Ослепленных монстров и Серебро, отвыкших от света, давят массой бойцы. Шаг за шагом идут вперед. Потому что больше ничего ни остается – с тыла наседают не меньше, чем та орава сумасшедших перед авангардом.
Когтистые, мелкие, похожие на летучих мышей, порождения дикого источника магии неожиданно сваливаются сверху, впиваясь в незащищенные доспехами участки кожи, вырывая их с мясом. От неожиданности строй разрывается. Нечисть и сошедшее с ума Серебро не замедлили этим воспользоваться. Яростно воя устремляются в открывшуюся брешь.
Схватка смешалась, каждый сам за себя. Вокруг очутившихся в одиночестве бойцов вспыхивают настоящие сражения. Единственным островком спокойствия и порядка является пространство вокруг Поля, оберегающего иномирцев.
Постепенно люди оттесняют противника дальше вглубь коридора. Восстановив строй, идут вперед…
… Когда-то это же должно кончиться!
Место, куда так рвался Поль, завораживает. Потолок скрыт мерцающим туманном, внутри которого иногда мелькают серебряные всполохи. Свет, непонятно откуда взявшийся на такой глубине, медленно скользит по лицам людей. Сталактиты, сталагмиты и образовавшийся в результате слияния этих двух колон сталагнаты, образуют причудливую форму зала, поражая воображение за счет туманна.
А главное тишина – нечисть не последовала за отрядом. Зато стала скапливаться у выхода, поэтому, особой радости от отдыха не возникло.
Нервно оглядев безумную толпу иномирян Поль, сконцентрировавшись, воззвал к Сфере. Яростное пламя охватило его, одновременно с этим туман стал сгущаться, приобретая форму еле видимой сферы с дрожащей, постоянно меняющейся поверхностью, которая то тянулись к людям, то нервно одергивались назад.
Поль обернулся, высматривая что-то на лице пленников.
Алена, нервно закусив губы и дрожа всем телом, пристально смотрит на Исток. Перехватив взгляд, маг довольно улыбнулся. Он вообще был доволен – никто из иномирян не погиб. Да и из основного отряда только четверо, что говорило о высоком профессионализме его людей.
А теперь еще и самая идея, ради которой он потащил этот балласт сюда, под землю, обрела жизнь.
Она чувствует Сферу!
Может в следующее мгновение маг и поступил грубо, но в данной ситуации не до церемоний: схватив девушку Поль толкнул ее в сторону аномалии. Алена успела только вскрикнуть, и на ней мгновенно сомкнулись края Истока. Иномирцы, как один (за минусом Амайи), качнулись в сторону Поля, но на их пути тут же встала охрана.
Маг поспешил успокоить пленников – сейчас только трений не хватало между ними и остальным отрядом:
– Не беспокойтесь, ей не будет ничего плохого.
Что же во мне такого особого, за что мне это?!!Алена, или как ее чаще называли – Лёна, висела в темноте, темнота обступала ее, казалось – тело перестало быть. Отчаянно хотелось плакать. От бессилия, от всех этих ужасов прошедших дней. Смерть идет рядом с нею. Рядом с ними. Пристально всматривается, выбирая очередную жертву.Уже погиб один мальчик. Кто на очереди?Боль…Не сильная. Девушка даже обрадовалась ей. Она показала – жизнь еще не ушла.Этот мир тьмы сдвинулся со своей точки, стал медленно вращаться вокруг Лёны. Боль ушла. На замену ей пришла другая. Какая-то… странная. Даже приятная. Она вызывала томление в груди, словно рядом есть любимый…Любимый. Как он там?Волны обжигающе/холодного пламени бегают по телу, по каждому нерву, но мысли девушки далеко.Родной город. Парень, с которым она встречалась почти два года. Родители. Даже страшно думать – как они себя там чувствуют. Самое страшное во всем этом бреде то, что от них самих ничего не зависит. Никто не знает, куда их тащат. Зачем? Почему?За весь путь слова о побеге так и остались словами…Мысли судорожно перепрыгивают с одной на другую, в голове настоящий хаос.Темнота отступила, Лёна пришла в себя. Боль тихо, даже незаметно, покинула тело.То, что открылось ее глазам словами не описать. Странное, хаотичное переплетение линий различной плотности и оттенка. Какие-то существа «купаются» в них. Они – и существа и эти линии, то появляются, то исчезают.Это все на первый взгляд. Но почему Алена знает, что это Каркас. Обычное слово ее мира наполняется тут иным смыслом.Тут.Стена Отчаяния.Слова, которые она никогда даже не слышала. Понятия чуждые простому человеку. Знания о том, что есть магия.Вернулась боль.Но теперь это была не та приятная истома. Нет: виски охватил раскаленный обруч чудовищной боли, все тело корчится, каждая клетка орет об надругательстве над собой…Инициализация Сферой не самый приятный процесс.Туман стал медленно меркнуть, существа радостно взвыли.
– Если ничего не сделать, то нам сейчас придет один общий пиз…
Окончание фразы Саша потонуло в крике. Даже вопле.Боль. Невероятная. Словно в тот день, когда Существо наносило им узор подчинения.Алена.Сфера с влажным хрустом треснула, рассыпавшись мелкими осколками. Поджав ноги к подбородку, на полу лежит девушка мелко вздрагивая.Иномирцы кинулись к ней, подняли. Всматриваясь в это мельтешение, Амайя высказался куда-то в пространство:
– Не думаю, что она придет в себя в течение хотя бы нескольких ближайших часов. А уходить нужно сейчас. Или останемся тут навсегда.
Парень был прав: монстры ждать не собираются. Заблокировав единственный выход, они медленно наступают, занимая каждый сантиметр пространства, откуда ушел туман. Такими темпами минут через десять, тут будет снова бой.
Поль заметался. Отвлекшись на девушку, он попросту забыл, что им отсюда еще уходить. Теперь же он пытался судорожно найти выход из сложившегося тупика.
Вдруг Амайя схватил мага за шиворот и повернул к одной из стен. Охрана кинулась на защиту своего предводителя, но парень стал яростно махать перед Полем руками, указывая на что-то, по-видимому, ясное только им двоим. Маг как будто сжался, исподлобья смотря на своего пленника.
– Я не могу просчитать последствия этого шага… – наконец выдал тот фразу.
Амайя оскалился. Несмотря на его бесшабашность, умирать он тоже не хочет.
– Зато я могу! Если ты это не сделаешь, то тут вскоре будет наша общая могила!
Маг все еще мялся. Боялся, видимо, того шага, к которому его толкал иномирец. Но все сомнения мага исчезли, когда Поль обернулся и заметил какими взглядами на него смотрят.На нем ответственность за жизни этих людей. И он обязан их спасти! Любой ценой…Воздух в катакомбах плыл. Стены потрескивали, словно сухие дрова… Обитатели подземелий непонимающе оглядывались, обменивались мнениями, но не спешили убегать.Ибо – некуда.Везде, где был хоть кто-то наделенный инстинктами или разумом, отмечал это странное повышение температуры.Пламя родилось мгновенно.Беспощадное, яростное.Оно прокатилось везде, выжигая все живое.Крики умирающих длились очень недолго. Даже Серебро, которое могло выжить там, где другие не продержались бы и нескольких секунд, сгорело в этом пламени, словно солома. Практически мгновенно.
– Ложись!
Крик мага, до этого стоящего с закрытыми глазами, дошел до людей не сразу. Все их внимание было сконцентрировано на наступающем противнике атаки которого пока были безрезультатны – в тумане монстры застывали и валились на пол иссушенными мумиями.
Исток грубым, даже топорным способом выжимал всю магию из попавших в него. Из всех, кто относился к чужим Сосредоточениям. Даже некоторые воины отряда чувствовали себя тут некомфортно, те, у кого в крови концентрация Серебра была достаточной, что бы уже не относится к человеческому роду.
Грохот нарастал. С потолка посыпался мусор, несколько сталактитов с треском сломались, пещера с каждой минутой стала все больше напоминать поле боя. Вжимаясь в грязь, люди шептали молитвы всем Богам, которых знали, лишь бы только этот катаклизм, вызванный магом, не задел их.
Всякая ориентация пропала. Воздух разогрет, словно в доменной печи. По ушам бьет непрекращающийся грохот. Вопли существ, полные животного ужаса и боли заставляют вжиматься в пол еще сильней. Сейчас всем было едва ли не страшней, чем когда их атаковали. Там люди хоть могли ответить ударом на удар. А тут бессилие и пугающая неизвестность – что же такое сделал маг, не убьет ли это их самих?
Отряд продвигался к выходу. Изменения, что произошли, пугали.Оплывшие стены. Кости тех, кто попал под это жуткое колдовство Поля, рассыпаются жирными хлопьями сажи от малейшего прикосновения. А встречаются останки бывших обитателей этого подземелья часто. Поэтому уже через пару минут отряд с надрывом дышал – копоть, забившая легкие, осевшая на одежде, лице, въедающаяся в глаза, была вездесущей.Стены, потолок, пол – все продолжало содрогаться, как будто магия Поля не хочет утихать. С каждой минутой, которая приближает их к выходу, последний мрачнеет больше и больше.Выход.От руин дома, через подвал которого отряд проник в катакомбы, ничего, практически, не осталось. Такое ощущение, будто его раскидало сильнейшим взрывом. Хотя, если судить, по тому, что творилось в подземельях – так оно и есть.Ночь. Но вокруг светло.Пляшущий, кроваво-мрачный свет исходит от горящего города. Из-под земли бьют громадные гейзеры пламени, сжирая все, что окажется рядом.Сквозь рев и треск пламени иногда прорывались крики полные боли и страданий. В них уже мало от человеческого. Никакая боль физическая не идет в сравнение с той, когда люди видят, как их родные за доли секунд превращаются в живые факелы, сгорая дотла у них на глазах. После такого сохранить рассудок очень сложно.Отряд молчал.Они спаслись… Но какой ценой?Шарахаясь от каждого крика, уворачиваясь от рушащихся зданий объятых пламенем, отряд не разговаривая и не смотря друг на руга бежит к выходу из погибшего города.Девушка, молодая… когда-то. До того момента, пока ее не охватил огонь. С диким криком она вылетела прям под ноги Полю.Пламя обглодало ее, но жизнь по непонятным причинам еще держится в этом теле. От боли она ничего не понимает, умолкает. Сил не осталось даже на крик…
– Помоги ей! – иномирцы и охрана едины в этом желании.
