- А в чем интересно причина такое спешки? Вас так беспокоит судьба Зага Ланиша, или есть другая причина?
- Первое.
- Ну это не вам ее решать, и даже не мне, а королю, поскольку преступление вашим родственником совершено против короны. Я сгоряча решил было отрубить ему голову, но потом передумал. Палача у меня здесь нет, много пищи он не потребляет, а с первой же оказией я отправлю этого мерзавца в столицу. Пусть его обезглавят на Королевской площади - воспитательный эффект будет намного больше.
- Если вы это сделаете, все узнают о ваших подвигах в Гортане!
- Поздно спохватились. После разгрома гардейцев, в котором орден сыграл определяющую роль, его авторитет уже не замарать. Особенно, если этим займутся предатели интересов королевства.
- Будьте осторожнее в выражениях, принц!
- А то, что? Вызовете меня на дуэль? В военное время не получится. А за свои слова я привык отвечать. Не знаю, может быть, вы не в курсе, но я поделился с Кнором Ланишем информацией об угрозе королевству со стороны Гардии, и он обещал сделать то же самое для меня, но до сих пор молчит, хотя его возможности в этом королевстве существенно больше моих.
- Вы никому не сможете доказать, что такой разговор имел место!
- А я никому ничего доказывать не собираюсь. Я собираюсь передать труса и предателя в руки коронного суда. А он уж пусть дальше решает.
- Если вы не пойдете нам навстречу, мы перекроем вам поставки продовольствия!
- Милый, граф! - я распахнул ему объятия. - Я был не прав, когда хотел отложить с вами встречу до утра! Вы принесли мне радостную весть, теперь я буду спать, как ребенок. Позвольте я вас за это поцелую!
- Вы что, принц?! - шарахнулся от меня к двери граф.
- Не хотите целоваться? Дело ваше. То, что вы мне только что сказали, прозвучало в моих ушах, как музыка. Герцог Ланиш сам предоставил мне доказательства своей государственной измены, грозя перекрыть продовольственные поставки королевской армии, ведущей неравную борьбу с внешним врагом!
- У вас не будет доказательства словам, сказанным без свидетелей!
- А я на что? - произнес Маркус, выходя из-за ширмы.
- Это подло! - Гарт схватился за меч.
- Почему? - я сделал вид, что удивлен его высказыванием. - Вы попросили о встрече, но ни разу не упомянули, что она должна быть приватной. Да и не столь уж важно чье-то свидетельство. Ради того, чтобы утопить главу вашего клана, я готов пройти свидетельство истинности магами.
- Я говорил от своего имени, - выдавил из себя граф.
- Сядьте! - сказал я ему. - Чего вы вскочили? Давайте поговорим как серьезные люди. Вы можете мне сказать, что хочет ваш герцог? Нет? А чего хотите вы, граф? Неужели того, чтобы Галид огнем и мечом прошелся по Орселу? Неужели вы думаете, что это упрочит ваше положение? Может быть, поначалу вас и не тронут. Но потом придет и ваш черед. За все нужно платить, и платить будут не вам, заплатите вы сами. Веры вам как предателям не будет, а ценности для королевской семьи Гардии вы представлять не будите. А им своих вассалов награждать нужно. Догадываетесь, за счет кого все это будет делаться?Сначала начнут вырезать сторонников Игнара, потом возьмутся за Сантонов, а потом очередь дойдет и до вас! У вас ведь есть свой замок, построенный предками, любимая жена и дети. Почему же вы так рветесь всего этого лишиться? Власть, вот что не дает покоя вашему герцогу! Только ведь не будет ему королевской короны ни в каком случае! А потерять сможет все. А в случае, если вы сейчас поддержите меня, вы поможете присоединить к нам Гардию и прекратить столетнюю войну. Да, вы многократно усилите королевскую власть, но и сами усилитесь многократно! Если же Кнор и дальше будет мне ставить палки в колеса, мне придется принять меры. И, боюсь, что они вам не понравятся. Сейчас у меня около шести тысяч бойцов, а через несколько дней прибудет еще пять тысяч от Сантона, и еще три тысячи дает клан Сат. Да, да, граф! Тот самый клан Сат, который за последние полсотни лет не дал королю ни одного солдата! Орен понял, в отличие от вашего герцога, что бывают моменты, когда не до разборок и мелочных сведений счетов, а стоит вопрос выживания всех! И справиться в таких случаях можно только всем вместе. А вы противопоставили себя всем, даже своим прежним союзникам. Вместе с моряками флотилии гребных судов у меня через декаду будет под двадцать тысяч бойцов. Как вы думаете, много мне потребуется времени, чтобы пройти по вашему домену, выжигая гнезда семьи Ланишь? И еще учтите, что у меня есть средство разрушить стены ваших замков и свести свои потери к минимуму. И меня не отвлечет Гардия. Они уже потеряли шесть тысяч человек, в ближайшее время у них еще будут потери. На какое-то время им будет просто не до нас. Так что езжайте к Кнору и расскажите ему все, что от меня услышали. И пусть он определяется с кем ему идти до конца. И пусть знает, что доверия моего ему пока не будет в любом случае. Это доверие еще надо будет заслужить! А ваш засранец пока останется у меня.
- Думаешь, будет от этого толк? - спросил Маркус, когда граф уехал.
- Будет! - с уверенностью сказал я. - Герцог мне показался умным человеком. Узнав, что у гардейцев ничего не вышло, он последует за остальными. Он понимает, что мои слова - это не пустые угрозы.
- А почему не стал говорить с адмиралом?
- Мне его жалко, если честно. Да и не простят потом предательства ни ему, ни его семье.
- А вот у него немного другое мнение. Как раз перед появлением этого графа он просил передать, что хочет с тобой поговорить.
- Зная тебя, могу предположить, что он ждет меня за дверью.
- Немного в стороне, - усмехнулся Маркус. - Я не хотел, чтобы его увидел граф.
Он приоткрыл дверь и крикнул в темноту, чтобы привели адмирала, и через пару минут охранник пропустил в комнату Сола Гарда.
- Садитесь, адмирал, - сказал ему Маркус. - И беседуйте. Не буду вам мешать.
Он вышел, плотно закрыв за собой дверь.
- Вы не боитесь оставаться со мной наедине? - удивился Сол. - А если бы я задумал недоброе?
- Если бы я вам не доверял, Сол, - устало сказал я. - Мне достаточно бы было для доверия такого поведения Маркуса. Он один из самых сильных магов королевства. Давайте быстрее поговорим о том, с чем вы ко мне пришли. Если честно, что-то я сильно устал за сегодняшний день.
- Я постараюсь вас сильно не задержать. Только один вопрос, что вы будете делать, когда подойдет подкрепление?
- Хотелось бы их всех взять в плен, - ответил я. - Я хочу создать единое государство, к чему мне зря убивать его будущих подданных, лить лишнюю кровь и плодить ненависть? Ее и без того достаточно много. Но наши возможности ограничены. Если придет пара кораблей, то такое может получится, а вот если их будет больше... Они ведь могут не побоятся того, что окружены и схватиться за оружие. Вряд ли тогда у нас будет много пленных. Я так понял, что вы хотите мне что-то предложить?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
