Я поспешила укрыться под тенью кустистой сирени.
Присев на корточки и стараясь быть как можно более незаметной, я попыталась собраться с мыслями и решить, что же теперь делать. Искать Никиту в одном из этих домов? Сидеть и ждать, пока он сам выйдет? Или наплевать на все и уйти домой?
Последний вариант мне нравился больше, но в работе подобные слабости недопустимы. Собрав остатки сил, я принялась ждать. Очевидно, этих остатков было так мало, что я чуть не пропустила Никиту и его спутницу, которую, должно быть, звали Наташей. Я с ненавистью глянула на эту девушку. Скорее всего, мой труп предназначался именно для ее прикрытия. Эта милая особа стянула у муженька денежки и решила благополучно сбежать с любовником. Не думаю, что благоверный похвалил бы ее за такие дела.
Парочка направилась к машине, и только тогда я сообразила, в какой глупой ситуации оказалась. У меня не было абсолютно никаких возможностей следить за ними и выяснить, что они задумали. Пара и без того настрадавшихся ножек — все, чем я располагала в качестве средства передвижения.
Беспокойно озираясь по сторонам, я пыталась сообразить, что теперь делать. И тут, на мое счастье, во двор въехал черный «Москвич» и припарковался в нескольких метрах от меня. Из машины начал вылезать неимоверно толстый дядя. Я мысленно попыталась представить себе, как именно сейчас выгляжу. Пожалуй, в нынешнем виде я добьюсь больших успехов, распугивая местных алкашей и наркоманов. Последние, впрочем, запросто примут меня за свою.
Я еще раз с сомнением посмотрела на дядю, все еще выбирающегося из машины, затем перевела взгляд на машину Никиты. Парочка уже устроилась в салоне и явно не намеревалась дальше задерживаться в этом дворе. Выдохнув, я ринулась в бой. На ходу пригладила волосы и поправила одежду, словно это могло как-то меня украсить. Однако навстречу толстому дядечке я неслась на всех парусах, готовая сшибить любого, кто осмелится преградить мне дорогу.
— Извините, вы мне так понравились. Не могли бы мы с вами немного покататься по городу? — с ходу выпалила я первое, что пришло в голову, и широко улыбнулась. Улыбка, кажется, вышла идиотская. Теперь дяденька сочтет меня сумасшедшей, и правильно, между прочим, сделает.
— Что? — дядя выпучил глаза. Его вопрос был, пожалуй, выражением шокового состояния, в котором он пребывал. Правда, я так и не поняла, отчего именно: от моей внешности, от моих слов или от дикого сочетания первого и второго.
— Ну пожалуйста, что вам стоит? — выпрашивала я, строя то жалостливые, то кокетливые глазки.
А этот господин, пребывая одной частью своего тела на улице, а другой в салоне машины, никак не мог принять решения. Что не устраивало его, я не знала. Я, конечно, не Клава Шиффер, но и он не Ален Делон. Последняя мысль крайне задела мое женское самолюбие. Плюнув на все, я просто уселась в салон машины этого «не Ален Делона» и всем своим видом демонстрировала, что не сдвинусь с места.
— Неужели вы откажете такой красивой девушке? — Да уж, сама себя не похвалишь, другие постесняются.
Дядечка тяжело вздохнул и принялся заталкивать себя обратно в машину.
— Чего тебе надо? — спросил он, когда втиснулся-таки в салон.
— Чтобы ты поехал вон за той машиной, — указала я на отъезжающее авто Никиты и его спутницы. Ломать комедию про любовь с первого взгляда было больше ни к чему. Я стерла с лица все глупые улыбки и приняла свой нормальный вид.
— А что мне за это будет?
Окинув взглядом пивной животик своего нового знакомого, я задумалась над тем, что может быть нужно человеку с подобным телосложением, помимо диеты, конечно.
— Что захочешь, — небрежно ответила я, — а теперь поезжай скорее за ними.
Дядя наконец-то завел мотор машины, и мы двинулись с места. Следующие десять минут мы провели в абсолютном молчании. Я сосредоточенно следила за маячащим впереди нас автомобилем Никиты, а дядя, кажется, с неменьшей старательностью придумывал тему разговора. Я видела его мучения, уже несколько раз он оборачивался ко мне с явным намерением что-то сказать, но лишь тяжело вздыхал и вновь отворачивался. А я из вредности делала вид, что ничего не замечаю.
— А как тебя зовут? — наконец спросил дядя.
— Таня, — не отводя взгляда от машины Никиты, отозвалась я.
— А меня Леша, — представился дядя и опять замолчал, очевидно, в поисках нового вопроса. Я ему не мешала.
— Слушай, это, конечно, не мое дело. Если не хочешь, можешь не отвечать. Но все же зачем тебе нужны те двое, что едут в машине, которую мы сейчас преследуем?
— Тот, что сидит за рулем, — мой муж, — вдохновенно врала я, — а рядом — его любовница. Хочу застукать эту сладкую парочку и добавить в их жизнь немного соли.
— Ага, — протянул Леша, что-то соображая. Я недоверчиво покосилась на него. Как бы его соображения не довели меня до очередной беды. И так счастья в жизни хватает, а тут еще Леша в довесок со своими соображениями, тем более «довесок» из Леши еще тот.
— Значит, с мужем тебе не повезло, — посочувствовал Леша.
— Не повезло, — заливала я, чуть не прослезившись из-за такой невезухи.
— Тогда зачем бегаешь за ним по всему городу? Не проще ли развестись? — подкинул гениальную идею Леша.
Я лишь сокрушенно покачала головой, было бы действительно проще, если бы Никита оказался моим мужем, а не покупателем моего трупа. По такому случаю я бы даже не стала с ним разводиться. Пожалуй, после этой истории я по-новому посмотрю на мужчин. Если у него нет в мыслях убивать тебя, а затем продавать или покупать твой труп — все, можно смело выходить за такого замуж.
— Я подумаю над вашим предложением, — все же пообещала я Леше, решив не игнорировать его совет. Тем более мужик явно проникался ко мне симпатией, точнее, к моим ножкам, на которые то и дело украдкой поглядывал.
— Обязательно подумай, такая, как ты, непременно найдет себе другого.
На что это он намекает? Уж не на отсутствие ли закомплексованности в плане знакомства с первыми встречными мужчинами? Так это не отсутствие закомплексованности, это присутствие хватки настоящего частного детектива, который из любой затруднительной ситуации найдет выход, даже если придется выпрыгивать из окна или заигрывать с толстыми дядями, страдающими одышкой. И вообще, пусть думают обо мне что хотят, а я собой горжусь!
Мы так увлеклись обсуждением моей личной жизни, что едва не проскочили мимо машины Никиты, которая свернула к обочине.
— Тормози!!! — заорала я и по инерции сама вцепилась в руль.
Леша мгновенно отреагировал. Он ударил по тормозам, и машина с диким скрежетом остановилась, чуть не врезавшись в припаркованный у тротуара грузовик. Я невольно зажмурилась в ожидании того, что сейчас разъяренный Леша схватит меня за шиворот, раскроет дверь и выкинет на асфальт. Что называется, «здрасте, а мы вас не ждали». Я даже все это мысленно пережила, но затянувшаяся пауза заставила открыть глаза и поверить в то, что Леша не собирается делать ничего подобного.
Он лишь чуть дольше, чем обычно, задержался взглядом на моих залепленных пластырями коленках. Их созерцание явно поддерживало в Леше терпение и даже более того, воодушевляло на почти бескорыстную помощь. Поэтому, сделав вид, что ничего не замечаю, я беспардонно взобралась на сиденье с ногами и принялась наблюдать за Никитой и Наташей.
Эта парочка меня удивила. Их действия, на первый взгляд казавшиеся такими нелепыми, наводили на определенные размышления. Они вышли из своей машины и стали ловить попутку. Наташа взмахивала рукой перед каждой машиной, а Никита топтался возле нее и курил.
— Твой муженек что, с головой не дружит? — спросил Леша. — Зачем ловить такси, если есть своя машина?
— Откуда мне знать? — зло отозвалась я. И я действительно разозлилась, правда, не на Лешу, а на себя за то, что ничего не могла понять.
С пятой попытки одна из машин затормозила перед Наташей и Никитой.
— Опять за ними? — спросил Леша.
— Опять, — кивнула я. Мы снова колесили по городу, и чем больше километров оставалось позади, тем меньше оставалось сомнений относительно конечной цели нашего маршрута. И я не ошиблась в своих догадках — мы действительно выехали на круглую заасфальтированную площадку перед зданием железнодорожного вокзала.
Заметив, что Никита и Наташа расплатились с водителем и направились к стеклянным дверям, я круто повернулась к Леше:
— Я сейчас вернусь. Без меня никуда не уезжай.
Не дожидаясь ответа, я выскочила из машины и тоже поспешила к стеклянным дверям.
Войдя в здание, я окинула взглядом разношерстную толпу собравшихся здесь людей. Среди них я тут же заметила две знакомые фигуры. Неторопливым шагом Никита с Наташей поднимались на второй этаж. Протискиваясь между людей и обгоняя их, я поспешила вперед.
