— Да что ты, в самом деле… — возмутился Паша и попытался оторвать меня от себя.
— Подлец! — не жалела я голосовых связок.
— Витька, убери от меня эту сумасшедшую! — довольно-таки натурально завопил Пашка. — А то совсем девка сдурела.
Дружок Исаева, которого, как оказалось, звали Витькой, остановился рядом с нами.
— Что случилось?
— Дружка на помощь позвал, да? — решила я еще некоторое время поломать комедию. — Сам за свои слова отвечать не можешь?
— Пожалуйста, девушка, успокойтесь, — обратился ко мне санитар Витя.
— Да, успокойся! — взмолился Пашка. — Зачем закатывать скандал посреди улицы?
— Зачем?! Затем, что нужно отвечать за свои слова!
— Девушка, ну что вы, в самом деле, так себя ведете? — возмутился моим поведением Витя, всей душой стремясь помочь своему сослуживцу. А я только этого момента и ждала.
— Что?.. — Я выпустила Пашку и развернулась на каблуках к Витьке. — Да вы все подлецы. Вы друг за друга горой!
— Девушка, успокойтесь. — Витька попытался меня отпихнуть, но актерские способности достигли своего апогея. Теперь меня ничто не могло остановить.
Не давая несчастному Витьке опомниться, я вцепилась в него мертвой хваткой. Судя по страдальческому лицу, в эту минуту он уже тысячу раз пожалел, что остановился и вмешался в нашу склоку.
— Отпусти его, он-то здесь при чем? — закричал Паша и, в свою очередь, вцепился в меня. — Это наши проблемы, не нужно в них впутывать других.
— Девушка, опомнитесь.
И тут я схватилась за Витькину руку. Он невольно выронил пакет. Я тут же отпустила его, причем так резко, что, пошатнувшись, он едва удержался на ногах. Завершить наш балаган я предоставила Паше. Отодвинув меня в сторону, тот сделал шаг к опешившему от всего происходящего Витьке.
— Извини, Витек…
Для виду я еще делала попытки снова сцепиться с Витькой, но Паша преграждал мне дорогу рукой.
— Мы немного повздорили с моей подружкой! Вот она и разнервничалась.
— Да ничего, бывает, — бормотал Витя, поправляя изрядно помятую рубашку.
Паша нагнулся за пакетом, выбитым моими стараниями из рук Витька, но сделал это так, что все содержимое вывалилось на асфальт. Я ожидала чего угодно, но только не того, что увидела. В пакете были какие-то женские вещи. Взглядом я выхватила ярко-красную кофту, белые брючки и в тон им туфли. Неужели я ошиблась и это другой пакет? Значит, весь этот спектакль был напрасным.
Я больше не обращала внимания на мужчин. Кажется, Паша извинился и вместе с Витей собирал вещи. Я даже не заметила, как ушел Витя, опомнилась только, когда Паша потянул за руку.
— Ну что, я все правильно сделал? Только я все равно не понял, зачем тебе это надо было?
— Ни зачем. Забудь.
Я развернулась и пошла к своей машине.
— Таня, — окликнул меня Паша. — Если что-то понадобится…
— Да-да, я знаю, где тебя искать, — не оборачиваясь, откликнулась я. — Заключения привезу завтра в одиннадцать. Выйди на крыльцо к этому времени.
— Хорошо.
На этот раз в дом Марины я вошла нормальным способом. Девушка вышла мне навстречу в беленьком фартуке и с ложкой в руках. Она опять стряпала что-то вкусное. Интересно, почему меня природа обделила кулинарными способностями и, вместо того чтобы стоять у плиты, я предпочитаю перекусить парой бутербродов и чашечкой крепкого кофе?
— Не ожидала, что ты вернешься так рано.
— На сегодня мой рабочий день закончен.
Говорить Марине о том, что сегодня я уже наведывалась к ней, не хотелось. Без лишних слов я направилась в ванную, о чем мечтала уже давно. После двухчасового отмокания в горячей пене я наконец обрела человеческий вид и смогла появиться перед Мариной.
— Марина, а у тебя есть фотографии Люды?
— Конечно.
Мой вопрос, как всегда, привел девушку в замешательство.
— Можно посмотреть?
Марина посмотрела на свои руки, перепачканные в муке.
— Альбом в моей комнате на книжной полке. Возьми сама, — позволила она.
Я кивнула и помчалась в комнату Марины. Книжную полку я увидела сразу. Она была здесь одна. А вот на поиски альбома ушло некоторое время. Чтобы дотянуться до него, пришлось подставить стул. Уже держа альбом в своих руках и собираясь спрыгнуть на пол, я вдруг заметила выглядывавший между книгами прямоугольник тонкого белого картона. Ухватившись за уголок, я вытащила его, картонка оказалась визиткой. Мельком скользнув взглядом по указанной в ней фамилии, я уже собралась вернуть на место, но рука замерла на полпути. Это же была визитка Олега Тихомирова! Откуда Марина его знает, ведь он был любовником Людмилы?
На кухню я вернулась с альбомом и визиткой Олега в руках.
— Ну что, нашла? — обернулась ко мне Марина. Улыбка, с которой она поначалу смотрела на меня, медленно сползала с губ.
— Я нашла это в твоей комнате. Ты знала Олега?
Марина отвернулась.
— Ты знала Олега? — настойчиво повторила я.
Марина вытерла руки о фартук, взяла с холодильника нераспечатанную пачку, сорвала обертку и дрожащими пальцами вытянула сигарету. Я впервые видела, чтобы она курила.
— С Людой мы вместе учились в школе. После выпуска редко виделись, а пару месяцев назад случайно встретились в ночном клубе…
* * *
Разноцветные прямые лучи в бешеном ритме вспыхивали и метались по просторному залу, освещая лица танцующих. Музыка скорее оглушала, чем звучала, а от сигаретного дыма было нечем дышать. И только две девушки, сидевшие у стойки бара, казалось, не обращали никакого внимания на всеобщий хаос. В прошлом школьные подруги, в своей взрослой жизни они практически не встречались. Но теперь, когда судьба их снова свела, казалось, не было долгих лет отчуждения. А еще казалось, что снова вернулись те времена, когда им было по семнадцать и они доверяли друг другу все свои тайны. Они позабыли, что у каждой из них своя жизнь, что они уже давно перестали быть подругами. Да и тайны были уже не такими, как прежде. Но ни одна из девушек об этом не думала.
— Понимаешь, — заплетающимся языком выговаривала Марина, которая уже давно выпила свою норму, — я думала, он меня любит, я ему нужна. Я хотела, чтобы он развелся со своей и женился на мне. Но когда я сказала ему об этом, он вдруг изменился, стал говорить, что жена и работа для него на первом месте, а наши с ним отношения всего лишь мимолетное увлечение.
Марина перестала сдерживать слезы, и они заструились по бледным щекам.
— Да брось ты так убиваться из-за какого-то козла, — утешала Люда свою подругу. — Ни один мужик не стоит того, чтобы из-за него так реветь. Они же все сволочи! Ты что, только теперь это поняла? Для них для всех жена и работа на первом месте, а то, что они изменяют своей жене на своей же работе, не имеет значения. Забудь этого урода и найди себе нового. Только впредь не развешивай уши, слушая сказки о большой и чистой любви.
Марина горестно всхлипывала и, словно протестуя, отрицательно мотала головой.
— Но мне не нужен другой. Я люблю Олега.
— Ну что за ерунду ты говоришь! — поморщилась Люда. — Прямо слушать противно. Он сказал, что ты ему не нужна, а ты, вместо того чтобы тут же о нем забыть или отомстить, нюни распускаешь.
— Я не могу его забыть.
— Я же говорю, одно из двух: или забудь, или отомсти. — Люда особенно выделила последние слова и выжидательно посмотрела на Марину.
— Отомстить? — наконец та вникла в смысл сказанного.
— Конечно! — обрадовалась Люда и разлила по рюмкам остатки текилы.
— Но как?
— Хочешь, помогу?
Марина кивнула скорее машинально, чем обдуманно. Люда наклонилась ближе к девушке, и та последовала ее примеру. Теперь они походили на двух заговорщиц, замышляющих коварный план.
— Ты говоришь, этот твой Олег владелец сети оптовых магазинов?
Марина кивнула.
— И женат?
Опять кивок.
Люда резко выпрямилась, и Марина увидела, как в больших зеленых глазах подруги загораются черные искорки магического колдовского пламени. Точно такие же плясали в школьные годы, когда они всем классом решали сбежать с уроков или когда в десятом классе к ним пришел новый учитель химии. Тогда все девчонки сходили по нему с ума, но он обращал внимание только на Людочку — первую красавицу во всей школе.
Марине вдруг стало неуютно от этих воспоминаний. Как и другие девчонки, она всегда была лишь серой мышкой на фоне блистательной Людочки Самойловой. Из глубины души поднимался старый, давно позабытый осадок горечи, но Марина отогнала свои сомнения прочь.
— Я действительно могу помочь тебе.
— Что я должна делать?
— Ты — ничего, — Люда как-то странно усмехнулась. — Я все беру на себя. Уверяю, мы оставим этого Олега без денег, без работы, без жены.
* * *
— Я тогда еще не догадывалась, как именно Люда хотела отомстить Олегу. Потом уже узнала, какие дела у нее с Сергеем и почему она решила помочь.
