в огне коттедж. Дом, в котором Бенджамин родился и прожил самые лучшие годы, чадил густым вонючим дымом, словно погребальный костёр на тризне по счастливому прошлому.
— Упокой Мерлин их души, — прошелестел его голос, а глаза снова предательски заблестели. Фенвик до боли сжал веки и с силой растёр лицо. Отца и мать они только что похоронили, а тела бандитов сожгли, но в голове снова и снова прокручивались недавние события. Он не успел совсем чуть-чуть. Каких-то полчаса и родителей можно было бы спасти.
— Мы отомстим за них, Бенджи… — Грюм сцепил зубы так, что на скулах заходили желваки и мрачно посмотрел на могилы.
Фенвик с надеждой взглянул в глаза Грюму, и зло выплюнул:
— Среди Пожирателей больше нет невиновных, командир. Аресты, суды, дознания, — Фенвик резко отвернулся, сдерживаясь, чтобы не заорать от бессильной ярости. — К Мордреду это всё…
В этот момент раздался хлопо́к аппарации и из портала вышел Бартемиус Крауч. Вместе с ним появилась и дежурная группа ДМП. Крауч сразу подошёл к Грюму и рявкнул:
— Что здесь происходит, Аластор?
— А то ты сам не видишь, — хмыкнул Грюм, искоса взглянув на Крауча. — Нападение на родителей сотрудника Аврората, — и он кивком указал на Фенвика, который застыл, упёршись взглядом в могилы. — Стажёр его, Боунс, прислал сигнал о помощи, и мы с Доркас сразу же аппарировали сюда.
— Кого-то удалось задержать? — живо поинтересовался Крауч.
— Простым «Петрификусом?» — презрительно скривилась Медоуз. — Или, может, вы предложите арестовывать преступников чарами «Щекотки»? Бенджамин вначале действовал по инструкции, применял только нелетальное колдовство. А потом увидел, что эти твари сделали с его родителями, и сорвался.
— Проверьте его палочку, — сухо приказал Бартемиус подчинённым. — Если «Приоре инкантатем» покажет использование непростительных заклинаний, мистера Фенвика придётся отстранить от службы.
— Приди в себя, Крауч! — не выдержал Грюм. — О чём ты вообще думаешь? Пока ты играешь в законника, нас убивают! Как считаешь, откуда Пожиратели узнали адрес его родителей? А?!
Он ткнул пальцем в спину Фенвика. Его лицо покраснело, а взгляд сделался особенно злым.
— А я тебе скажу, Бартемиус, — прорычал Грюм. — Какая-то крыса из Министерства сдала адрес. Короче… Нам нужны особые полномочия!
— Сэр, — прервал его один из следователей ДМП, обращаясь к Краучу. Он слегка поёжился от яростного взгляда Грюма. — Последние заклинания из палочки аврора Фенвика: «Круцио», «Костоломное», и «Авада кедавра».
— А где тела нападавших? — холодно спросил Крауч.
— Их нет, наверное, другие пожиратели унесли с собой, — ответил ещё один мракоборец, который проверял все вокруг дома. — Надо проверить. Может, аврор Фенвик их сжёг, чтобы замести следы.
— Бартемиус, — прервал говорившего Грюм. — Я тебе ещё раз повторяю. Мракоборцы должны иметь возможность применять «Непростительные!» Я считаю, Бенджамин был в своём праве! Более того, нам нужно разрешение использовать «Сыворотку правды» на подозреваемых без ограничений! В конце концов, попроси легилимента из Отдела тайн, хотя бы на время.
— Отойдём, — холодно приказал Крауч, а когда они отошли в сторону, он яростно прошипел:
— Аластор! Ты думаешь, я ни разу не поднимал этот вопрос на заседании Визенгамота? Пока Пожиратели не убьют кого-то из трусливых стариков, те ни за что не проголосуют за твои предложения. А сейчас, я буду вынужден отстранить Фенвика, хотя сам бы на его месте сделал точно так же!
— Аврорат, как беззубая собачонка, — презрительно выплюнул Грюм. — Мы именно поэтому вступили в Орден феникса. У Альбуса хотя бы есть идеи, как остановить беспредел!
— Орден феникса — тоже незаконная организация, — сердито скривился Крауч. — Только авторитет Великого светлого волшебника не даёт министру поставить Дамблдора на один уровень с Пожирателями.
— Альбус хоть не пытается в каждом тёмном маге невинную овечку искать, — Грюм сердито тряхнул головой. — Если ты пожиратель, сдавайся. А не хочешь сдаваться, так сдохни! Мы должны относиться к ним, как к бешеным тварям и убивать на месте, Бартемиус, — горячо зашептал он. — Иначе, пока ты это поймёшь, станет уже поздно!
— Я продолжу требовать от Визенгамота особых полномочий для аврората и ДМП, Аластор, — отрезал Крауч. — Но и вы не должны подставляться с «Непростительными» и другими тёмными заклинаниями. Используйте левые палочки, наконец! А Фенвика мне всё равно придётся отстранить от службы до особого разбирательства комиссией Визенгамота. Но, думаю, максимум через месяц, он вернётся в строй.
— Можете не торопиться, — оскалился Грюм. — Без дела Бенджи не останется.
Крауч приказал Фенвику сдать палочку и вместе с остальными следователями аппарировал в Министерство. Грюм сплюнул и потёр лицо руками. Его выводила из себя нерешительность Визенгамота. Доркас подошла к Грюму и положила ему голову на плечо.
— Слушай, может, поэтому у нас не получается завести ребёнка? Мы же каждый день видим смерть. Вот магия и не даёт.
Грюм погладил её по голове и тяжело проронил:
— Я надеюсь, война скоро кончится, милая, а волшебники живут долго. У нас непременно будет куча детишек. Мальчиков и девочек, похожих на тебя, — он ласково щёлкнул её по носу. — Уверен, мы ещё успеем насладиться семейным счастьем.
Грюм крепко обнял Доркас за талию и, они аппарировали прочь, оставляя догорающий костёр.
***
