Спокойствие Эммета Лили могла бы принять за равнодушие, если бы собственными глазами не видела, как во время небольшой церемонии, которую она организовала, по его щекам катились слезы. Казалось, Эммет прощался и со своей матерью тоже.
– Когда ты сказал, что всегда стараешься угодить своим спутницам, ты представлял, что я могу попросить о чем-то подобном?
Эммет усмехнулся:
– Нет.
– В таком случае я ценю, что ты сделал для меня исключение. – Лили поцеловала его в щеку. – Куда мы едем теперь?
– Чего бы тебе хотелось?
– Не знаю.
Лили любовалась цветущими деревьями, тюльпанами на клумбах перед кафе, улыбающимися лицами.
– Может, мы могли бы немного прогуляться по городу?
– Конечно. – Он переговорил с водителем, и вскоре машина остановилась.
Следующие пару часов они бесцельно бродили мимо цветочных лотков и заглянули в модный бутик. Лили задержалась, чтобы поближе рассмотреть зеленый кашемировый берет. Эммет протянул кассирше кредитку.
– Но я просто смотрела на него.
– Эта вещь тебе очень идет.
– Что ж, спасибо, – осторожно сказала Лили. Она уже задолжала ему половину стоимости билета на самолет.
Они решили остановиться в доме Эммета, и тратить деньги на гостиницу не пришлось. Она собиралась приготовить что-нибудь для него, но Эммет неожиданно сообщил, что зарезервировал столик в ресторане.
– Я знал, что мы устанем. Кстати, именно сейчас мы двигаемся в сторону чудесного заведения. Оно всего лишь в квартале отсюда. Сначала нам нужно переодеться. Пожалуй, расстанемся здесь. Мне нужно разыскать магазин мужской одежды.
Эммет привел Лили в элитный бутик, где его все знали. Одна из ассистенток даже расцеловалась с ним по-европейски, отчего Лили испытала ревность. Когда Эммет упомянул название заведения, которое они собирались посетить, девушки сразу стали подбирать для Лили коктейльные платья.
– Но, Эммет. – Лили покачала головой.
– Не торопись. Я скоро вернусь и подожду тебя там. – Он кивнул на кресла в комфортабельной зоне отдыха для ВИП-клиентов. – Лили, я хочу наконец-то сходить с тобой на настоящее свидание, – добавил он. – У нас его так и не было.
– Мадемуазель? – Ассистентка напомнила о себе.
После столь продолжительной прогулки Лили с наслаждением выпила стакан свежевыжатого апельсинового сока, пока для нее подготавливали различные наряды. Чуть позже подали шампанское и крекеры с фуа-гра и икрой.
Платья были со смелыми вырезами, казались Лили интересными, но она искала что-то более скромное. Наконец подходящий вариант попался ей на глаза. Лиф платья был выполнен из шелковой органзы, словно парил, держась на тонких лямках, юбка платья была короткой, узкой и многослойной, добавляя ей желаемой женственности. Украшенное вышивкой на поясе, оно придавало ее фигуре силуэт песочных часов.
Ассистентки сделали несколько восхищенных замечаний красивым ногам Лили, после того как она померила пару обманчиво-простых черных туфель с украшением на высокой шпильке. Кто-то предположил, что если она похудеет на несколько килограммов, то легко сможет завоевать подиум высокой моды.
Лили и в самом деле было очень приятно. Ей также сделали восхитительный макияж, который эффектно подчеркнул ее глаза.
Неожиданно она заволновалась, представив, как выйдет к Эммету в таком виде. Она никогда не прикладывала столько усилий, чтобы хорошо выглядеть. Кажется, Антуан навсегда убедил ее в том, что любые попытки измениться к лучшему были заранее обречены на провал. Она смирилась и никогда больше даже не пыталась произвести впечатление на мужчин.
Эммет уже вернулся и просматривал что-то на своем телефоне, рядом на столике стоял напиток, рука лежала вдоль спинки кресла. Новая рубашка прекрасно шла ему, обтягивая спортивное тело. Он не побрился после перелета, но появившаяся щетина делала его только соблазнительнее. Рукава были закатаны до локтей, обнажая сильные предплечья, волосы уложены.
Он был так хорош, что ей понадобилось несколько секунд, чтобы перевести дыхание.
Когда же Эммет поднял на нее глаза, ей снова стало не хватать воздуха.
Его взгляд пустился в неспешное путешествие от ее уложенных волос к блестящим розовым губам и жемчужному ожерелью. Ее соски напряглись, когда она почувствовала, что в нем вновь просыпается желание.
– Повернись, – хрипло приказал он.
Лили повернулась к нему спиной, все ее тело ожило от осознания того, что она стала предметом его полного и сосредоточенного внимания. Лили развернулась, и он поднялся ей навстречу. Когда Эммет приблизился, Лили, казалось, забыла дышать.
– Ты прекрасна. – Он коснулся ее лба губами, она застенчиво опустила подбородок. Его руки ласкали ее плечи. Запах новой одежды, смешанный с одеколоном и его собственным неповторимым ароматом, дразнил ее.
– Я чувствую себя красивой, – сказала она. Именно Эммет заставлял ее ощущать себя такой, а не только красивое платье и макияж. Его внимание, забота. Этот мужчина всегда делал ей комплименты. – Спасибо тебе.
– Разве ты можешь сомневаться в этом? – Он был искренне удивлен.
Лили замешкалась. Она и не думала спорить, но все же хотела дать Эммету понять, как много для нее значит его одобрение.
– Ты уже знаешь, что мое детство было не самым лучшим. Антуан никак не мог смириться с тем, что его отец повторно женился, ему было не важно, что я стала его сестрой. Что бы я ни надела, он всегда дразнил меня. Мне понадобилось немало времени, чтобы привыкнуть к его ужасному отношению. Но твое мнение для меня превыше всего. Если ты действительно считаешь меня красивой, значит, так оно и есть.
Выражение его лица стало более серьезным. Эммет ласково потрепал ее по щеке:
– Лили, теперь все будет по-другому. Будь уверена, их преступления не останутся безнаказанными.
– Не нужно опускаться до уровня негодяев.
– Знаю, но мы и не станем опускаться. Я не настолько снисходителен, как ты. Но придет время, когда они щедро заплатят по своим счетам, запомни мои слова. Не станем портить наш вечер неприятными разговорами. – Он привлек ее к себе.
Лили обняла Эммета, пропитываясь теплом его тела. Она невольно отметила про себя, что так легко привыкает к его поддержке.
– Готова идти? – спросил он, его дыхание слегка отдавало скотчем.
– Не знаю, как далеко я смогу уйти в этой обуви, – призналась она, демонстрируя новые туфли.
– Нас ждет автомобиль.
Владелец бутика отнес сумки Лили и передал их шоферу, пока Эммет помогал ей устроиться на заднем сиденье.
Уже через несколько мгновений Эммет помог Лили выйти и проследовать за ним в клуб. Внутри было сумрачно, горели приглушенный свет и свечи на столах, покрытых белоснежными скатертями. Вокруг столов были расставлены мягкие кресла. Посуда, которую разносили официанты в смокингах, ловила отблески света. В клубе было многолюдно, но Эммета и Лили проводили к столику, который Эммет забронировал заранее. Он находился в затемненной нише, и оттуда открывался прекрасный вид на сцену.
За ужином несколько раз менялись блюда. Певица исполняла блюзовые композиции и создавала ностальгическое настроение. Лили представила свою мать молодой и счастливой.
Эммет положил руку на спинку кресла и играл с ее волосами. Лили рассеянно поглаживала его бедро и думала, что все происходящее было сном. Они даже танцевали, хотя это было больше прелюдией к тому, что случится позже. Как и любая другая пара, они прильнули друг к другу и лениво покачивались в такт музыке.
Не находя слов, Лили запрокинула голову, чтобы встретиться с Эмметом взглядом.
– Я тоже готов, – ответил он хрипло, так что она почувствовала напряжение. – Я позвоню водителю.
Автомобиль остановился около картинной галереи. Через широкие окна открывался вид на светлое помещение, где пила шампанское и общалась пестрая толпа.
– Мы собираемся на выставку? – спросила Лили, когда они вышли на тротуар.
– Моя квартира находится наверху.
Эммет подошел к стальной двери рядом с входом в галерею, скользнул ключом по панели и заглянул внутрь.
Дверь приоткрылась. Внутри оказались небольшой шкаф для верхней одежды и обуви, а затем лестница в двухуровневую холостяцкую квартиру. Когда дверь за ними закрылась, снаружи больше не доносилось ни звука.
Лили окинула взглядом кирпичную кладку, высокий потолок и белую мебель в гостиной, кадки с папоротниками и красочные панно. Над рабочей поверхностью в той части квартиры, где располагалась кухня, висело множество медной посуды, приборов из нержавеющей стали. Подвижная лестница вела в спальню на чердаке. Спальное место выглядело роскошным, матрас возвышался над полом и был покрыт ярким покрывалом, по которому были разбросаны подушки. В мансарде находилась уютная библиотека с книжными полками и антикварный письменный стол.
– Это не твоя квартира, – решительно заявила Лили.
