Глава 12
Деловито, не сердитоМеж палаток, меж подводПробирается Никита:– Дайте, граждане, проход.И, встречая, обступая,Любопытствует народ:То ль коня он покупает,То ль телегу продает?– Погодите, не толкуйте,Братцы, горе у меня:На базар служитель культаМоего угнал коня…К конной привязи, в тенекЗаезжает Моргунок.И пошел бродить на счастьеПо базару взад-вперед.Что ни лошадь серой масти, —Сердце дрогнет и замрет.Много серых и красивых,Только равных нет коней:То подсеченная грива,То монета покрупней…На лотках блестят селедки,Солнце жарит пирожки.Старичок с лихой бородкойКнутовьем звонит в горшки:– Николаевская глина,Отдаю за просто так:С одноличницы – полтина,С коммунарки – четвертак!Площадь залита народом,Площадь ходит хороводом,Площадь до краев полна,Площадь пляшет, как волна.– Расступись, давай проход, —Жеребца артель ведет.Как на выставке – проводят,Уходи, живые, прочь!Двое виснут на поводьях,Трое ладятся помочь.Мундштуки в горячем мыле,Благородный карий глаз…– Кто купил?– Мы купили.– Сколько дали?– Хватит с нас.Гомонит, гудит базар,Девки, бабы – по возам.Подбирают кони сено,Шевелят сухой овес;И шумит парная пена,Остывая у колес.В сюртуке старик усатыйЗа рога ведет козу.Жарко дышат поросятаВ тесной клетке на возу.И идет от воза к возу,Не смолкает говор, гам.Пахнет сеном и навозом,С «центроспиртом» пополам.От жары укрыт, от пыли,У ограды нищий ряд.Тут остатние слепыеИ убогие сидят.Песня слышится сквозь гомон,Оборвется – и опять…Голос будто бы знакомый,Только слов не разобрать.Подошел, с другими рядомСтал и видит Моргунок:Грузный нищий – у ограды,Шапка с медью – между ног.Поводырь с восковым личикомСидит плечо к плечу:– …Отвечает эта птичка:«Жить я в клетке не хочу.Отворите мне темницу,Я на волю полечу…»У певца глаза закрыты,Голос набожно-суров.Ахнул, чуть не сел Никита:– Сукин сын! Илья Бугров!И, точно сами, две рукиВперед рванулись:– Стой!.. —И раскатились пятаки,Гремя по мостовой.И Моргунок, как мех сопя,Подмял слепого под себя.Народ бежит со всех сторон:– Слепого бьют… Разбой!..– Да как же, братцы, – зрячий он.– Ей-богу, был слепой.Бугров, карабкаясь, хрипит:– Пусти!.. Пусти меня.Пусти, сосед. Скажу, Никит,Чего-то про коня…– Скажи, – нагнулся Моргунок, —Скажи, пока не бью.– Пусти, Никит… Скорей!.. Свисток!..Обоих – в Гепею.– Скажи – пущу.– Скажу потом.– Давай сейчас, злодей!– Скажу. В сторонку отойдем,Чтоб без чужих людей.Не дома, в праздничный денекНа хуторе своем,Идет под ручку МоргунокС Ильею Кузьмичом.Ведет Бугрова Моргунок:– Дорогу дай, народ. —Ведет, и шапку, как залог,Слепецкую несет.Идут, шатаясь, вразнобой,Пьяны средь бела дня.Грозит им пальцем постовой:– Глядите у меня!..И говорит Илья БугровТихонько Моргунку:– Чудак ты, конь твой жив-здоров,Поклясться в том могу.И вдруг, не ахнул Моргунок.– Стой! – закричал БугровИ сквозь толпу рванулся вбок:– Стой! Стой! Держи воров!..– Стой!– Братцы, братцы! – вскрикнул вследИ всхлипнул Моргунок.И ни коня, ни вора нет, —В руках один залог.Туда-сюда. Базар кругом,Колышется народ.Уже о чем-то о другомТолкует и орет.– Ну что ж… Спасибо, сукин сын:Последний дал урок. —И шмякнул шапку что есть силНикита Моргунок.
Глава 13
Вдоль дороги рожь бежала,Над дорогой пыль дрожала,Плыл дымок…Ехал парень моложавый,Кучерявый паренек.Кучерявый паренек,На затылке козырек.Ехал парень хватом,Девкам песни вез,В елку след печаталШпорами колес.Получил на курсах тракторКучерявый паренек,Изучил четыре такта,Заводить и править мог.И смешно, да не до смеха,Хорошо, да сам не рад,Посадили – и поехал:– Крой до места, трогай, брат.Бога нету, говорят.Не ломай деревья,Не ворочай пни,По пути в деревнеУгол не сверни.Все в порядке. Едет парень.За верстой идет верста.Проезжает без аварийДве деревни, три моста.Руль одной рукоюДержит, как шофер.Едет – что такое?Смотрит – что за черт!На припеке у дорогиПод телегой спит мужик.Рядом мальчик босоногийКверху пятками лежит.Слева, справа – нелюдимо,Луговеет рыжий пар…Проезжает парень мимо:– Эй ты, дед, коня проспал!..Спохватился Моргунок:– А?.. Давно проспал, сынок.И лежит он под телегой,Как лежал.Дескать, крой, а нам не к спеху,Не пожар.– Извиняюсь, бога нет.Кто такой, откуда, дед?..– Так и так. Длинна дорога.Вот как выбился из сил…– Ладно, дед. Нету бога,Прицепляйся на буксир.– Я не прочь, пожалуй,Но одна статья:За телегу, малый,Опасаюсь я…– Отговариваться нечем,Делай, дед. Решен вопрос…За телегу сам отвечу, —Своя кузня, свой колхоз.Прицепились, едут.Хороши дела.И телега следомЗдорово пошла.Едут, едут, едут,Дым да стук кругом.Едет парень с дедом,Правит прямиком.Руль одной рукоюДержит, как шофер.Едет – что такое?Слышит – что за черт?..Слышит перебои,Непохожий стук.Трактор сам собоюТормозится вдруг.Парню до смерти неловко.Эх ты, черт ее дери!– Извиняюсь, остановка! —Зайчик выскочил внутри…Пот на лбу открытомВыступил. Беда!– Та-ак, – сказал Никита. —Добрая езда…Достает инстру́мент парень,Сам заходит стороной,Боязливо приступает,Точно к лошади дурной.Лезет парень под машину,Об дорогу чешет спину,Рукавом стирает пот,В кепку болтики кладет.Глубоко синеет небо,Золотой стоит денек.Двадцать лет монтером не былКучерявый паренек.Не был батька, не был дед,Не был прадед, бога нет!..Бога нету, – несомненно:Лет пяток —Недолгий срок.Будет летчиком отменнымЭтот самый паренек.Головным в могучей стаеБудет править на восток.Высоко летать он станет,Кучерявый паренек!Кучерявый паренек,Желтой кожи козырек!..Ты забудешь ли, товарищ,Наш любимец и герой,Как лежал ты на дороге,На дороге под горой.Как кругом, шумя хлебами,Длился день страды большой,И кряхтел мужик тоскливо,Ожидая над душой.Мужику – оно не к спеху.Он бы плюнул и повезНа себе свою телегуИ тащил бы тыщу верст.Он бы вез ее дорогой,Проклиная белый свет…– Ну-ка, дед. Крутни немного.Ну-ка, разом, бога нет!..– Дай-ка, – плюнул в руку,Взялся Моргунок.– Ну-ка, ну-ка, ну-ка,Ну, еще разок!..Отскочил Никита, —Задрожал мотор,Нехотя, сердитоТронулся, попер.По мостам грохочет,Правит паренек,Придержать не хочет,Сбавить хоть чуток.Кроет по увалам,Только пыль хвостом…– Малый, эй ты, малый,Придержи, постой!– Три версты осталось, дед.– Дальше ехать мочи нет.За провоз тебе спасибо.Посоветуй лучше мне,Где б конька какого-либоВзять по сходственной цене?Повернувшись на сиденье,Смотрит тот на Моргунка:– Нет, в колхозе и за деньгиНе купить тебе конька.То ли делом, то ли смехомРассуждает паренек:– Ну, прощай. Пора, брат, ехать.Кто куда, а я – на ток…Лошадь, не иначе,В Островах найдешь.Правда, кони – клячи,Ну, да кони все ж…Крой по ме́жам, это близко,Дуй пешком, тебе видней.Сдай телегу под расписку —Довезу. И ма́льца с ней.Ну, пока! Не опоздать бы…Погоди, постой ты, дед:Жду тебя к себе на свадьбу,Приглашаю, бога нет!..
Глава 14
