— Это не слыхано! Почему мой сын, БАРОН, должен за свои деньги сидеть вместе с безродной рабыней? — Кричала одна из дам, совершено не обращая на брызги собственной слюны долетавшие даже до стола начальника.
— Как вы посмели включить эту девчонку в класс, не обсудив с нами? — Требовал ответа мужчина, стоящий за нею.
Появление голограммы императрицы, рядом с мрачным и начавшим злиться начальником школы заставило замолчать всех. Вспомнив об этикете, дамы исполнили приветственный реверанс, а мужчины положенный поклон.
— Добрый день господа. Можно узнать, о чем идет спор? — Вежливый и холодный тон не до конца остудил пыл возмущенных родителей.
— Ваше величество, сегодня нам стало известно о включении рабыни в число учеников класса вашей дочери. Этот вопрос даже не обсуждался с нами. Мы пришли выразить свое возмущение и заявить, что подобное не допустимо. — Все таже баронесса решительно выдвинулась вперед.
— Вот как? Баронесса, ваш сын, насколько мне известно, за все время учебы набрал самое большее тридцать баллов?
— Тридцать четыре, в прошлом году. — С гордостью заявила родительница.
— Это ниже проходного бала, как я понимаю. Почему же вы не возмущаетесь тем, что его не отчисляют из класса?
— Но Ваше величество, мой сын как представитель нашей семьи… — Баронесса растерянно замолчала прерванная резким движением руки императрицы.
— Вчера, эта самая рабыня, баронесса, менее чем за полтора часа, и без какой либо предварительной подготовки показала восемьдесят один балл. — Любезно просветила императрица об уже общеизвестном факте. — Когда ваш сын покажет хотя бы в половину от этого результата, я с удовольствием обсужу с вами, с кем ему учиться в МОЕЙ дворцовой школе. А пока, состав класса своей дочери согласовывается со мной, а не с вами.
— Но ваше высочество, она же рабыня, как можно ставить на один уровень ее и представителей высшей аристократии.
— Очень просто, ваше сиятельство. Пусть ваш сын докажет делом, что он выше этой рабыни. А пока, извините, ваш сын в этом классе не на своем месте. В отличие от той, против кого вы возражаете.
— Мой сын не будет соревноваться с безродной! — Возмущению герцогини не было предела.
— В таком случае, лорд-директор, предоставьте сыну герцогини, равно как и всем остальным желающим, варианты перевода учеников в другие классы. Согласно личных достижений учеников. Я не собираюсь удерживать тех, кто не желает продолжать обучение в классе моей дочери.
После резкого исчезновения голограммы императрицы, в кабинете воцарилась гробовая тишина. Присутствующие растерянно переглядывались, пытаясь осознать последнюю фразу и возможные последствия от своих действий.
— Хм. Прошу прощения, господа, варианты перевода учеников, в соответствии с распоряжением императрицы, будут предоставлены каждому на браслеты связи, в том числе и родителям. Вам необходимо принять решение в ближайшие три дня. По истечении этого срока, попрошу каждого из вас дать письменное распоряжение о переводе или свое согласие оставить ученика в классе ее высочества.
Лорд Фрил во время всей своей тирады сохранял отстраненно вежливое выражение лица, стараясь дать понять, что данный вопрос решен без его участия. Но как только дверь закрылась за последним посетителем, облегченно откинулся на спинку своего кресла и расслабился. Сбоку возник сигнал вызова, и после подтверждения появилось изображение сидящего в кресле Кира.
— Что, уел наших аристократов?
— Кир, ты даже не представляешь с каким удовольствием. Кое-кто из них, у меня за эти годы в печенках сидит.
— Почему не представляю? Очень даже хорошо представляю. Кое с кем из них, — Кир с иронией передразнил собеседника, — я имею удовольствие общаться почаще тебя. Как думаешь, сколько уйдет из ее класса?
— Наверно лучше спрашивать сколько останется. — Помрачнев поправил Фрил. — Это испытание слишком тяжелое для самолюбия многих из аристократов. Такого я не припомню в истории нашей школы.
— Жаль, что раньше до него не додумались. Такое простое решение! И такой эффект! Ты подумай, возможно есть варианты перевода кого-нибудь, в ее класс из параллелей. Пусть не слишком гениальных. Но у принцессы большая проблема с кадрами назревает. Девушек вообще слишком мало, можно сказать, совсем нет. В академии уже сейчас паникуют.
— Да уж, если проблема стоит так, хорошо, я попробую присмотреться. В конце концов, рабыня действительно отличным фильтром будет. Лишних легко удастся отсеять.
Вечером того же дня, в разных местах столицы состоялись разговоры примерно одно и того же содержания. Правда с разным результатом.
— Алоисса, — Герцог Аридл, вместе со своей супругой сидел за столом перед своей дочерью. Их разделяла только едва видимая дымка по его середине, что создавало зримый эффект присутствия родителей в маленькой комнатке, которую они смогли снять для своей младшей дочери в столице рядом с дворцом. Сами они находились в своих пограничных землях и связались с нею сразу, как только выяснили суть возникшей проблемы.
— Аллоиса, нам неприятно это говорить, но приходится учитывать наши возможности. Судя по тому списку, что выдал учебный отдел, у тебя немного вариантов. В других классах не принято ждать, когда ученики подтянутся. А без дополнительных занятий с репетиторами, ты можешь рассчитывать только на класс уровня нимел.
— Это же класс минимального уровня! — На глазах девочки проступили слезы. — Что я получу в конце? Их даже к поступлению не готовят. Кому я буду нужна?
— Здесь и наша вина есть. Мы не придавали большого значения вашему образованию, пока не столкнулись с этой ситуацией. Твоим старшим сестрам оказалось проще. С их приданным, полученного образования достаточно. — Отец растерянно развел руками. — Нам очень жаль Алоиса, что тебе приходится проходить через такое, но пойми и ты нас. Я уже навел справки. Репетиторов нужного уровня подготовки не просто мало, их всего по одному-два по каждому предмету на всю столицу. Их время буквально расписано по минутам. И занимаются они, в основном, с учениками других школ. Где требования намного слабее, чем у тебя. Мы просто не потянем, прости.
Аллоиса сидела некоторое время молча. Прекрасно осознавая, что будучи четвертой дочерью, не может рассчитывать на богатое приданное. Сестры были старше друг друга на год-два. С таким интервалом, обеспечить всех достойным приданным родители просто не могли. Чудо, что с доходами приграничного герцогства второстепенной провинции, они смогли подготовиться к предстоящим событиям для трех старших сестер. А ей нельзя вот пойти даже к кому-нибудь в служанки. Разве что в императорский дворец. Но для этого нужны очень большие связи. Отец считает недостойным представительницы высшей аристократии. Что же остается? Быть на попечении родителей в ожидании, что кто-то захочет жениться на ее титуле? Или няньчиться с детьми своих сестер. Отношения с сестрами всегда были ровными. И они постараются ее не сильно задевать. Но такой жизни себе младшая дочь герцога не желала.
