либо то, что упырица была просто более натуральной подделкой, либо ария чего-то не учла при составлении заклинания.
Понадеявшись на второе, Эктори принялась перепроверять всё, добавила объект, с энергией которого нужно сравнивать весь массив миров, для исходника она использовала одну из оказавшихся бесполезными книг. В этот раз она проверять уже не стала, поспешила подключить к картам, пусть они были бесполезны относительно реального мира, этому они прекрасно подходили, будучи такими же смазанными и искажёнными, как и все миры.
Эктори не стала проверять расчёты Сабирии, от чего-то ей казалось, что упырица не ошиблась, хотя возможно это были всего лишь «чары», тварь бывала удивительно убедительно, когда дело касалось её любимой.
Эктори обратилась к силам миров, расстояние ей нужно было лишь для того, чтобы рассчитать количество необходимой энергии. Ударила первая волна, та самая, которая должна была прислать отклик, а затем ещё сшод её усиливающих, заставляющих дойти до края миров. Теперь оставалось ждать… Эктори удалось сократить время отработки, заставив проделывать обратный путь только сигнал, наткнувшийся на что либо отличающееся от заданной исходной энергии, или если уж дойдут до края миров — просто рассеяться, только вот для ускорения пришлось отказаться от отчёта об окончании, потому Эктори могла только прикидывать, как скоро всё кончится и надеяться, что тот или те, что были из реальности, не убежал от волны.
Уры ожидания понемногу сложились в день, Эктори всё не теряла уверенности в правильности своих расчётов, отказывалась отойти от планшета даже когда Сабирия, которой наскучило сидеть без дела, принялась топить учеников Академии в озере под окном, а заметив, с каким рвением рыбы, оказавшихся здесь куда больше реальных, набрасывались на полу живых бедолаг и пытались заглотнуть их полностью, стала таскать мертвецов по частям.
К концу третьего дня Эктори наконец зашевелилась, помчалась за упырицей, ткнула ей в точку на карте.
Сабирия нахмурилась, уточнила:
— Сколько их там?
— Двое.
Упырицу даже не пришлось уговаривать, она бы уже помчалась, если бы только знала, как открыть путь в крепость, что указала Эктори.
Ария хотела было открыть портал где-нибудь в каморке — незаметно, но Сабирия потребовала войти с парадного входа, Эктори немного подумав согласилась, так или иначе, тут она тучно не помрёт.
Крепость из чёрного камня нависала гнетущей громадой, пронзая небесную твердь острыми шпилями. Подобная махина действительно могла существовать только в иллюзии, конструкция словно балансировала над бездонной пропастью, установленная на слишком узкий и тонкий для неё выступ.
Сабирия похлопав Эктори по плечу, отметила:
— Понимаешь какую красоту мы чуть не пропустили? Тот кто это придумал — большой оригинал!
— Как раз что-то в духе нэсу — бросила Эктори, обнажив меч и начав еле слышно шептать обращение к Девятому элементу, с просьбой покинуть тело живого объекта перед ней, предположительно назначив процент её содержания: если появится необходимость, она просто выпустит завершающей слово, а если нет, то заговорит на новом языке, отменив всё сказанное, так или иначе, вреда точно не будет.
Сабирия, стащив сапоги, трансформировала руки, ноги и пасть, Эктори всё подмывала спросить, почему королева нэсу никогда не переворачивается полностью, как это делают её собратья, но пришлось промолчать, чтобы не обнулить приготовленное заклинание.
Они отварили тяжёлую деревянную дверь и в нос обеим ударил отвратительный запах затхлости. Замок походил на единственную частичку реальности в иллюзорных мирах, но Эктори могла бы сказать, что он не более настоящий чем безымянный книги, и Судьба бы позволила ей, ведь это было истиной.
Сабирия, поморщив нос, присев на все четыре лапы, прохрипела: «Чувствую запах каких-то цветов и дневной звезды! Твоя мамаша вроде так же пахла…», — помчалась, преодолевая по тринадцать шагов одним прыжком.
Последние слова были сказаны ей как ничего не значащее замечание, но Эктори насторожилась: её мать сейчас должна была быть в мирах мёртвых. А если нет? А зачем? Но если не Фор, то кто?
Стремясь узнать ответы на вопросы и всё же потаённо надеясь на встречу с матерью, Эктори постаралась нагнать стремительно мчавшуюся нэсу. Только вот не смогла, когда она прибежала, Сабирия уже стояла на ногах, в своей обычной форме перед удивительной красоты женщиной, выряженной в ярко оранжевую, почти полностью расстёгнутую рубашку из лёгкой полу-прозрачной ткани, со множеством складок и сборок, и в обтягивающие кожаные штаны, с сапогами. К неожиданно великому разочарованию Эктори, эта женщина даже отдалённо не напоминала Фор.
Дама перекинула ногу на ногу, стукнув по каменном полу, поправила светлые пушистые кудри, цвета в который окрашиваются облака на рассвете. Эктори, глядя на неё вспомнила Хафэра, с его дневным облачком на голове.
Женщина заговорила:
— Долго вы детишки. Мы и не думали, что вам понадобится так много времени. Разочаровываете… Хотя способ интересный.
Сабирия покосилась на Эктори, явно не собиравшуюся говорить, чтобы не сбить заклинание, спросила за неё:
— Кто это мы? Где мы?
Женщина ухмыльнулась:
— Мы в чужой голове. Эмони любезно согласилась предоставить нам чертоги своего разума, лишь бы только получилось прикончить вас: тебя, моя маленькая Ар, и тебя, моя двуличная тварюшка Сабирия. Жалко правда что ум девочки больше не будет прежним, может окончательно извернётся, а может наоборот наконец нормальным станет.
Сабирия зарычала:
— Меньше слов, больше фактов! Не пытаясь отсрочить свою кончину, мне плевать на то, как обзывали мой ужин. Надоешь, сожру!
Женщина подавись немного вперёд, щёлкнула пальцами воздух, Сабирию смело стремительный потоком, впечатало в стену. Упырица шмякнулась о каменный пол, попробовала встать, но тут же её придавила неведомая сила. Нэсу отчаянно пыталась сопротивляться, только вот всё было бессмысленно, она, привыкшая подчиняться лишь собственным желаниям, впервые испытывала подобную бессильную ярость.
Эктори смотрела на незнакомку широко раскрыв рот: впервые кто-то подчинял силы миров так просто, даже не обращаясь к ним.
Женщина вновь откинулась на спинку трона:
— Не перебивала бы ты меня и уже поняла бы, что здесь мне подвластно всё, это не настоящий мир, а только лишь исполнение чужого восприятия, здесь можно нарушать законы физических миров. Зовите меня Логика, это конечно не настоящее имя, но до конца жизней вам и этого хватит, ведь имя моего спутника тебе, дорогая Ар, должно быть известно как никому другому.
Эктори погрузилась во мрак, когда она вытянул руку, попытавшись на ощупь найти хоть что-то ведь под ногами у неё по прежнему была твердь.
Рука наткнулась на что-то твёрдое, холодное и гладкое, Эктори почему-то показалось что это не просто плёнка, а зеркало, так и оказалось, когда лившийся
