«Все будет хорошо» — послал сигнал Ежонку через «разгонник» Никита.
«Какой хорошо. Мы черти знает где. Наш челнок уничтожен. Связи с кораблем нет и не будет. Мы застряли на богом проклятой планете. И что на умах у этих дикарей, кто их знает. Если бы у них были добрые намерения, стали бы они тряпками нам лица заматывать, да руки в наручники сковывать» — выдала все свои переживания Ежонок.
— Пошевеливайтесь, шурале вонючие!!! — раздался зычный голос над ухом у Никиты, и кто-то грубо толкнул его в спину.
«Вот видишь. А ты говоришь хорошо. Хорошо. Они убьют нас. Убьют. Убьют» — запричитала Таня.
Никита не мог это видеть, но он чувствовал, что она заплакала.
Их куда-то повели. Под ногами чувствовалась твердая ровная поверхность, плац или бетонированная дорога.
«Как ты думаешь, что они с нами будут делать?» — спросил Заир.
«Я вам, что ходячая энциклопедия?» — огрызнулся Никита.
Он понимал, что положение у них хуже не придумаешь. Один шанс, что Магистр встревожится и начнет их искать, если конечно сам не попался по глупому. Только вот доживут ли они до того момента, когда их Дизель с Магистром разыщут, вот в чём вопрос. Даже если они и сумеют их найти, как они справятся с солдатами, которые их пленили. Тут не просто численный перевес, но и техническое превосходство. С двумя излучателями против сотни автоматов и пушек не больно то навоюешь. Значит, надеется стоит только на себя. Хорошо что эти салаги-дуболомы не обнаружили его встроенные в костюм фокусы. Теперь бы руки освободить, осмотреться по сторонам, немного отдохнуть, а потом можно на волю, в пампасы. В этот момент Никита так явственно ощутил запах свободы, что у него появилась твердая вера: они уйдут, они обязательно уйдут на зло всем. Сами вы, шурале, глоты проклятые.
Ровная поверхность под ногами, сменилась ступеньками. Перед ними распахнули дверь и ввели в душное помещение, где пахло плесенью и грибами. Только тут с их глаз сняли повязки.
Никита дождался, пока глаза привыкнут к сумраку и осмотрелся по сторонам. Они стояли в плохо освещенной комнате с серыми стенами. Из мебели стоял лишь большой письменный стол, заваленный бумагами, с одиноким выключенным монитором, да стул на котором сидел массивный мужчина в чёрной форме с золотыми погонами. Белая рубашка небрежно расстегнута, открывая вид на волосатую грудь служивого и нательную цепочку, на которой болтался стилизованный золотой глаз. Правый карман кителя украшала медаль с изображением здорового чёрного пса с оскаленной пастью и ровным рядом крохотных букв, прочитать их Никита не смог.
— Гражданин полковник Нимрод, задержанные доставлены! — бодро отрапортовал один из солдат.
— Доставили. Молодцы. — произнес полковник и протер носовым платком лысую голову. Создавалось впечатление что каждое слово для него это тяжелое ядро, которое он с трудом выталкивает из своей глотки.
Никита глянул на Ежонка. Выглядела она неважнецки, но слезы уже высохли. В целом она держалась молодцом, не хотела выглядеть плаксивой слабачкой в глазах этого солдафона.
— Ну что, лишенцы, кто вы и откуда? Куда путь держите? С какой целью вокруг города кружились? Что вынюхивали? — спросил полковник Нимрод и посмотрел на Никиту.
Взгляд его был тяжелым и колючим. Чувствовалась в нем сила и бессердечие и читался приговор. Чтобы они не говорили, в каких бы несусветных грехах не покаялись, ничего хорошего их впереди не ждало.
Ежонок молчала. Заир тоже.
— Мы даль-путешественники. Прилетели с далеких планет, откуда и вы родом. Мы у вас случайно. Мы потерпели аварию, и чтобы продолжить путешествие, нам потребуется небольшой ремонт. А для него нам нужен прайан, металл. Он есть на вашей планете. Мы в нем нуждаемся, — бодро отрапортовал Никита.
По насмешке во взгляде лысого полковника, Горец понял, что он ему не поверил.
— Ты что, лишенец, умом тронулся. Меня за шурале принимаешь? — ухмыльнулся полковник Нимрод и промокнул платком лысину. — Твердь едина, во имя Благих. А вы либо проклятые шурале, либо лишенцы, либо засланные людишки гореванов. И вот это нам и предстоит узнать. Ты не сомневайся, мы все о вас узнаем, и откуда вы родом, и кто вы такие, и где вы угнали такой чудной самолет. Вы нам все расскажете. Только можете добровольно душу излить, и тогда с вами все будет нормально. Жить будете. Либо вам придется сходить на свиданку с мозгоклюем. А это удовольствие не из приятных.
Полковник Нимрод вновь посмотрел на Никиту. Он хотел увидеть, какое впечатление на него произвел.
— Мы пришли к вам с миром. Мы никому не хотим ничего плохого, — смело с гордо поднятой головой сказал Горец.
Он не понимал, кто такие шурале, лишенцы, гореваны и мозгоклюи, но их явно подозревали в чем-то нехорошем. Он должен был донести до этого человека мысль, что они никому ничем не угрожают.
Полковник Нимрод нахмурился, поморщился и шумно втянул воздух ноздрями. Он прямо-таки вырос из-за стола. Оказалось что он на целую голову выше Горца, а Никита никогда не слыл малоросликом. Постояв в задумчивости, облокотившись руками о столешницу, полковник Нимрод выбрался из-за стола, оправляя мундир.
— Значит, не верите мне. Или храбрые такие?! — рявкнул он неожиданно. — Думаете я с вами тут в куклы играть буду. Думаете вы такие ценные кадры, что я с вас пылинки сдувать буду.
Полковник Нимрод расхаживал вдоль замерших Ежонка, Заира и Горца.
— Как же я вас всех, животных, ненавижу!
В его голосе было столько яда, что можно было отравить целый город.
— Последний раз повторяю вопрос. Кто вы? И откуда прилетели? Кто вас послал? Зачем летали в Секторе?
Полковник Нимрод замер возле Заира.
— Мы люди из Древа Независимости. Мы прилетели на космическом корабле, мы никому не желаем зла… — затараторил Заир.
Он словно бы оправдывался перед этим нелепым, лысым человеком, опьяненным от осознания собственной значимости. Никита давно заметил, что наделенные властью люди редко бывают адекватны, в особенности если они из силовых структур.
— Ах ты, лишенец. Мразь!
Полковник Нимрод резко схватил Заира за грудки, выдернул на себя и развернул. Теперь Нимрод стоял у него за спиной, твердо удерживая его одной рукой.
— Смотрите внимательно. Я хочу чтобы вы знали, что я говорю с вами серьезно.
Полковник Нимрод вытащил длинный широкий нож и поднес его к горлу Заира.
Никита дернулся вперед, но его тут же сбили с ног на пол. Сверху навалился какой-то солдат, не дал ему пошевелиться, и винтовкой под горло поднял ему голову, чтобы он все мог видеть.
— Вы мне все расскажите. Как на исповеди, — тихо произнес полковник Нимрод и медленно перерезал горло Заиру.
Из-под кинжала сначала потекла тоненькая кровяная струйка, а потом кровь хлынула потоком.
Никита увидел страх в глазах Заира, услышал крик Ежонка, она билась в руках держащих ее солдат, и впитал голос умирающего друга, пришедший к нему через «разгонник».
«Прощай, Горец! Как жаль!»
Полковник Нимрод вытер нож об волосы Зира и отбросил от себя умирающего.
Он медленно подошел к Никите, присел перед ним на корточки, заглянул в лицо и сказал:
— Ты все расскажешь. Иначе я твою бабу на лоскуты нарежу у тебя на глазах!
Никита зарычал от ярости. Его ткнули лицом в пол, а потом добавили сверху прикладом пару раз.
Сознание помутилось и исчезло. Да здравствует спасительная мгла!
Глава 8 Испытание Вещуном
Магистр себе всю задницу отшиб об жесткое седло мотоцикла. Если бы не рабочий костюм, смягчавший удары, то его задница с непривычки давно бы превратилась в сплошной чёрный синяк. Дизель, судя по страдальческому выражению лица, испытывал те же неудобства. Они сидели позади мотоциклистов, крепко держась за их спины. Их никто даже не стал связывать или приковывать к ревущим машинам. А зачем? Куда они денутся в термальных лесах? К тому же гореваны их везде найдут, а уж как они ловко управляются с мотоциклами и лихо носятся по лесу, в этом Магистр с Дизелем убедились на собственном опыте.
Гореваны, задержав их, тут же обыскали, но ничего не нашли. Доложив о результатах обыска седобородому, гореваны выслушали его распоряжения и тут же принялись их выполнять. Магистра и Дизеля усадили на землю, заставили держать руки за головой. Возле них остался сторожить один вооруженный автоматом гореван. Остальные отправились разделывать добычу.
Вскоре туша краба была разрезана на ровные куски и упакована в самозапечатывающиеся вакуумные контейнеры из неизвестного материала, похожего с виду на пластик. Их привезли на мотоциклах, которые были оставлены в ухоронке неподалеку от охотничьих территорий. Поместив контейнеры с мясом в прицеп к мотоцилу, гореваны приступили к разделке червя. С ним пришлось повозиться. Судя по всему сам червь был несъедобен, но вот ежи, с которыми он расправился и заглотил, очень даже годились в пищу. Гореваны, вооружившись длинными изогнутыми ножами, методично вспарывали брюхо червя. Из него сочилась черная слизь и мутная густая кровь, потом вывалился облепленный белесой тянущейся паутиной мясной брикет, в который превратился перемолотый зубными пластинами ёж. Оттащив брикет подальше от червя на чистую землю, при помощи тех же ножей его освободили от паутины и запаковали в те же контейнеры.
