– И я тоже буду с бывшими зэками!
– Ну, как хотите, Феликс! На земле Вы свое дело уже сделали, и сделали неплохо, а вот на новой планете…
– Что на новой планете?
– У Вас там могут открыться блестящие перспективы! Будете передавать нам информацию о настроениях не очень надежных колонистов! И вообще – излагать свой собственный непредвзятый взгляд на развитие ситуации…
– Вас интересует мой личный взгляд?
– Да, очень интересует! Вы, Феликс, все-таки – весьма неординарный человек.
– Каким образом я смогу что-либо передавать Вам – через миллиарды километров?
– У нас для Вас будет оборудован специальный канал связи для таких целей!
– Но это же невозможно физически! – вырвалось у Феликса.
– Для советских людей ничего невозможного нет! – парировал Виктор.
– А если я не захочу передавать такую информацию?
– Если руководство страны поручит Вам такое задание, то оно должно быть уверено, что Вы не только можете с ним справиться, но и захотите сделать это!
– А Вы уверены, что мне удастся сыграть роль межзвездного информатора для нужд Вашей организации?
– Ну и громкие же термины Вы пытаетесь придумать для этой деятельности… Кстати, в Вашей информации нуждается не конкретно наша организация, а вся наша великая и любимая советская Родина! Что касается уверенности… Единственное, в чем можно быть уверенным в нашей жизни – это то, что ни в чем нельзя быть уверенным, – ответил честно Виктор. Так отвечать он мог только Драгуновскому. Во-первых, Феликс Моисеевич оказался единственным евреем среди его подопечных – негласных сотрудников; во-вторых, отсутствие у последнего ненужных связей и поразительное умение не выбалтывать лишнее делало Феликса идеальной «тряпочкой», в которую можно было иногда и поплакаться немного и весьма умеренно, не раскрывая при этом никаких тайн и секретов. А так работать сотрудники конторы глубокого бурения хорошо умели.
Американские же ученые, похоже, решили на этот раз проигнорировать новый космический вызов СССР и отказались от очередного соревнования в деле создания новейшей техники. Возможно, они вообще сочли высказывания Драгуновского о работах над межзвездной ракетой, озвученные им на международной конференции в «Метрополе», бравадой или даже просто уткой, а то и вовсе – «бредом сивой кобылы».
Никакой американской агентуры, ищущей секреты ядерной ракеты русских, разоблачить органам госбезопасности СССР так и не удалось, так что майор Семенюк оказался единственной жертвой шпиономании. Очень хотелось отдельным партийным лидерам и руководству КГБ, чтобы среди шпионов оказались евреи, но сфабриковать против них очередное дело не получилось, хотя Володя и Виктор предприняли все возможное, чтобы выявить скрытых евреев среди сотрудников конторы, в которой работала жена Семенюка. Таковых просто не было – даже при всех мыслимых и немыслимых допущениях.
Американцы же сосредоточили основные усилия на создании собственной орбитальной станции «Фридом», которая уже к концу 2015 года догнала по масштабам станцию «Мир-2». На этом островке свободы США и их сателлиты отрабатывали новейшие технологии. Американцы добились также больших успехов в деле разработки и создания космических кораблей для доставки экипажей и грузов на эту станцию.
Эти корабли оказались намного дешевле и эффективнее старых шаттлов и «Вихря» – советского крылатого корабля, пришедшего на смену «Бурану», совершившему всего 11 полетов (в том числе 6 – с космонавтами), а затем разрушившемуся в конце 90-ых годов вследствие обвала крыши ангара на космодроме Байконур, где советский космолет содержался в промежутках между не столь уж частыми полетами в космос. Хорошо еще, что разрушился он не в космосе, как первый из американских шаттлов… Злые языки утверждали, что к гибели американского шаттла приложил руку всесильный КГБ, однако Феликс к разговорам на такую тему старался не прислушиваться, чтобы случайно не проговориться Виктору.
Новые американские космические корабли, конечно, не могли идти ни в какое сравнение с грандиозным межзвездным космическим проектом СССР, однако они позволяли обеспечить значительную экономию средств и ресурсов в ходе освоения ближнего космоса.
А Советский Союз продолжал действовать согласно ставшей уже привычной «затратной схеме», не жалея никаких денег на достижение главной цели – пропагандистского эффекта. Того самого эффекта, который безотказно поражал весь мир (в первую очередь – обывателей) на протяжении всей космической эры. Ведь СССР должен был всегда оказываться первым в космосе, чего бы это ему не стоило. И проколов в этой системе было очень мало – буквально можно перечислить по пальцам. Пожалуй, тут можно было бы назвать первенство американцев в создании спутников связи и других прикладных ИСЗ, в высадке космонавтов на Луну и в деле изучения дальних планет Солнечной системы.
В остальном СССР продолжал оставаться «впереди планеты всей». И в области балета, и в области спорта, и даже по добыче угля на душу населения (понятно, без зэков, этот уголь добывавших). Иначе и быть не могло! А то, что не удавалось сделать наяву, доделывала официальная статистика, которая уже давно забыла о существовании реальных показателей…
Глава одиннадцатая, в которой госкомиссия включает Феликса в состав участников звездной экспедиции, а будущий звездный космонавт знакомится со своими попутчиками и приступает к подготовке в Звездном городке
К своему глубочайшему удивлению, Феликсу быстро и легко удалось пройти медкомиссию. Никаких серьезных претензий к нему не было предъявлено, а обнаруженную пупочную грыжу срочно заштопали. Что же касается проблем равновесия, беспокоивших Феликса на протяжении нескольких лет, то в медицинскую комиссию позвонили из КГБ, и испытания вестибулярного аппарата Феликса отменили.
Решение госкомиссии о зачислении Драгуновского в звездный десант было принято в кратчайшие сроки, уже в начале сентября 2016 года. Вскоре после этого Феликс был направлен в Звездный городок, носивший, как и в его собственной реальности, имя первого в мире космонавта – Юрия Гагарина.
Здесь царили такие же взаимоотношения, как и во всем остальном Союзе. Разница была лишь в том, что на территории городка действовали режимные специализированные распределители материальных благ, да и пища в столовке была настоящей, без использования «говядины третьей категории» и различных искусственных заменителей. Примечательно, что военные космонавты очень высокомерно относились к так называемым гражданским (то есть тоже военным, но работавшим в различных НИИ) – ведь вся советская космонавтика существовала только за счет оборонных амбиций членов Политбюро и Совмина.
В первую очередь Феликса познакомили с главными участниками полета – руководителем экспедиции, народным космонавтом СССР Владимиром Путилиным; первым пилотом, заслуженным космонавтом СССР Анатолием Костровым и вторым пилотом, космонавтом высшего класса Сергеем Огневым; штурманом, народным космонавтом РСФСР Михаилом Савиным; секретарем партийной организации экспедиции Василием Чудиловым; завхозом экспедиции Николаем Веником. Эти знакомства произошли уже в первый день пребывания Драгуновского в Звездном.
Познакомился он также с другими участниками экспедиции: врачами, поваром, садовником-агрономом, водителем вездехода (по совместительству – механизатором). В состав участников экспедиции было включено шестнадцать человек из многих бывших стран социалистического лагеря, вошедших в Союз, а также из Германской и Северо-Французской ССР.
Понятно, что в это число не были включен гражданин так и оставшегося независимым так называемого Народного Китая, лидеры которого продолжили курс на маоизм, оппортунистически настроенный в отношении к КПСС. Не нашлось места также для космонавта из неприсоединившейся Югославии, возглавляемой выкормышами сталинского врага Иосифа Броз Тито. Поскольку большинство мест на корабле должно было достаться русским, в экипаж не были включены также граждане многих новых республик Союза, находящихся на Дальнем и Среднем Востоке, в Юго-Восточной Азии, Африке, например, жители Северной Кореи, Вьетнама, Лаоса, Кампучии, Афганистана, Эфиопии и ряда других стран.
Зато среди будущих звездных космонавтов оказалось непривычно много для Феликса женщин. Такое впечатление, что советское руководство решило, что в предстоящем космическом полете во что бы то ни стало должно быть обеспечено выполнение святейшей заповеди еврейского бога – «Плодитесь и размножайтесь!» Правда, эту заповедь надлежало, вероятно, исполнить на Ялмезе, поскольку большую часть полета туда и обратно поселенцы должны были находиться в анабиозе, чтобы меньше состариться. Вряд ли экипаж собирался заниматься размножением в состоянии анабиоза…
