В то короткое время, которое требуется, чтобы дойти до служебного выхода, я думаю о том, на чем мы остановились в последний раз, когда разговаривали. На двух вариантах, которые он мне предоставил на выбор: пит-стоп или договоренность. Что я предоставила ему пит-стоп, но по-прежнему чувствую себя выбитой из колеи. Это потому, что я нахожусь в подвешенном состоянии, независимо от термина, я все еще чувствую себя одной из многих в длинной очереди подружек для постельных утех.
Прогоняю эти мысли, заставляя себя выйти за пределы своего сверх эмоционального, сверх аналитического ума и признать, что в большинстве случаев к успеху приходят маленькими шажочками. И, несмотря на то что Колтон не выразил желания чего-то большего, чем договоренность со мной, он сделал маленький шаг, сказав «пит-стоп». Никаких слабостей, говорю я себе, вспоминая советы Хэдди о том, как с ним общаться. Отстраненно, недоступно, но желанно.
Когда Колтон открывает дверь и выводит меня на улицу, готовлюсь к вопросу, почему я ему не перезвонила. Он звонил мне дважды, а я физически заставила себя не реагировать и не отвечать на звонки.
Колтон закрывает дверь и поворачивается ко мне лицом. К черту недоступность. Мне требуется все мое достоинство, чтобы не прижать его к стене и не зацеловать до безумия. Этот мужчина делает меня абсолютно безрассудной и совершенно распутной.
Он скрещивает руки на груди и смотрит на меня, его голова наклонена в сторону.
— Значит твой брат в городе?
Я неженственно фыркаю.
— Думаю, мы с этим уже определились, — сухо отвечаю я, борясь с желанием сократить расстояние между нами. — Легко заводишься, да?
Не могу прочитать взгляд, который мелькает в его глазах, потому что он быстро моргает.
— Когда дело касается тебя, да. Я видел, как он обнимал тебя. — Он пожимает плечами — единственное объяснение, которое я получаю. — Он здесь надолго?
Мгновение пристально на него смотрю, смущенная его безразличием по поводу драки с моим братом, которая чуть не произошла на пустом месте. В конечном итоге, смотрю на часы и прислоняюсь бедрами к стене позади себя, рассчитывая оставить всё как есть.
— Да, только на сегодня. Он должен быть в аэропорту через полтора часа. — Убираю пушинку со свитера-туники, чтобы держать глаза и руки занятыми, прежде чем провести ими по леггинсам.
Колтон прислоняется плечом к стене рядом со мной, и когда я смотрю вверх, вижу, как его взгляд бежит по моим ногам. Путешествует дальше по телу, останавливаясь, когда приближается к моим губам, а затем возвращается к глазам.
— Была занята, да? — спрашивает он.
— М-м-м, — неопределенно отвечаю я. — А ты?
— Да, но это затишье перед бурей, сезон уже не за горами. — Он смотрит на меня, его зеленые глаза пронзают меня. — Хорошо провела вечер? — прощупывает он.
Смотрю на него, как олень в свете фар, но быстро исправляюсь, когда понимаю, что он имеет в виду небольшое представление, устроенное Хэдди по телефону прошлым вечером.
— Судя по тому, что я помню, да. — Сверкаю дерзкой ухмылкой, надеясь, что моя игра достаточно убедительна, чтобы его обмануть. — Сам знаешь, как это бывает, когда идешь на вечеринку… слишком много парней, думающих, что они слишком круты, слишком много алкоголя и слишком мало одежды — все становится, как в тумане.
Вижу, как в его глазах мелькает гнев от моего комментария про слишком многих парней, и мне нравится тот факт, что эта мысль его задела. Нравится, что он думал об этом достаточно, чтобы спросить. И после его небольшой ссоры с Таннером, более чем очевидно, что в Колтоне есть небольшая искра ревности, разгорающаяся в нем.
Своего рода сексуально, что эта искра вспыхивает из-за меня.
Он наклоняет голову и изучает меня. На этот раз, я не отворачиваюсь от его пристального внимания. Выдерживаю его взгляд со скукой, написанной на лице.
— Почему ты кажешься такой отстраненной? Недоступной? — бормочет он, удивляя меня своим комментарием.
— Недоступной? Я? Не думала, что была такой. — Изображаю невинность, когда все, что мне хочется сделать, это протянуть руку и прикоснуться к нему.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Но так и есть — он вздыхает, по лицу проскальзывает досада.
— О, ну, полагаю, я просто пытаюсь следовать твоим требованиям, Ас. Быть именно той, какой ты хочешь, чтобы я была. — Я сладко улыбаюсь ему.
— Какой? — в раздражении спрашивает он, недоумевая.
— Эмоционально отстраненной, сексуально доступной и никакой драмы. — Вижу, как на его челюсти пульсирует мышца, когда он делает ко мне шаг, раздражение вспыхивает в его глазах из-за пренебрежения в моем тоне. — Что ты здесь делаешь?
Он смотрит на меня долго и пристально, с такой напряженностью, что я почти прогибаюсь и говорю ему, как сильно я его хочу. К черту игры разума.
— По счастливой случайности я сбежал от преследующих меня папарацци. Келли позволила мне подняться на крышу подальше от толпы, чтобы в спокойствии и тишине пообедать. — Выгибаю бровь. — Владелица, — говорит он, выдыхая с досадой либо от неловкости между нами, либо от ощущения, что должен объясняться. Может, немного и от того, и от другого. Смотрю вниз и сосредотачиваюсь на сколе на своем маникюре, отчаянно желая подойти к нему. Поцеловать его. Обнять. — Хорошее место, чтобы посидеть и поразмышлять.
— А о чем конкретно ты размышлял?
— О дерьме, с которым должен разобраться, — отвечает он. Вскидываю на него взгляд, чтобы увидеть в его глазах смесь веселья и искренности.
С минуту мы смотрим друг на друга, от его близости мой пульс ускоряется. Пытаюсь прочесть выражение его лица. Он серьезно? Он правда пытается привести себя в порядок или просто издевается над Хэдди? Не могу сказать.
— Я должна возвращаться. У меня не так много времени, пока Таннер снова уедет. — Отталкиваюсь от стены и выпрямляюсь.
Колтон делает ко мне шаг, и наши тела на мгновение соприкасаются друг с другом, его прикосновение посылает искры желания по всему телу. Прикусываю нижнюю губу, чтобы не прислониться к нему.
— Мы можем увидеться позже? — спрашивает он, проводя пальцем по моему лицу.
Значит ли это, что пит-стоп окончен? Или ему просто нужно потрахаться? В любом случае, мне нужна ясность. Борюсь с желанием прильнуть щекой к подушечке его пальца.
Оставайся сильной, оставайся сильной, оставайся сильной, повторяю я про себя. Мне трудно ответить на этот вопрос. Что сказать?
— Я пришлю Сэмми к тебе домой в шесть, — отвечает он за меня в моем воинственном молчании.
Ого, полагаю, он думает, что я стопроцентный вариант. И тогда меня осеняет, что, возможно, все это время он хотел иметь со мной договоренность, а когда все зашло дальше, чем он ожидал, то использовал термин «пит-стоп», чтобы попытаться вернуть меня на свое место. Вернуть дистанцию между нами.
Совет Хэдди проносится в голове, смешанный с мыслью, что он думает, я просто вернусь к этому без дальнейших объяснений, и укрепляет мою решимость.
— Прости. — Качаю я головой и отвожу глаза, чтобы он не увидел в них мою ложь. — У меня планы на вечер.
Чувствую, как его тело напрягается от моих слов.
— Что? — его тон резкий, но тихий. Очевидно, отказ ему чужд.
— У нас с Хэдди планы, — провозглашаю я, боясь, что он подумает, что я встречаюсь с другим парнем. А если он подумает, что я встречаюсь с другим парнем, то для него нормально будет встречаться с другой девушкой. Мой желудок скручивается при этой мысли, и я понимаю, что не очень хорошо играю в такие игры, потому что все, что мне хочется сделать, это сказать ему «да», я хочу увидеть его сегодня вечером. Что я изменю любые планы, чтобы увидеть его. А потом прижать его к стене и в отчаянии взять все, что хочу, не задумываясь о том, что напугаю его или пересеку воображаемые границы.
Колтон недовольно ворчит.
— Мы просто ужинаем дома, — говорю я ему, — но это важно, потому что мы давно не видели друг друга. — Прекрати нести чушь, Райли, или он поймет, что ты лжешь. — Я не могу нарушить обещание, данное ей.
