— Да, — спокойно ответила та, доставая из складок платья, свиток с коричневой сургучной печатью.
— Зачитай его, — попросила она.
С громким хрустом Мелинда расколола печать, развернула свиток и принялась зачитывать последние наставления аббатисы.
«Мои милые провидицы! Представляю, что вы сейчас чувствуете, находясь вдали от аббатства, служившего вам домом на протяжении долгих девятнадцати лет… Но вы должны быть сильными и помнить, что все происходящее с вами — это воля всевышних. Лишь достойным они посылают трудности на жизненном пути.
Дабы попытаться найти хоть крупицы истины, мы с тер Мисхоной приняли решение испить из кубка Очхи. Видение, посланное нам самими богами, заставило погрузиться в столь давние архивы, чьи потаенные закоулки, казалось, уже давно не явят свету свои темные тайны.
Вы, вероятно, задаетесь вопросом, что же мы увидели?..
Видение наше было печальным…
В рассветном тумане осеннего утра слышались отчаянные крики чайки. Ее плач был подобен зову о помощи, однако более ничего не происходило. Молочное марево плотно окутывало землю, укрывая все живое в своих объятиях.
Крики птицы становились все более душераздирающими, она стремительно металась по небу, как по суровой клетушке. Вдруг она затихла… Не прошло и несколько секунд, как чайка поднявшись высоко в небо, рухнула оттуда камнем вниз…
Туман рассеялся… будто опечаленный художник стер со своей картины белесую пелену.
Нашему взору открылось нечто невообразимое… на земле, щедро осыпанной черными перьями, лежало истерзанное тело ворона. Черные бусины его глаз печально смотрели в утреннее небо. Подле него, издавая предсмертные хрипы, лежал лис. Кровавые полосы на теле животного, казалось, не оставили ни единого шанса бедной душе задержаться в страдающем теле …
Янтарные лаза лиса на миг приоткрылись. Посмотрев в направлении последнего пристанища чайки, он еле слышно прошептал:
— Кайо…
Видение оборвалось, заставив нас с тер Мисхоной проглотить ком горечи, плотно засевший в самом горле.
Желание познать истину, сыграло с нами злую шутку… В поисках ответов мы забрели лишь в новую чащу вопросов.
Однако мы не сдавались. На протяжении всей ночи мы искали разгадку в книгах и летописях, цепляясь за едва уловимую надежду, которая в итоге принесла свои плоды…
Сейчас об этом мало, кто знает. Все истории, порочащие королевский род исчезают подобно звездам на рассвете, но совесть страдающих людей тяжело заглушить…
Наткнувшись на истлевший свиток, мы с тер Мисхоной уже совсем отчаялись найти в нем ответы, но как же мы ошибались… Эта маленькая, побитая временем бумага с умирающими чернилами дала ответы на все вопросы.
Автором данного текста оказался король Берил, унаследовавший трон после смерти брата Мирака. Очень давно это было, не более полутора сотни лет со дня объединения Шаграна под крылом мудрого Акконда.
Берил, изливая душу на бумаге, рассказывает историю любви своего брата к прекрасной террисе, чье имя в переводе с гаэльского значило чайка. Любви сильной, безумной, всепоглощающей, но увы не взаимной.
Опустим подробности о происках короля по достижению своей недосягаемой красавицы, упомянув лишь, что Кайо (именно так звали провидицу), отказывалась открывать для него своё сердце.
Однако королям, как известно, не отказывают и упертый Мирак все же добился своего: подлостью и жестокостью окольцевал бедную чайку.
Шли годы, жизнь Кайо теряла все краски, пока однажды она не встретилась с командором башни воздушных воронов Бритом. Великая роза любви расцветала меж двух одиноких сердец. Противились они ей безмерно, но на то она и любовь, чтобы разрывать оковы, соединяя воедино судьбы людей. Прознал об этом Мирак, долгие годы отчаянно пытающийся высечь хоть искру чувства из сердца любимой. Напал на ворона.
Яростней битвы, пишет Берил, не видел за всю свою жизнь. Бились мужчины не на жизнь, а на смерть. Таков и итог. Кайо же и дня без любимого не прожила, скинулась вниз с обрыва прямо на островерхие скалы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Взойдя на престол спустя две седмицы после трагедии, Берил получил послание от тогдашней аббатисы Террариута, в котором та, ставила жесткое условие…
Отныне все терриссы будут выбирать себе мужей лишь по сердцу. Даже сам король не имеет право принуждать провидиц к браку или того хуже, любовным отношениям. Иначе все предсказания, получаемые терриссами, так и будут оставаться в стенах аббатства, не выходя за его пределы.
Берил, глубоко опечаленный минувшими событиями, да и мудрый не по годам, подписал закон о неприкосновенности террисс в выборе спутников жизни.
Закон этот давно позабыт, так как надобность в нем отпала. Все терриссы давно самостоятельно управляются со своими кавалерами. Но забытый — не значит недействительный… У законов королей нет срока давности и это нам на руку…
Предполагаю, что вашу связь с берунгами король планирует скреплять посредством браков… Эка невидаль… Однако его ждет разочарование… Пока вы сами не изъявите своё желание связать свою жизнь с тем или иным мужчиной, даже сам король будет бессильным…
Таким образом, девочки, несчастная Кайо подсказала нам верный путь…
Слушайте своё сердце и не поддавайтесь лживым уговорам недостойных…
Всегда с вами, тер Мелисуфф!»
Тер Мисхона печально обвела взглядом залитые слезами лица девушек.
— Вот так, — грустно протянула она.
— Почему все истории любви настолько печальные? — громко всхлипнула Фиона, — неужели счастливых влюбленных не бывает?! — совсем тихо вопросила она.
— Слушайте своё сердце, и ваша история любви обязательно станет счастливой… — утешающе произнесла тер Мисхона. — А теперь вытирайте-ка слезы, нас ждет завтрак с самим королем! — огорошила всех присутствующих террисса.
— С королем?
— Завтрак?
— Так скоро? — доносились отовсюду удивленные возгласы провидиц.
— Вы же не думали избегать короля в его же замке? — усмехаясь спросила тер Мисхона, вызвав смешки у молодых террисс, — пойдемте! Думаю, король тоже ознакомился с посланием аббатисы и будет вынужден посвятить нас в свои планы. Пора расставить все точки над и! — хлопнула она в ладоши и резво поднявшись отправилась к двери.
Молодые террисы неохотно засеменили следом, на ходу стирая с лица остатки соленой печали.
Глава 19
Двумя часами ранее король задумчиво расхаживал по своему кабинету. Он давно уже привык просыпаться с рассветом, дела государственной важности не прощали промедлений. Да и думалось ранним утром королю Асхеру, потомку Кирада, куда как лучше. А поводов для размышлений в последнее время у правителя было предостаточно.
— Зови командоров! — коротко бросил он Микуру, своему верному помощнику.
Не прошло и четверти часа как лис, ворон и змей сидели на обитых ливрейской кожей креслах пред очами своего повелителя.
— Ну что ж, рассказывайте! — приказал тот.
— Да что говорить?! — неуверенно начал Родхард Друз.
— Поездка прошла без осложнений, — перебил его Норч, — провидицы доставлены в целости и сохранности.
— В этом то я как раз не сомневался, — резко бросил король, — что аббатиса?
— Рвала и метала, — с усмешкой проговорил Севастьян Трюдо, — но противиться не стала. Велела лишь передать вам послание.
На последних словах Родхард Друз достал свиток с коричневой сургучной печатью и передал его королю.
— Хитрая ведьма! — зло выругался Асхер после прочтения письма, — а в прочем… может оно и к лучшему, — устало выдохнул он поразмыслив.
Командоры молча ожидали, когда король поделится с ними своими планами. Вопросы, терзавшие их уже долгое время вот-вот должны были быть расшифрованы и томительное ожидание проходилось острым лезвием по оголенным нервам.
