- Добро пожаловать, - радушно обратился к ней юноша.
Шиина промолчала.
Рыжеволосый подросток подошел, чтобы забрать лошадь.
- Ты быстро вернулся. Колен, - заметил он.
- Да. Мой брат в замке?
- Он в замке, - ответил парнишка. - А где остальные?
- Они продолжали развлекаться, когда я уехал. Я торопился домой, поэтому не стал их ждать.
- А что это вы там прячете. Колен? - раздался другой, более низкий голос.
Шиина попробовала повернуться, чтобы разглядеть говорящего, но ее похититель поспешил загородить ее. Она почувствовала, что он нервничает.
- Это вас не касается, Блэк Гэвайн, - запальчиво ответил юноша.
- Тайна? - Мужчина усмехнулся. - А ваш брат знает, что вы кое-кого привезли с собой?
- Нет, и я был бы вам очень благодарен, если бы вы не сообщали ему об этом. Я сам расскажу, когда будет нужно.
Он снял Шиину с лошади и понес ее прочь от Бдэк Гэвайна, прежде чем она успела рассмотреть его. Ей была не по душе эта скрытность Колена.
- Значит, тебя зовут Колен? - подала она голос. Шиина предпочла бы, чтобы он опустил ее на землю. Но она знала, что после длительной езды верхом ей будет трудно идти.
- Да.
- Куда ты меня несешь? - спросила она.
- К себе в комнату. Будешь пока жить там.
- Я не буду жить в одной комнате с тобой, - твердо заявила девушка.
- Тебе нечего бояться. Не горячись. Я не притронусь к тебе до свадьбы. Это ее не убедило.
- Я не останусь с тобой в одной комнате. Это неприлично.
- Но больше я тебя пока нигде не могу поместить, - в нетерпении сказал Колен. - Я не могу тебя поместить в отдельной комнате, чтобы об этом не узнал брат.
- Значит, пусть узнает!
Она начала сопротивляться, и он опустил ее на землю. Одной рукой он обнял ее за шею, ладонью зажимая рот, так как Шиина попыталась было закричать. Он тащил ее за собой вверх по наружной лестнице большого квадратного здания.
Блэк Гэвайн наблюдал это зрелище, пока они не скрылись из виду, затем, качая головой, направился в сторону зала. Не его дело, если молодой Колен собрался держать у себя любовницу, пусть даже насильно. Но с какой стати он пытается скрыть это от брата? Лэрд наверняка не был бы против. У него самого куча любовниц. Гэвайн усмехнулся, размышляя, сколь долго удастся сохранить такую тайну от главы клана.
Глава 11
Только шесть дней спустя Шиина узнала, где находится. Шесть дней провела она взаперти в комнате Колена. За это время ему удалось узнать ее имя, но не более того. Она, без сомнения, отличалась упрямством.
- Ты это серьезно, Колен? Ты хочешь сказать, что твой брат целый день провел со своей любовницей, не выходя из комнаты? Он что же, не выходил, даже чтобы поесть?
- Это его новая любовница, - попытался объяснить Колен. - У него так часто бывает с новыми.
- Сколько мне еще слушать отговорки? Сначала ты говорил, что он занят, затем - что не можешь его разыскать, потом - что он в дурном расположении духа, позже - еще что-то. И все время ты меня держишь под замком. Я больше это терпеть не намерена!
- Шиина, пожалуйста...
- Нет, больше никаких отговорок. Я согласилась дать тебе время, потому что хотела уехать отсюда мирно, без шума. Но ты день за днем продолжаешь откладывать разговор с братом.
Уже прошло целых шесть дней!
- Я уже сказал ему, что хочу жениться, - попытался защищаться Колен.
- Но ты ему ничего не сказал о том, что я здесь. Как только он спросил о брачном контракте, ты не произнес ни слова.
- Он был не готов к тому, чтобы услышать, что никакого приданого не будет. Чтобы ему об этом сказать, надо дождаться, когда у него будет хорошее настроение.
- Выходит, мне теперь надо ждать, когда у твоего брата улучшится настроение? Правда в том, что ты боишься услышать его ответ. Его ответ и его мнение стали для тебя слишком важными. Неужели ты этого не понимаешь?
- Но мнение брата действительно важно.
- Да. Настолько важно, что ты с радостью хватаешься за любой предлог, лишь бы в очередной раз отложить этот разговор с братом.
- Я не вынесу, если он скажет, что я не могу жениться на тебе, - ответил юноша.
- А ты вынесешь, если я скажу что я не изменила своего решения? - спросила девушка, но в ее голосе не было злости.
- Женщины непостоянны, - парировал он. - Известно, что они часто меняют взгляды. Меня волнует не твое решение, а решение моего брата.
- Непостоянны! Кто сказал такую чушь! Впрочем, можешь не отвечать, - сухо заметила Шиина. - Это, несомненно, твой дорогой любимый братец.
Колен рассмеялся.
- Я еще не слышал, чтобы его кто-нибудь так называл.
- Он такой ужасный?
- Иногда. Мак-Кинноны славятся своим несдержанным характером. У Джеймса это особенно ярко проявляется.
- : Мак-Киннон?
- Что случилось?
Бледность покрыла лицо девушки.
- Ты Мак-Киннон? А Джеймс, значит, лэрд Мак-Киннон?!
Реакция девушки не на шутку встревожила Колена.
- В чем дело, Шиина? Я же говорил, кто я.
- Ты никогда мне этого не говорил.
- Ты просто забыла.
- Этого не может быть! - Девушка начала истерически смеяться.
Бедный Колен не знал, как объяснить ее поведение, но когда она бросилась к двери, рванулся за ней. Он схватил ее за руку, и она дико закричала:
- Не смей прикасаться ко мне!
Колен дал ей пощечину, ее звук был таким же резким, как щелчок кнута. На секунду Шиина оцепенела, а затем ее глаза вспыхнули, и она дала ему ответную пощечину, ударив с такой же силой.
Юноша был потрясен. Он сделал шаг назад, все еще прижимая руку к щеке.
- Ты ударила меня! Шиина чуть не рассмеялась.
- Ты первый ударил меня. А я этого не позволю ни тебе, ни кому-либо другому.
- Но ты.., ударила меня!
- Да, я ударила, и за дело, - был ее ответ. - А за что ты ударил меня?
- Ты вела себя как сумасшедшая. Я хотел тебя успокоить.
- Может быть, я и вела себя как сумасшедшая, - вздохнула она. Ее голова немного прояснилась, и паника начала утихать. - Но ты вдвое больше меня, и не имеешь права заниматься рукоприкладством. - Она опять повысила голос. - И я здесь не останусь!
- Ты права, - к ее удивлению, тихо сказал он. - Это была моя ошибка, что я так долго откладывал разговор с братом и держал тебя здесь пленницей. Я приношу свои извинения. Я все улажу сегодня же вечером, обещаю.
- А почему прямо не сейчас?
- Сейчас мне придется уехать. Надо вернуть, лошадей, которых на днях угнали.
- Ты хочешь сказать, что будешь участвовать в набеге? Сегодня?
- Да. Но как только вернусь, я все улажу.
- Ты в этом клянешься. Колен?
Он утвердительно кивнул головой и повернулся, чтобы уйти. Уже у двери он остановился, продолжая рассеянно потирать щеку.
- Я еще никогда не получал пощечину от девушки.
- Значит, получил как раз вовремя, так как слишком упрям, насколько я могу судить.
- А ты - храбрая девушка, - усмехнулся он. - Женщина из рода Мак-Киннонов никогда бы не рискнула дать даже ответную пощечину. Иначе получила бы хорошую трепку.
- Значит, твоя жена может рассчитывать на такое обращение?
- О, Шиина. Я никогда не обижу тебя.
- Конечно, нет, - с сарказмом ответила она. - Нужно только тебе во всем уступать, что ты и хотел от меня до сих пор.
- Я прошу тебя еще один день потерпеть и не шуметь. Хорошо? - уже уходя, попросил Колен.
Шиина сделала вид, что колеблется, но лишь затем, чтобы подразнить Колена. На самом деле она больше не могла позволить себе шуметь. Она не могла рисковать, ведь шум мог привлечь кого-нибудь из Мак-Киннонов. Может быть, даже самого лэрда!
- Но только один день и не больше, Колен, - наконец промолвила она. Он улыбнулся.
- Если я не вернусь до темноты, служанка принесет тебе ужин. И не волнуйся.
Он ушел, и Шиина осталась наедине со своими думами, пытаясь до конца осмыслить что узнала. Уже шесть дней она жила в клане Мак-Киннонов! Заклятые враги ее семьи были прямо за этим порогом.., в соседней комнате.., окружали ее. И среди них - сам лэрд Мак-Киннон. Девушка опустилась на краешек кровати, и весь ужас происходящего дошел до нее. Ее самый страшный кошмарный сон проходил наяву.
Глава 12
Поговорив с привратником и узнав, что Колен еще не появлялся, его брат вернулся в зал. Он не беспокоился за людей, его волновал успех рейда. Украли одного из лучших жеребцов, и лэрд хотел получить его обратно. Он знал, что следовало самому поехать во главе отряда, но Колен всю неделю ходил сам не свой, и брат решил, что ему необходимо развеяться.
Вечер обещал быть спокойным. Гостей в замке не было, поэтому для ужина накрыт лишь один длинный стол. За ним сидели вассалы замка. Вокруг суетилась прислуга, подкладывая еду, разливая эль.
Стол самого лэрда еще не накрыт. Считалось недопустимым подать лэрду, когда его самого за столом еще не было, ибо холодный ужин или обед выводил из себя Джеймса. Новой прислуге приходилось узнавать об этом на собственной шкуре. Наказания, которые придумывал Джеми, часто служили развлечением для окружающих, и поэтому новичков никто не посвящал в привычки лэрда.
