— У верховного правителя замечена сильная мутация правой половины тела, начиная от лица и заканчивая ногой. Те же мутации обрели его первые помощники и сподвижники. Если моя база данных верна, то это прямо противоречит главным правилам выживания человечества, как вида.
— Что он такое несет? — прошептала Энни.
— Что вся эта шобла теперь на стороне зла. И похоже, что уже очень давно… Что теперь скажешь про честь и закон, солдат? — не удержался от колкостей рабочий, чувствуя, как внутри закипает злость.
— Завали пасть…
— Постойте, — прервал начинающуюся ссору дроид. — Посмотрите туда.
С той стороны, откуда не так давно появились беглецы, вышел спецназовец. Еще на подходе он крикнул: «Вертолеты готовы, господин!». Но как только эхо его слов стихло, из тоннеля вывалилась черная тварь. На этот раз она сильно уменьшилась в размерах, и перемещалась куда как быстрее, чем прежде. Да и тело обрело нечто похожее на грацию.
Военные вскинули оружие, но голос Лукаса опередил их.
— Отставить!
С явной неуверенностью бойцы опустили оружие. Мутант неторопливо прошел сквозь строй спецназовцев, направляясь прямиком к Сандеру. Как ни странно, тот не бросился наутек и не отступил даже на шаг, а наоборот, протянул мутировавшую правую руку к твари. Это было уродливо и неожиданно. Монстр начал ластиться, как доверчивый пес, а из его пасти, если она и была, вырвалось нечто, отдаленно напоминающее трель.
— Вот оно, наше будущее… — с гордостью произнес Лукас. — Горожанам не нравился установленный порядок вещей, они хотели другого и бунтовали. И в этот раз у них особенно хорошо получилось. Я бы даже сказал, успешно. И они получили в правители тебя.
Воцарилась гробовая тишина. Никто не посмел возразить на это, поскольку мало кто понял истинный смысл этих слов.
Тарас вдруг понял, что в его носу все еще свербит от той проклятой пыли, которую он вдохнул еще в фуникулере. Энни увидела, как из его глаз текут слезы, но неправильно поняла смысл этого.
— Не ной, прорвем… — попыталась она сказать, но тут ангар огласил громкий чих.
Казалось, что тише уже не будет, но звон в ушах подсказал Энни, что если она сейчас моргнет, то все услышат, как трутся ее ресницы.
— Интересно, кто бы это мог быть? — удивленно спросил Лукас, ни к кому не обращаясь. — Покажись!!
Естественно, непрошенные гости застыли, как сурки, боясь шелохнуться.
— Господин, это точно не из наших, — решительно заявил командир спецотряда.
— Полагаю, за свои слова ты полностью в ответе, сынок! — по-отцовски улыбнулся Лукас. — Иди, дитя, разберись! — старик подтолкнул мутанта в нужную сторону.
Монстр, не медля ни секунды, трусцой побежал к нагромождению ящиков и было хорошо слышно, как звонко шлепают его конечности по холодному бетону. Однако, морда мутанта искажалась тем сильнее, чем ближе он подбирался к жертвам.
В то же время Сандер отдал распоряжение покинуть базу. Свита чиновников тут же последовала за ним, солдаты прикрывали отступление, хотя теперь было решительно не ясно, кто именно является врагом: монстры или люди?
Поскольку ждать, пока над ними расправится непобедимый демон, смысла не было, Дангер метнулась к двери, ведущей в соседнее помещение. Дроид и Тарас последовали за ней.
Это был гараж, покинуть который можно было по пологому выезду, идущему на поверхность. Ворота располагались прямо в потолке, и пока никто не знал, как их открыть. Тут же стояло несколько бронемашин, на крыше которых внушительно смотрелись пулеметные установки.
Вдоль стен Энни приметила несколько стоек с оружием — видимо, никто не предполагал, что в таком секретном месте может появиться посторонний. Никаких сундуков, шкафчиков или просто закрытых на замок клеток — бери, что душе угодно и стреляй. Правда, враг, с которым предстояло столкнуться, ничего такого не боялся. Если уж с ним не справилась целая армия спецназа, вооруженная до зубов, то что говорить об одиноком сержанте с винтовкой?
Тарас именно так и подумал, потому что сразу бросился к ближайшей машине, торопливо взобравшись наверх. Дангер быстро перебирала оружие, выискивая что-нибудь потяжелее, но получалось у нее откровенно плохо.
Дроид в это время успел добежать до электрического щита, который управлял створками. Быстро разобравшись, какой тумблер за что отвечает, он переключил нужный. И хотя все были заняты исключительно важными делами, времени все равно катастрофически не хватало.
Тварь разрослась до гигантских размеров. То ли ее размер зависел от уровня злобы, то ли от чего-то еще, но в дверь она помещаться перестала. Послышался грохот и скрежет, мутант просунул голову в образовавшуюся щель. Прямо из под него принялись лезть более мелкие твари, появившиеся непонятно откуда. Не исключено, что эта зверюга начала порождать их в процессе мутации.
Энни не успела вовремя ретироваться, зависнув у дальнего стенда с оружием, где ей удалось вооружиться крупнокалиберным пулеметом. В ее руках он смотрелся особенно гармонично, учитывая пулеметные ленты, которые девушка накинула себе на плечи. Затрещала короткая очередь, мелкие твари разлетелись на части, но на смену им встали другие.
Чтобы добраться до машины, которую занял Тарас, нужно было расчистить себе путь. И это с каждой секундой становилось все труднее. Дроид, обученный всему, что только возможно, хватал винтовки со стоек, зажимал спусковой крючок до полного опустошения обоймы, после чего менял оружие. Стрелял он преимущественно в морду самого опасного противника.
Девушке не хватало времени, чтобы поддержать биомеханизм — она едва успевала отстреливаться от наступающей орды прыгучих тварей, что лезли и лезли из ворот, в которые просунулся рассвирепевший жидкий мутант. Пули летели в него, почти не причиняя вреда. Выстрелы не стихали ни на секунду, гараж наполнился пороховыми газами, визгами и воплями, и так бы продолжалось ровно до тех пор, пока у людей хватало патронов.
Ангарные ворота открылись почти наполовину, прежде чем Тарас сумел разобраться с пулеметом. Патроны в нем оказались куда действеннее — первая же очередь, вскользь прошедшая по башке огромного мутанта, заставила того пошатнуться. Всего лишь несколько секунд хватило дроиду и Энни, чтобы разобраться с мелкими тварями.
— Давайте сюда, быстрее!!! — охрипшим голосом заорал рабочий, после чего вдавил гашетку, выпуская еще одну очередь.
Девушка припустила к машине, сбрасывая ставший обузой пулемет. За руль сел дроид, добежавший первым. Бронемашина завелась в первую же секунду — транспорт на военной базе держали в исключительном состоянии. Ворота к тому времени открылись так широко, что сквозь них стало возможным проехать.
Взвизгнули шины, несколько мелких тварей бросились под набирающий разгон автомобиль, но их усилий оказалось недостаточно — они погибли под колесами. Быстро спустившись на пассажирское сидение, Тарас посмотрел назад, на удаляющихся монстров.
Погоня иссякла спустя несколько минут.
Машина остановилась намного позже, в придорожных зарослях, отъехав от военной базы на несколько километров.
Это была самая тяжелая ночь в истории Города. А для тех, кто оттуда сбежал — самый первый рассвет вне его границ.
В относительно спокойной обстановке беглецы осознали, насколько же они устали, а потому практически мгновенно провалились в сон. Дроид, оценив обстановку, тоже закрыл глаза и замер.
Глава 8. «Теоретически!»
Тарас проснулся от сильной жажды.
Дроид сидел прямо перед ним с совершенно безжизненным видом. Кукла куклой. И выглядел он достаточно жутковато, Тарас аж поёжился. От этого движения дроид повернул голову.
— Доброе утро! — сказал дроид.
— Ебать ты жуткий… — ответил Тарас.
Услышав голоса спутников, девушка молча открыла глаза и села. Вид у нее был не очень — мешки под глазами, немного посеревшее лицо.
— Нам нужно раздобыть воду, — угрюмо уставившись в пустоту, сказала она. — Дроид, где взять воды, не знаешь?
