В ходе третьего запуска в августе 2016 года обновленная и улучшенная экспериментальная ядерная ракета успешно вывела в космос громадную автоматическую межпланетную станцию, вынесшую множество посадочных аппаратов по направлению к системе спутников Нептуна. В этом полете впервые был испытан фотонный движок – советские ученые в 2015 году сумели-таки решить проблему удержания высокотемпературной плазмы и пустили в ход два термоядерных реактора – сначала экспериментальный – на Урале, а затем полупромышленный – под Москвой, после чего миниатюрный вариант с помощью созданного в СССР специального космического подъемника был поднят в космос и испытан вне атмосферы – в самом начале 2016 года.
Когда в первых числах августа 2016 года Виктор в очередной раз вызвал Феликса, специальный сотрудник сообщил нашему герою:
– Теперь уже можно запускать ракету к звездам. Тем более что мы уже приступаем к подготовке большой группы будущих космонавтов.
– А сколько человек полетит?
– Ох, Феликс, ну и любопытный же Вы человек! Скажу по секрету – очень много.
– Значит, сто человек – как раз к сотой годовщине Октября!
– Вам бы идеологом нашей партии работать… Угадали!
– А чего гадать? Я не гадалка! Конечно, не без понимания идеологического эффекта… Но я к тому же рассчитал число участников предполагаемого полета, с учетом предполагаемой грузоподъемности ракеты…
– Когда успели?
– А вот прямо сейчас и успел, в уме!
– В уме?
– Да, в уме! Ведь одни только космический корабль будет весить от 8 до 10 тысяч тонн, а вся ракетно-космическая система для доставки людей к звездам – около трехсот тысяч тонн, правильно, да?
– Вот Вы называете какие-то цифры, взятые с потолка. А наши ученые все точно рассчитывают.
– И я рассчитываю… с точностью до порядка величины.
– Правильно, порядок везде нужен! А насчет тех цифр, которые Вы, Феликс, назвали, то скажу честно – откуда мне их знать! Я же вообще не в этой сфере работаю… Для меня сейчас важнее то, что всё это и на Западе смогут рассчитать.
– Не только могут, но и наверняка рассчитают! – заявил Феликс. – Гарантирую!
– Подождите меня! Я сейчас кое с кем срочно переговорить должен. И не подслушивайте!
Виктор отошел в сторону, достал из потайного кармана мобильный телефон и позвонил Володе. Последний недавно получил повышение по должности и возглавил специальный отдел научной дезинформации.
– Володя, тут один Идиот – ты прекрасно знаешь, о ком речь – утверждает, что американцы могут точно рассчитать все параметры нашего юбилейного издания.
– Какого издания? Говори прямо! Кроме нашей специальной службы, мобильные разговоры на этой частоте никто не прослушивает!
– Короче, он назвал мне только что правильную цифру – сто. Сто человек.
– Витенька! Сто – это не цифра. Это число…
– Что делать, Володя? Они же там всё вычислят!
– Откуда ты знаешь? Может, Идиот действовал методом тыка. Ведь он помнит, какой юбилей мы собираемся отмечать…
– Нет, он назвал и некоторые другие, вполне конкретные цифры…
– Ну и что? Вычислить – это, вообще говоря, не значит повторить. А ты вообще как думаешь – неужели у них там все такие умные, как наш Идиот?
– А ты, Володя, предполагаешь, что нет? Там же – одни евреи делают ракеты!
– Да, действительно… Но американские евреи не такие умные как наши, советские…
– Ну, Володя, если наш с тобой Идиот такой умный, то не мешало бы ему самому поучаствовать в этом деле…
– Да что ты говоришь! Кто ж еврея пустит в космос, да еще к звездам?
– А Волынов же летал! И Валерий Абрамович Волошин тоже слетал бы в 1974 году на Луну в составе второй смены лунной базы – вместе со Степановым, Илларионовым и Исауловым – если б не возражения нашей с тобой конторы, Володя! И тогда вместо Волошина полетел его дублер Алексеев, а Волошин не прошел очередную медкомиссию, которая диагностировала, что у него – вросший ноготь на правой ноге!
– Ну, Витек, я и не знал, что ты так хорошо знаком с историей советских космических полетов. Надо будет выяснить, для чего ты с ней вообще знакомился…
– Как это – для чего? Для работы с Феликсом!
– А-а… Ну ладно, пусть будет по-твоему… Заметано дело! Дадим ему рекомендацию от нашей организации. Никуда он от нас в космосе не убежит. Женим его на той еврейке – я самолично проверял, какова она в постели, – или подсунем ему нееврейку, например, твою секретаршу, выдав ее за еврейку! Ответь, у евреев женщинам обрезание не делают?
– Нет, только у малоразвитых африканских народов, которые не захотели идти по советскому пути развития. А что касается моей секретарши Лильки, то она мне, Витёк, пока еще самому не мешает! Да и ты, насколько мне известно, ее благосклонностью тоже нередко пользуешься… Ты ведь хорошо знаешь, какие у нее ноги и все остальное…
– Хватит вести неслужебные разговоры в мобильном эфире! – вмешалась оператор службы прослушки. – Положим, ребята, и мне самой от вас иногда тоже что-то сладкое перепадает…
– Таня, это ты? – спросил Виктор.
– Нет, это не Таня, а Ганя! А что, с Таней вы тоже спите?
– Не твое дело! Сиди себе в центре, прослушивай разговоры и ни во что не вмешивайся! А язык свой длинный за зубами попридержи, а не то – отправим в Бодайбо, на специальное поселение – следить за этими евреями!
– Да я ничего плохого не хотела сказать, мальчики!
– Вот и не выступай вообще! – зло сказал Виктор и закончил разговор.
После нашумевшего «дела американского шпиона – майора Семенюка» (он оказался весьма мало похожим на портрет, составленный по показаниям Феликса) Драгуновский стал знаменитостью. Ведь именно ему посчастливилось обнаружить тот самый пакет с чертежами. Впрочем, суду так и не удалось доказать, что Семенюк действительно оказался шпионом. Подсудимый, которого быстренько уволили из рядов Вооруженных сил еще в первые дни следствия, клялся своим партбилетом (из партии его тоже быстренько вытурили, ибо коммунисты таких преступлений не совершают), что ему было лень класть мусор в ящик, и поэтому он его оставил рядом. А оглядывался он, оказывается, потому, что боялся штрафа со стороны дворников. Экс-майор оказался мужем уборщицы, которая принесла домой чертеж в качестве макулатуры. Жену Семенюка, понятное дело, уволили с работы, но уголовное дело против нее возбуждать не стали, иначе пришлось бы увольнять весь личный состав первого отдела этого режимного предприятия… Впаяли Семенюку 15 лет исправительно-трудовых работ, причем прокурор во время оглашения приговора заявил, что если бы вина Семенюка оказалась бы доказанной, меньше «вышки» ему бы ничего не светило. Так что пусть благодарит бывший товарищ Семенюк весь советский народ за то, что ему сохранили жизнь и дали шанс исправиться.
После не очень долгого разговора с Володей относительно расчетов «Идиота», а также перепалки с девушкой из отдела прослушивания, Виктор вернулся к Феликсу и обратился к нему с такими словами:
– Дорогой наш товарищ Драгуновский! Хотите войти в историю?
Феликс решил промолчать, тем более, что его очень насторожили слова, с которыми обычно обращаются к Генеральным секретарям.
– Получено предложение включить Вас в состав участников межзвездной экспедиции.
Феликс очень удивился – ведь Виктор предлагал ему осуществить самую потаенную мечту детства, но вслух выразил лишь сомнение:
– А я справлюсь?
– Если Родина и партия поручат, Вы, я думаю, справитесь с любым заданием Родины.
– А здоровье позволит?
– Ну, это уже несерьезно. Вы же – не инвалид безногий, в конце концов! Мы считаем, что медкомиссию Вы пройдете…
– И тогда я полечу к звездам?
– А почему бы нет? Не боги горшки обжигают! Будете зачислены в состав экипажа!
– Нет, уж я лучше колонистом полечу!
– А вот в колонисты Вам соваться совсем не к чему! А впрочем – можно и в колонисты… Просто Вы, Феликс, ничего не умеете из того, что должны знать и уметь колонисты. Землю пахать можете?
– Нет…
– А трактор водить?
– Тоже нет…
– Что же Вы умеете?
– Стихи писать, рассказы… Еще эксперименты физические ставить.
– Философы и поэты в космосе нам не нужны! Но если Вы, Феликс, считались когда-то неплохим физиком, то, может быть, хотя бы в этой роли пригодитесь?! Переквалифицируетесь в синоптика или эколога, а? Будет работать в лаборатории…
– Попробую…
– Кстати, есть среди будущих колонистов такие, которые были оставлены в Сибири на специальное поселение после отбытия срока. По западной терминологии – бывшие зэки.
– И я тоже буду с бывшими зэками!
– Ну, как хотите, Феликс! На земле Вы свое дело уже сделали, и сделали неплохо, а вот на новой планете…
– Что на новой планете?
– У Вас там могут открыться блестящие перспективы! Будете передавать нам информацию о настроениях не очень надежных колонистов! И вообще – излагать свой собственный непредвзятый взгляд на развитие ситуации…
