Вот уж, воистину, не знаешь — где найдёшь, где потеряешь. Стас её попросту «снял» в соответствующем заведении. И нет в этом ничего такого — организм своего требует. А тут, в отличие от СССР, секс был. Не считалось это в обществе чем-то зазорным. Для одинокого мужчины, во всяком случае. Или женатого, но не имеющего возможности получить «по потребности» от собственной супруги. И где, спрашивается, ещё можно ознакомить подрастающего отпрыска с реалиями интимных отношений? А там их мягко и ненавязчиво просветят. Но эти познания не выпячивались, как в его время. Ими владели, и только.
Стас никогда не относился к женщинам потребительски. Да, и переспать, если честно, мог не с каждой. Дуры приводили его в уныние, плавно перетекающее в импотенцию. Интересно было соблазнять женщин ярких, умных, зная, что успех не гарантирован, но результат того стоил.
Встретившись с Галиной, он неосознанно почувствовал в ней именно такую натуру. И, соответственно, сделал всё, чтобы выйти за рамки «обычного» клиента. А потом, поняв, что ремесло выбрано не по склонности, а по необходимости, ненавязчиво перешёл к целенаправленной вербовке.
— Ещё лет пять и ты станешь невостребованной, если, ещё раньше дурную болезнь не подхватишь, — откровенно сказал он. — А тебе ещё сестрёнок поднимать нужно. У нас, конечно, работа не скучная. Может, и лечь под кого придётся для пользы дела. Но ты же человек умный, разницу понимаешь — или России служить за нормальные деньги, или мужиков тешить за гроши?
В результате «группа „Зет“», как он в шутку называл свою «гвардию», украсилась ещё одной дамой.
В силу бывшей своей профессии Галина смотрела на мужчин без романтического флёра в глазах. Что и не удивительно, учитывая шестилетний стаж на панели, это в её-то двадцать два! А на Сосо она, явно, стала поглядывать с интересом, а это уже, само по себе, о многом говорило.
Стас даже почувствовал лёгкий укол ревности. Притом, что Галина относилась к нему очень душевно, от дальнейшей близости с ним она мягко уклонилась. Да, не прост Сосо, совсем не прост. Десять раз подумаешь, прежде чем связаться с такой одарённой натурой.
Сейчас она, одетая бонной, выгуливала свою младшую сестрёнку, наблюдая за ними со стороны. Никакого конкретного задания он перед ней не ставил, просто сказал: — Галя, вы девушка умная, просто понаблюдайте за нами со стороны, а потом со мной впечатлениями поделитесь. У женщин интуиция развита лучше, чем у нас, может, вы то заметите, что я пропущу.
— Будут какие-нибудь задания, Станислав? — напомнил о себе Всеволод.
— Да, будут, — очнулся Стас от своих мыслей. — Нужен хороший горный инженер. Желательно, такой, которому можно доверять. Ну, насколько вообще можно доверять человеку.
— У меня таких нет, — с сожалением отозвался Володя. — А у тебя, Сева?
Ишь, ты, Сева. Сошлись, стало быть, характерами. Опер, честно говоря, опасался, что представители столь разных служб будут испытывать затруднения в общении. Впрочем, чему удивляться? Что сыщик, что жандарм просто обязаны уметь контактировать с самыми разными людьми.
— Кажется, есть один, — сдержанно кивнул тот. — Помнишь, Володя, того студента-жидёнка, которого я допрашивал, когда ты зашёл?
— А, вспомнил! Точно, у него же молоточки на форме были, а за что ты его?
— Да там курьёзу больше, чем преступления, — скупо улыбнулся Всеволод. — Он рабочим вздумал кружок политической грамотности организовать. Да, перемудрил немного. Его какой-то умник спросил — а какого вероисповедания Маркс?
— Так, он же сатанист, вроде, — ухмыльнулся Стас.
— Вот этот умник им прямо так и брякнул, — засмеялся Всеволод, — побили его рабочие. Спасибо городовому, отобрал, да к нам доставил.
— Ну, а вы эту душу безгрешную, ясное дело, вербанули на счёт «раз».
— А куда его было девать? — пожал плечами жандарм. — Хоть какая-то польза.
— Ну, да, — кивнул опер. — Вы его на допрос пригласите, а я рядышком посижу.
Так Стас нашёл горного инженера для задуманной экспедиции. Александр, так звали студента, происходил из семьи довольно известного ювелира. Старый Аарон неодобрительно отнёсся к затее сына стать горным инженером. Однако, будучи человеком рассудительным, в конце концов, сказал: — Ладно, Исраэль, если не хочешь гранить алмазы, как твой папа, копай их из земли. Мне, таки, будет, что гранить.
Разговаривая с ним, опер быстро понял, что имеет дело с чистейшим идеалистом. Такие индивидуумы, при умелом обращении, могут стать и честнейшими специалистами, и с бомбой на царя пойти — смотря по тому, в чьи руки попадут. Вот и сейчас, глядя в его глаза, Стас строил схему разговора, чтобы «зацепить» этого парня наверняка.
— Успеваемость у вас отличная, Александр, — вздохнув, вступил он, наконец, в разговор. — Даже странно как-то. Вам заняться, что ли, нечем было?
— Ну, это же ясно, — пожал плечами тот. — У нас все беды от бескультурья. Вот я и хотел.
— Угу, — хохотнул опер, — наслышан уже. Будущий горный инженер Рошба среди озверевших работяг! Гвоздь сезона! Дамы падают в обморок! Вы городовому в ножки поклонитесь, убили бы вас эти пролетарии.
— Но, согласитесь, народу нужна грамотность!
Вот, упрямец! Всеволод тихонько хмыкнул, однако, не встревал.
— Саша. Ничего, что я вас так называю, я ведь постарше. Это вам кто такое сказал?
— Н-ну., - он явно растерялся.
— Сам народ, между прочим, совсем другое говорит. «Дураку и грамота вредна», слыхали такую поговорку? Вот к чему я категорически склоняюсь, так это к народной мудрости. А вы, простите, попёрлись им про любимого Маркса такие ужасы рассказывать. Вы бы ещё волкам лекцию о вегетарианстве почитали.
Студент вскинулся, но, закрыв рот, опустил голову.
— Саша, что вы знаете о кимберлитовых трубках?
— Всё знаю, — поднял голову Александр. — Я же сын ювелира, как-никак.
— Это правда, что они могут встречаться только в условиях жаркого климата?
— Чушь! Простите, — поправился он. — В общем, полный бред. Они формировались в глубинах земли и климат сюда никоим образом… А почему вы спрашиваете?
— У меня есть некоторая информация о том, что на территории Российской Империи есть кимберлитовая трубка. Я не учёный, я коммерсант. Но мне нужен хороший горный инженер.
В глазах студента вспыхнул фанатичный огонь, но очень быстро его сменило сомнение.
— Что молчите? Пойдёте?
— А почему вы обращаетесь к недоучившемуся студенту? На такое, только слово скажи, самые маститые специалисты бегом побегут.
«Да ты ещё и с мозгами, — он быстро переглянулся с жандармом. — Совсем хорошо».
— Знаете, Саша, специалист подобен флюсу, он односторонен.
— Хорошо сказали, — засмеялся студент.
— Это Козьма Прутков сказал. Мне не нужны бегающие инженеры. Мне нужен специалист с незашоренными мозгами, чтобы не молился на авторитеты, а сам думать умел. В этом плане вы мне подходите. Вот, только, ваши эти политические дела.
— Да Бог с ней, с политикой! — вскочил со стула Александр. — Я горный инженер, а не бомбист. Ну, почти горный инженер.
— Как, Всеволод Васильевич, возможно ли оставить его подвиги без последствий?
Жандарм ласково поглядел на студента.
— Если Александр даст мне честное слово, что будет держаться подальше от политики. Право, Александр Ааронович, она порядочным людям противопоказана, поверьте опытному человеку. Мы вас не посадим, так пролетарии пришибут.
— Даю честное слово благородного человека, — помолчав, твёрдо сказал тот.
— Вот и славно. Теперь о деле.
Глава 9. Во владениях Архангела
Несмотря на то, что стоял октябрь, по земле вовсю мела позёмка. Шипя паром и марая снег сажей из пыхтящей дымом трубы, паровоз дотянул состав до перрона и остановился, скрипя тормозными колодками. Из трёх прицепленных вагонов-теплушек высыпал народ. Часть рабочих, выведя лошадей, принялись запрягать их в сани. Остальные переваливали груз из товарных вагонов на гужевой транспорт. Оставив инженера наблюдать за выгрузкой, Столыпин и Стас решили проехать вперёд и дожидаться каравана на месте.
— Так, замёрзнете же, господа, — убеждал их Александр. — Там ведь деревенька небольшая.
— Ничего, Саша, — хлопнул его по плечу Стас. — Ты, главное, первым делом стройматериалы отправь. А строителей на месте наймём. Здесь зимой работу не найти, а при такой зарплате мы без людей не останемся. Балаганов они себе за несколько дней наставят и обустроят. Сосо, поможешь господину инженеру людей найти?
Джугашвили спокойно кивнул.
— Ну, а теперь, поделитесь со мной, — когда лошади уже бойко бежали по улицам Архангельска, спросил министр. — Что за кота в мешке вы мне в подшефные сосватали?
— Это не кот, Пётр Аркадьевич, это целый леопард. Как минимум, — пошутил опер, мысленно прикидывая — как ему убедить упрямого компаньона.
