенку Новый Орлеан.
— Пока, милый, — поцеловала рыжая Ди в щеку и, развернувшись на своих высоченных каблуках, пошла обратно в клуб, покачивая бедрами.
Я уставилась ей вслед, уж больно колоритное было зрелище… А когда обернулась, то Ди уже и след простыл. Куда он смылся настолько быстро, да еще так, что я ничего не услышала, оставалось загадкой. А ведь говорил, что хочет показать мне город… Но факт оставался фактом: бессовестный тип бросил меня одну прямо посреди Бурбон-стрит, прямо напротив стриптиз-клуба…
Убила бы, честное слово!
Теперь людской поток уже не казался таким уж неторопливым… Я всегда сперва терялась в незнакомой обстановке, вот и теперь замерла, растеряно пялясь по сторонам.
Нет, на самом деле ничего страшного не произошло. Бросили меня не в каких-нибудь трущобах, а в популярном туристическом месте. Деньги при мне, телефон тоже, так что вообще-то все в полном порядке, и даже можно порадоваться исчезновению странного типа, который доверия явно не внушал.
Радоваться исчезновению Ди почему-то не получалось… И настроение испортилось.
Когда уже хотела было пойти хоть куда-нибудь — в меня врезались со всей дури, едва не опрокинув. А после еще и обложили такой руганью до кучи, что еще бы немного — и удалось бы переплюнуть даже Бридж.
— А орать не надо! — возмутилась я таким хамством. — Вообще, смотреть надо куда прешь!
Врезалась в меня чернокожая девчонка, по виду ровесница. Волосы были заплетены в косички, джинсы, толстовка, кроссовки… Словом, гетто — оно гетто и есть. И ругается как портовый грузчик.
— Ты бы рот закрыла! — и не подумала униматься нахалка. Она явно считала, что кто орет громче, тот и прав.
— Да и не подумаю! — в тон ей ответила я. — Отвали!
— Борзая, да? — набычилась девчонка, уперев руки в бока. — Ты хоть знаешь, с кем связалась?! Моя бабка — королева вуду Нового Орлеана! Крутая почти как Мари Лаво!
После этих слов на девчонку начали коситься, но никто не стал останавливаться, чтобы понаблюдать за ссорой. Вуду тут фурора явно не вызывало. Как и удивления.
Про королеву вуду — это я поняла. Еще бы только я в это вуду-щмуду верила… А кто такая Мари Лаво не знала и знать не собиралась.
— А моя бабушка Натали Дюпон. Будем дальше родственников перечислять? — фыркнула я.
Ляпнула, конечно, наобум. Но вроде как моя бабушка обладала в городе большим авторитетом.
— А… Ну, с тобой все понятно тогда… С чего ты такая наглая. Но раз Дюпон — стало быть, претензий не имею.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я вздохнула и призналась:
— Вообще-то я не Дюпон. Я Уайт. Мама вышла замуж и стала Уайт.
Тут девчонка посерела лицом и отступила на пару шагов назад. Словно бы призрак перед собой увидела.
— Ты дочка Чумы Дюпон, что ли? — практически испуганно выдавила она.
Ди тоже говорил, что я дочь Чумы Дюпон. Неужели так называли в городе мою маму? Не только Анаис Прекрасная, но еще и Чума…
— Я дочь Анаис Дюпон, — нахмурилась я, желая как можно скорее вернуться домой. Хотя… «Белая роза» мне ведь на самом деле не дом. Интересно, а папа заберет меня назад в Нью-Йорк, если я очень попрошу?
— И ни про какую чуму я не знаю.
Чернокожая фыркнула, внимательно рассматривая меня. Как будто пыталась что-то найти, что-то увидеть.
— Надо же. Выглядишь ну совсем как нормальная… А ты что можешь делать?
Делать?
— Ты о чем?
Та пожала плечами.
— Ну я не знаю, что там твоя семейка умеет, — фыркнула та. — Я пока немного умею. Чуть-чуть лечу, гадаю… До получения ассона, конечно, далеко, но бабушка говорит, у меня хорошие задатки.
Какой ассон… Какое лечение… Какое гадание… Что за чушь? Она ведь говорила об этом на полном серьезе. Вот где этот Ди, когда мне так нужен? Кажется, зря я думала, будто он чокнутый… По сравнению с этой девчонкой он еще сама нормальность…
— Ты больная, да? Какие гадания?! — ошарашено пробормотала я, пятясь подальше от странной девчонки. — Что за чушь?
Она смотрела на меня почти с шоком.
— Ты что, совсем не в теме? Я думала… если дочка Чумы Дюпон приехала в Новый Орлеан к бабке… то… ты что, обычная? Как твоя мать?
Я резко повернулась и пошла прочь быстрым шагом. Ненормальные. Тут все ненормальные. Как же я хотела назад, к моему папе… И плевать на Дженнифер. Переживу как-нибудь. А брата я люблю!
Даже с картой я неплохо поблуждала по городу. Со мной всегда так: первый раз я никогда не могу найти нужного места. Стоит побывать где-то один раз — и вернуться я смогу уже с закрытыми глазами… Но, к сожалению, это правило действовало, только если я ходила сама, а не меня возили на бешеной скорости на мотоцикле.
В итоге я поймала такси. И тут возникла другая сложность: записную книжку с адресом бабушки я забыла в «Белой розе», ее телефона я вообще не знала… Попробовала наугад ляпнуть «Белая роза» и неожиданно сработало. Да еще как… Водитель, по виду коренной американец, мужчина лет за пятьдесят начал восторженно рассказывать про фамильный особняк Дюпонов. Оказывается, «Роза» была местной исторической достопримечательностью. Разве что экскурсий там не проводили. Хозяева не позволяли.
— Так вы, мисс, стало быть, прямо в «Розе» и живете? — заинтересованно спросил водитель.
Я кивнула.
— Да, прямо в ней. Я внучка хозяйки.
К моему удивлению и огромной радости мужчина ничего не сказал про мою маму. Совсем ничего. Настроение сразу стало стремительно улучшаться.
— А призраков вы там видели? — последовал очередной вопрос, поставивший меня в тупик.
— Призраков? — опешила я, судорожно прижимая к себе рюкзак. — Каких призраков?
Водитель пожал плечами.
— Ну, говорят, что в «Белой розе» должен бродить неупокоенный дух вашего деда, Грегори Дюпона, — пояснил таксист. Машину он вел спокойно, уверенно… И неторопливо. Почему абсолютно все в Новом Орлеане делают неторопливо?
— Повесился бедняга после того как старшая дочка инвалидом стала, — продолжил рассказывать мужчина с дикой беззаботностью. — Да и поговаривают, что и тот мерзавец, что в старшую дочку Дюпонов стрелял, тоже должен был в «Розе» остаться… Он же там умер.
Я только рассмеялась.
— Я ничего такого не видела. И родственники мне тоже ничего про привидений не говорили.
Призраки… Вот только их мне не хватало. Хотя нужно признать, особняк Дюпонов идеален для привидений.
