все мысли из головы и всё тепло из тела.
Руслан поёжился и огляделся в поисках наставника. К счастью, тот нашёлся сразу. Метрах в пяти от ученика Бьёрн чертил знаки, глядя в записную книжку. Вот наставник сделал шаг в сторону, оступился — и чуть не упал. Ухватился за хлипкое на вид ограждение и уронил записную книжку под ноги.
Руслан кинулся на помощь, но и сам тут же поскользнулся. Ноги разъехались, и тело потеряло опору. Руслана потянуло вниз и назад. Он замахал руками, с ужасом представляя падение с крыши, и через секунду врезался бедром в ограждение.
Оно противно заскрипело и, кажется, подалось под весом его тела. Руслан одновременно вцепился в перила и постарался отодвинуться от них.
— Не наваливайся на опору! — крикнул Бьёрн. — Сядь на крышу!
Легко сказать! Руслан с трудом заставил себя оторваться от ограждения и опуститься на кровлю.
— Ты что тут делаешь? — громко спросил наставник перекрывая свист ветра.
— Помогаю! — отозвался Руслан, понимая, что звучит это очень жалко.
Наставник, кажется, проворчал под нос что-то непечатное. Потом повысил голос:
— Иди обратно!
Руслан молча помотал головой. Да, тут страшно и холодно — даже хуже, чем он представлял. Но он не уйдёт.
Бьёрн наклонился, поднял записную книжку. Потом быстро, но осторожно добрался до ученика.
Оглядел его и сказал:
— Ладно, помощник, ищи монстра. Найдёшь — гони ко мне знаками! И осторожнее давай! Иди пригнувшись. А лучше на коленках ползи. Я не шучу. Страховки нет, ограждения — смех. А ты мне ещё пригодишься.
Руслан слабо улыбнулся и собрался с силами. Вдохнул. Выдохнул. Главное — не смотреть вниз.
Так, где там этот куржак?
Руслан сделал шаг вдоль ограждения. Ещё один. Надо умудриться не поскользнуться и выследить монстра. Снежного на снегу. Вот ведь задачка.
Ветер взвыл, набросившись на дерзкого человека, забравшегося так высоко, и Руслан замер, пережидая резкий порыв.
Так, думай, как найти монстра.
Если он чует и опасается видящих, то можно попробовать спугнуть его магией.
Руслан достал из кармана маленький нож, подаренный Славиком, и стал чертить знаки, направляя их на крышу. Себе под ноги. Рядом с дымоходами. Возле антенн. Идти, пригнувшись, медленно и осторожно. Чертить знаки. Снова под ноги. В сторону. К антенне. Левее.
Тут куржак не выдержал. Потёк вверх по дымоходу, хотел ввинтиться внутрь, но Руслан не дал: три символа один за другим ударили в белое тело монстра, и тот сполз в снег.
Ещё знаки. Ещё!
Все, какие в голову пришли. Изгнание. Поиск. Опознание. Поиск. Уничтожение. Очищение. Поиск. Изгнание. И так раз за разом.
Ломаные линии сверкали, искрились, летели в снег. Гнали куржака к Бьёрну.
Наставник уже ждал. Перед ним висела в воздухе сложная связка знаков, и, едва куржак оказался на расстоянии трёх метров, сплетение символов обрушилось на монстра, разметав его снежной пургой.
Бьёрн, держась за поручень, подошёл к ученику и усмехнулся:
— Молодец!
А Руслан только теперь почувствовал, как затекли мышцы от непривычной нагрузки, как он замёрз и устал. Будто знаки, только вычерченные им в стылом февральском воздухе, вытянули из него все силы.
— Эй, осторожнее!
Бьёрн ухватил начавшего оседать ученика за плечо.
— Так, соберись! Сначала уберёмся с крыши, а потом можешь падать без сил.
Руслан кивнул — в который уже раз за сегодня. Бьёрн помог ему забраться в тесный чердачный вход. Это же не дверца даже, а скорее окошко.
Наставник пролез следом за учеником, поднял свой рюкзак, заставил Руслана надеть его рюкзак и велел:
— Голову береги.
Через пару минут видящие вернули ключи недовольной собой и миром старшей по подъезду и спустились к клиенту.
Тот ждал их. Распахнул дверь ещё до того, как Бьёрн нажал на кнопку звонка, и спросил:
— Ну как оно? Справились?
— Ага. Монстра развеяли. Теперь жутко вам не будет. Да, и позвоните в свою управляшку: пусть вентиляцию почистят. А то куржак там всё забил, вот и воняет по стояку.
— Вы заходите! — спохватился Анатолий. — Чаю горячего?
Видящие с удовольствием согласились.
— А вы расскажете, какой он, этот монстр? — спросил клиент, когда гости уже сидели на кухне и грели руки о кружки с чаем.
— Как зловредное снежное пятно, — хмыкнул Бьёрн.
— Оно убило Олесиного мужа?
— Наверняка. И не обратись вы к нам, убило бы и нижнего соседа, и ещё кого-нибудь, кто курит в туалете. Большого огня он боится, а вот мелкий огонёк, типа сигаретного, его злит. А злой он на людей нападает, — наставник отпил из кружки. — Куржак, если завёлся, ползает по стояку. Вентиляцию забивает инеем и снегом, шуршит временами. В сортире из-за него холодно и смрадно. И людей иногда убивает, ага.
Анатолий покачал головой, словно сам не верил, что его предчувствия оказались настолько реальны. И долго ещё распрашивал видящих о их работе.
Говорил в основном Бьёрн. Руслан и сам с интересом его слушал, хрустел вафлями, предложенными благодарным клиентом к чаю, и всё пытался понять, проще жить чувствующим — таким как Анатолий и Регина — или сложнее.
Дела сердечные
14 февраля
Бьёрн и Руслан всю ночь ловили юркую тварь, повадившуюся пугать прохожих в городском парке. Тварь поймали и развеяли, и теперь Бьёрн мечтал о завтраке. Руслан больше хотел добраться до постели, но поесть — это тоже неплохо.
— О, вон там неплохая забегаловка есть, — наставник махнул рукой в сторону стоящего за сквером торгового центра с гордым названием “Планета”. — Надеюсь, открылись уже.
Они свернули налево, к скверу. Февральское утро отчётливо пахло весной: воздух был тёплым, а небо высоким и ярко-голубым. А ведь только середина месяца, 14 февраля.
Вчера звонил Славик, предлагал в День Всех Влюблённых устроить двойное свидание: он с новой подружкой и Руслан с Региной. Руслан отказался. Об истории с Саньком и ритуалом Славику не рассказали, так что приятель не в курсе, что свиданиями Регину сейчас только пугать. По крайней мере Руслан был в этом уверен.
— Ого, вот это толпа! Там что, распродажа с утра? — хмыкнул Бьёрн.
У мусорных контейнеров позади ТЦ толпилось человек пятнадцать.
Руслан и Бьёрн переглянулись и поспешили туда. Люди снимали что-то на телефоны и встревоженно переговаривались.
