потому, что это школа. А ты не годишься для такого дела.
— Я ненавижу преподавать в школе. А работать в школе, подобной «Мидоубанку», секретарем — это совсем другое дело. «Мидоубанк» — единственное в своем роде заведение. И мисс Вулстроу — тоже единственная. Кажется, что когда она смотрит на тебя, то видит самое сокровенное.
— Хотел бы я попасть на такую работу, — сказал Деннис. — И я рад за тебя.
— Ты что-то льстишь, Деннис, — уклончиво сказала Анна.
— Между нами это ни к чему, — улыбнулся Деннис.
— Надеюсь, но не уверена. Кстати, ты должен знать, что с моей мамой.
— Да, я хотел поговорить с тобой о ней.
— О маме? Что ты хочешь сказать?
— Знаешь, Анна, мне кажется, что тебе следует вернуться домой, к ней.
— Я знаю. И я вернусь, если снова повторится приступ.
— А сейчас? Послушай, ведь есть пансионы с медицинским обслуживанием для таких людей, как твоя мать… Я, конечно, не имею в виду дом для умалишенных. Пока тебя нет, ей было бы лучше…
— А сколько это стоит? — спросила Анна.
— Но при ее теперешнем состоянии здоровья…
Горькая нотка прозвучала в голосе Анны:
— Да, я уверена, что когда-нибудь это произойдет. Но пока есть кому жить с матерью и заботиться о ней. Сейчас мама вполне благоразумна… А если она… Тогда я вернусь.
— Она… Она никогда…
— Что ты бормочешь, Деннис? У тебя исключительно мрачное воображение. Она только напивается, а когда напьется, то забывает, кто она и где находится, ее тянет бродить, совершать необычные поступки. И она счастлива, даже когда пьяна. Иногда она совсем спокойна. Помню, как она когда-то говорила мне: «Анна, дорогая, это действительно очень трудно. Вот я знаю, что была в Дувре и жила там. А сейчас я стараюсь вспомнить, зачем я там была. И знаешь, я думаю, что дома все же лучше. Сидишь дома, и не надо ни о чем вспоминать. Это ужасно, дорогая, когда не можешь вспомнить некоторые вещи…» Говорю тебе, она даже забавна.
— Я никогда не был знаком с ней по-настоящему.
— А я никогда не одобряла людей, желающих знакомиться с ней по-настоящему, — заметила Анна. — И это одна из причин…
— Это не любопытство, Анна.
— Я и не думаю так о тебе. Это было бы нехорошо.
— Понимаю, что ты имеешь в виду.
— Деннис, если возникнет необходимость, я, конечно, уеду на некоторое время домой. Поэтому я всегда стараюсь не погружаться слишком глубоко в работу. Но школы лучшей, чем «Мидоубанк», в Англии нет. И я хотела бы остаться здесь на полгода или на год.
— Ты никогда не была деловым человеком, Анна.
— Нет, — задумчиво сказала она. — Я похожа на обычных, рядовых людей, о которых говорят по радио.
— Ты так отдалилась от меня, Анна, — мрачно сказал Деннис. — Ты ни о чем не заботишься. Надеюсь, что со временем это пройдет. Впрочем, теперь я более или менее понимаю, что ты думаешь и чувствуешь.
— Возможно.
— Во всяком случае, я не думаю, что ты бросишь эту работу. Если тебе, конечно, не надоест находиться среди женщин.
— Там есть красивый садовник, — сказала Анна и засмеялась, увидев, как вытянулось лицо Денниса. — Не расстраивайся, я только хотела вызвать твою ревность.
— Что слышно об убийстве?
— О… — Лицо Анны стало серьезным и задумчивым. — Странное дело, Деннис. Очень странное. Это была преподавательница гимнастики. Ты знаешь подобную категорию людей. И вот я думаю, не пришла ли моя очередь стать… преподавательницей гимнастики? Взглянуть на происшедшее ее глазами…
— Ну, ты не боишься неприятностей!
— Легко сказать. У меня никогда не проявлялся талант сыщика, хотя я думаю, что могла бы попытаться…
— Но, Анна…
— Дорогой, никакая опасность мне не угрожает. И делать я ничего не буду. Только попытаюсь применить дедуктивный метод. Почему и зачем? Видишь ли, у меня есть обрывки информации, и довольно интересные.
— Анна!..
— Не мучайся. Это всего лишь разнообразные обрывки, которые плохо вяжутся друг с другом. То есть сперва вроде бы все вязалось, а теперь неожиданно все изменилось… — Она помолчала, а потом мягко добавила: — Возможно, будет второе убийство. Тогда многое станет ясным.
Это был как раз тот момент, когда мисс Чедвик потянула к себе приоткрытую дверь спортивного павильона.
Глава 14
Убийца появляется вновь
— Пойдем, — хмуро бросил инспектор Келси. — Там второе…
— Что «второе»? — удивленно спросил Адам.
— Второе убийство, — ответил Келси.
Он вышел из комнаты, где они пили пиво, когда зазвонил телефон; Адам последовал за ним.
— Кто? — обратился он к Келси.
— Еще одна учительница. Мисс Ванситтарт.
— Где?
— В спортивном павильоне.
— Снова в спортивном павильоне? — переспросил Адам.
— Подробности на месте, — сказал инспектор. — Может быть, ваши методы розыска окажутся более успешными, чем наши. Там что-то должно быть, в этом проклятом павильоне, раз все убийства происходят именно там.
Он и Адам сели в автомобиль.
— Надеюсь, что доктор нас опередит.
Келси казалось дурным сном, что он снова видит освещенные окна спортивного павильона. Снова тело, возле которого на коленях стоит доктор.
— Убийство произошло около получаса назад, — поднял голову доктор. — Во всяком случае, с момента смерти прошло не более пятидесяти минут.
— Кто нашел ее? — спросил Келси.
Ответил один из сотрудников:
— Мисс Чедвик.
— Она была одна?
— Да. Она увидела свет и, придя сюда, обнаружила тело. Она вернулась в дом, и у нее началась истерика. Нам позвонила мисс Джонсон.
— Так… — протянул Келси. — Чем она была убита? Снова выстрел?
Доктор покачал головой:
— Нет. Удар по голове. Похоже на мешок с песком.
— Вот как? А может быть, она упала и ударилась головой?
Доктор снова покачал головой:
— Исключено. Здесь нет ничего, обо что она могла так удариться. И никаких следов.
— Работа профессиональная?
— Возможно, да. Кто-то не хотел шуметь. Подкрался сзади и ударил по голове. Она упала лицом вперед и, наверное, даже не увидела того, кто нанес удар.
— Что она делала в этот момент?
— Ну… ее обнаружили лежащей перед шкафом.
Инспектор подошел к шкафу, на который указал доктор.
— Это имя девушки, чьи вещи лежали в шкафу? — спросил он. — Шейста?! Это же та самая египтянка, ее высочество принцесса Шейста! — Он повернулся к Адаму: — Кажется, все это связано… Девушка отсутствовала вечером?
— Точно, сэр, — ответил сержант. — За ней прибыл автомобиль вроде бы от дяди, который остановился в Кларидже. Она села и уехала.
— Больше сведений о ней нет?
— Нет, сэр. Скотленд-Ярд тоже занимается этим.
— Простейший способ похищения, — заметил Адам, — ни борьбы, ни крика. И нам известно только то, что она уехала на автомобиле, который прибыл за ней
