- Мой граф, у вас в арсенале - полная анархия! Там грязно, сыро, и ... И никакого порядка!!!
Моя тирада, которая, по идее, должна была вызвать заинтересованность и гнев, направленный на Соура, привела к необъяснимому эффекту: граф, Исол и Соур секунды две потрясенно молчали, глядя друг на друга, после чего, показывая друг на друга пальцами, принялись ржать.
- Духи и демоны! - сквозь смех проговорил, наконец, колдун. - Соур чуть ли не слово в слово угадал, что это будут твои первые слова за этим столом!!!
- Ыыыы, а я считал, ты отдашь должное вину, - добавил граф.
- Да, а Исол считал, что ты начнешь благодарить нас за гостеприимство и заботу! Наивный старичок! - ржал Соур.
- Ага, сейчас этот наивный старичок превратит тебя в безмозглую лягушку, - колдун взмахнул пальцами - и из стакана капитана выпрыгнула эта самая лягушка.
Соур - ни на секунду не испугавшись - прихлопнул ее здоровенной ладонью... И ничего под ней не оказалось.
- Иллюзиями могучего бойца не испугать! - гордо посмотрев на колдуна, продекламировал он. - И не думай, что я вновь попадусь на трюк с монетками! Заплатишь чистым золотом!
- Просто ты слишком мало выпил! Как-нибудь я все-таки подловлю тебя!
И дальше все продолжалось в том же духе, к серьезному разговору мы так и не перешли, а вот подурачились - вдоволь. И скажу честно: мне это валяние дурака пришлось по душе гораздо больше, чем серьезное обсуждение планов, на которое я рассчитывала.
Засыпая на роскошной кровати с кружащейся от вина головой, я подумала: "Хорошоооооо!"
Глава 8. Соур
Я потянулся, бодро вскочил с кровати, и вышел во двор. Караульный у ворот скомандовал:
- Смирно! Дежурный на доклад к капитану!
Из помещения караульной выскочил Мувот, подбежал ко мне, вытянулся по струнке и доложил:
- За время несения караула никаких происшествий не произошло!
- Вольно! - скомандовал я.
Он обернулся по направлению к караулке и продублировал:
- Вольно!
Караул и все, кто стоял навытяжку, продолжили прерванные занятия.
- Спокойно все? - спросил я у Мувота уже нормально.
- Да, тишина. Раз показалось что-то подозрительное за стенами, но оказалось, что волки гоняли кого-то.
- Хорошо, открывай ворота. Бойца, который волков слышал, тоже зови.
- Товик, открыть ворота! Бавол, ко мне! - скомандовал десятник.
Пока открывали ворота, я опросил Бавола. Похоже, действительно волки, но после ночного нападения, я лично проверял любое подозрительное сообщение караула. Ворота открыли, я построил десяток, проверил каждого, и мы вышли за ворота.
Обход подозрительного места подтвердил, что охотились волки. На обратном пути мы обошли вокруг замка, проверяя целостность рва и стен. Все в порядке.
Утренний моцион был соблюден, теперь можно и позавтракать.
Исол, граф и Тандела уже сидели за столом. Разговор шел сугубо деловой: о тренировке лучников. Собственно, едва узнав о том, кто Тандела на самом деле, граф заболел этой идеей. Она, в принципе, была не нова, более того, было время, граф лично обучал нас всех обращению с луками, и любой боец знал, как прицелиться и пустить стрелу. Более того, как показала недавняя вылазка, некоторые даже попадают из тех допотопных луков, что у нас были. Но Олок с Танделой обсуждали нечто совсем иное: обучение профессиональному владению луком, такому, как у самой эрольдки, или достаточно близкому к нему.
Мы с графом не раз говорили на тему луков и лучников, и в целом я с ним соглашался: да, уметь стрелять из лука нужно. Да, надо уметь стрелять из лука хорошо - хотя бы для того, чтобы не терять время и стрелы просто так. Но граф считал лучников панацеей от всех бед нашей маленькой армии, а мне так не казалось.
Не верю я в то, что он рассказывает про отряд лучников, который служил в замке. Хотя, не так. Про сам отряд я верю. Был, да. Да, убивал противников, и возвращался без потерь. Но не верю я в то, что этот отряд, оказавшись в такой ситуации как при штурме, смог бы защитить замок. А мы смогли. Подготовка настоящего лучника, бьющего птицу влет, займет уйму времени. А ведь его можно было бы посвятить тренировкам с любым другим оружием. Хотя... Сейчас мои бойцы были в прекрасной форме, и даже те, кто не блестяще владели мечом, отлично держали строй. В ближнем бою, со мной и Танделой, думаю, наш отряд мог бы практически без потерь выйти даже после столкновения с вдвое превосходящим по численности противником. Но это в ближнем.
А вот отряд, умеющий бить противника на любом расстоянии... Это ж мечта! Скажем, два-три выстрела из луков по приближающемуся противнику, метнуть копья на подходе, и встретить противника плотным строем... Таким отрядом и против втрое превосходящего по численности врага выйти можно. Так что, в общем, и целом я был рад затее Олока. Особенно, если она будет идти не вместо, а вместе с остальными занятиями.
- Привет! - сказал я, плюхаясь за стол и подгребая к себе жратву.
- Привет, вечно голодный капитан! - Тандела, видать, уже полностью освоилась, раз шутила. - Падай рядом! Я тут тебе кусочек приготовила!
- Ну, давай. Надеюсь, вот этот? - я кивнул на ее тарелку, где дымилась половинка курицы.
- Не, этот - мне. А тебе вот, - она двинула мне тарелку с яблоками.
- Ага, сейчас. Исол, организуешь мне цыпленка?
- Сам не можешь?
- Я ведь не колдун.
- Я тебе организую, хоть и не колдун, - влез граф, и крикнул в окно. - Караульный, цыпленка на завтрак капитану в башню!
- Сейчас поешь, и начнем, - тем временем заливалась Тандела. - Для начала надо определить уровень владения луком у всех в замке, потом разобьем всех на 3-4 группы и будем учиться.
- Как долго планируешь учить? - поинтересовался я, томясь в ожидании цыпленка.
- По 2-3 часа на каждую группу в день. Остальное время - индивидуальные занятия.
Мувот лично принес цыпленка, я отломил ногу и принялся утолять голод. Тандела тем временем щебетала:
- Две группы до обеда, две - после обеда, а вечером у меня еще останется время на занятия с Исолом и оружейную! Вот кстати, оружейная! Я придумала, как там все разложить!
Олок, сделал вид, что слушает, и принялся есть. В свое время, про оружейную и порядок в ней, он наслушался, и от меня, и от предыдущего капитана, и от бывшего оружейника. Мы все обещали навести порядок, предлагали для этого план, но дело рано или поздно глохло. Слишком много времени для этого требовалось. Но если у Танделы получится, все будут только рады. Цыпленок кончился, и я вздохнул. Пора было приступать к утренним занятиям. Я уже приподнялся, и собрался гаркнуть в окно, чтобы строились, как меня опередил караульный со стены:
- Вооруженная колонна на дороге!
Мувот среагировал быстрее меня:
- Караул, по местам! Закрыть ворота! - отдавая команды, он добежал до колокола и принялся звонить в него. - Тревога! Тревога!
Мы переглянулись, и наперегонки кинулись экипироваться. Пересекая двор, я крикнул:
- Все на стены, согласно боевому расчету!
Десятники кивнули - мол, поняли. Заскочив в комнату, я спустил портупею, накинул кольчугу, снова затянул портупею, нахлобучил шлем, схватил поножи, и выбежал. На стене я оказался раньше Танделы и Олока. Исол уже был тут. Я кинул взгляд на колонну предполагаемого противника. Полсотни всадников, не больше.
- Как думаешь, кто это? - спросил я колдуна, становясь на одно колено и застегивая поножи.
- Думаю, наместник Императора.
- Да? - я от удивления привстал и посмотрел еще раз на колонну.
- Кстати, да. Первыми герольды едут. И знамя с гербом вон.
Я застегнул вторые поножи и тут появился граф с Танделой.
- Наместник? - сразу спросил он.
- Весьма похоже. Едут не таясь. Чуть ближе подойдут - будет виден герб.
Олок прищурился, глядя на приближающуюся колонну. Тандела, не щурясь, сказала:
- На серебряном щите скрещенные мечи.
Олок кивнул:
- Все правильно, герцог Дарон див Пимобат. Хранитель Северных рубежей, Наместник Северо-Запада Империи.
- Может, откроем ворота, граф?
- Не надо.
- Он будет недоволен.
- Я знаю. Но я не собираюсь его ублажать. Пусть знает - тут идет война. Подождем герольда. Посмотрим, что он скажет.
Слово командира закон. А мне пора заняться проверкой действий по боевому расчету. Я окинул взглядом Танделу. Кольчуга, меч, щит и даже лук. Копье приставила к стене. Молодец.
- Тандела, ты охраняешь графа.
- Поняла.
- Олок, я пойду, проверю как расставились на стенах. Как подъедут, вернусь.
Нарушения расстановки выявились сразу, но были незначительными. В целом, боевой расчет был выполнен отлично, и каждый боец четко знал, какой участок стены ему надо оборонять. Вернувшись, я обнаружил, что от колонны уже отделился герольд, и во весь опор помчался в нашу сторону. К нам поднялся Мувот:
