Их секс был таким чувственным, что после они лишь лежали без сил и молчали. Эммет ощущал умиротворение. Лишь шелест занавесок, колеблемых ветром, нарушал тишину дома.
Следующим утром при встрече Ингрид бросила на Лили любопытный взгляд. С самого начала день был полон событиями. В дом то и дело приходили курьеры, доставщики, приезжали фургоны. Организаторы, которых наняли вместо Лили, были достаточно квалифицированны, но тонули в количестве больших и мелких вопросов. Постепенно Лили включилась в работу.
Она взяла ответственность на себя вместо того, чтобы давить на Эммета, указывая на огрехи организаторов. К тому же когда она задавала ему вопрос, например, где лучше установить стол для закусок, он быстро находил ответ, потому что отлично знал каждый уголок своего дома.
Вскоре Лили заглянула в комнату к будущей невесте.
– Ну как? – выпалила Ингрид, а затем открыла чемоданчик, в котором было все для макияжа и укладки волос.
– Между нами произошло недоразумение. Мы его преодолели, – ответила Лили с вежливой улыбкой, делая вид, что не понимает, что на самом деле интересует Ингрид.
– О, Лили. – Ингрид покачала головой. – Вы просто два сапога пара. Неужели ты не поделишься со мной подробностями?
– Как-нибудь в другой раз, – солгала Лили. – Когда ты не будешь так занята. Сегодня у тебя действительно много дел. Флористы оккупировали гостиную. Пойду прослежу за тем, чтобы они расставили мимозы. Встретимся там.
Торжество прошло просто прекрасно. Когда Ингрид спускалась по лестнице, гости замерли от восхищения, настолько эффектным оказалось ее появление. В бассейне плавали лилии. Проходя по ковровой дорожке к алтарю, невеста игриво подмигнула своей подруге. Они с Хаксли встретились под витой аркой, собранной флористами специально для этой церемонии, и обменялись клятвами. У Лили навернулись слезы на глаза.
Слезы счастья и немного грусти. Все это было и ее мечтой, но она не верила, что такое может когда-нибудь случиться с ней самой. Конечно, Лили понимала, что небезразлична Эммету: об этом свидетельствовало его беспокойство за ее жизнь. Но его чувства явно не имели ничего общего с любовью.
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Лили вновь взяла фотоаппарат. Она вздрогнула, когда услышала неожиданный оклик.
– Эй, красавица!
Лили обернулась с улыбкой на губах и услышала щелчок.
– Ты что, только что сфотографировал меня?
Эммет убрал телефон в карман.
– Да, но не смей наводить на меня свой объектив. Лучше потанцуем.
– Что ж, если ты так просишь…
На нем был смокинг, который очень шел ему. Лили любила танцевать с Эмметом, как партнеры они прекрасно подходили друг другу. Эммет всегда уверенно вел ее в танце.
– У тебя талант от природы, или ты учился танцевать?
Эммет немного помолчал, а затем ответил:
– Когда я начал посещать официальные мероприятия, уроки танцев показались мне разумной инвестицией.
Лили какое-то время обдумывала его слова, а затем поняла, что Эммет больше не боялся отвечать на личные вопросы.
– Тебе понравилась церемония? Когда мы говорили о свадьбе в прошлый раз…
– Нет. – Его ответ был быстрым и бескомпромиссным.
Лили подняла на него взгляд: в его глазах читались боль и разочарование. Он до сих пор считал свадьбы пустой тратой времени.
– Мне бы хотелось, чтобы все гости ушли, и мы остались наедине. – Он улыбнулся. – Сегодня ты выглядишь невероятно красивой. Этот оттенок синего подчеркивает твои глаза, а в постель ты отправишься прямо в этих туфлях.
Лили довольно рассмеялась. По всей видимости, свадьба ему все-таки нравилась.
– Так что заставило тебя пригласить к себе домой почти четыреста гостей, если ты так не любишь свадьбы?
Эммет ответил не сразу:
– Мне стыдно в этом признаваться.
– Мне правда очень интересно.
– Хотел бы я сказать, что действительно сделал это ради Ингрид, но на самом деле я хотел, чтобы все эти люди… Чтобы эти люди считали меня равным. Но теперь они здесь, а мне совершенно не хочется с ними разговаривать. Я хочу только танцевать с тобой.
– Но ты ничем не хуже их, – произнесла Лили тихо.
– Я уже рассказывал тебе, кем была моя мать.
– Она принесла себя в жертву ради собственного ребенка. Поверь мне. Не у тебя одного в жизни случилась драма. Думаю, ты, как никто другой, прекрасно об этом осведомлен.
Каждый раз, когда Эммет собирался с духом и делился с Лили переживаниями, она напоминала ему, что у него не было причин опускать голову или чего-то стыдиться.
После танца они разошлись в разные стороны, общались с семьей невесты и близкими родственниками жениха, с которыми уже встречались раньше, а затем приветствовали и других гостей. Лили сияла: она была яркой и восхитительной. Эммет даже рассмеялся, когда она пересказывала кому-то историю падения в бассейн. Кто-то даже пошутил, что он толкнул ее специально, чтобы сделать ей искусственное дыхание.
– Прости… – прошептала Лили, когда Эммет повел ее к бару.
– Это не твоя вина, – сказал он. – Парень явно пьян.
Эммет понимал: глупо чувствовать себя оскорбленным, но он не хотел, чтобы кто-то думал, что он может вести себя с женщинами нагло и бесцеремонно.
Честно говоря, весь этот день был для Эммета испытанием. Он каждую минуту анализировал и изучал свое отношение к Лили. Постепенно он заметил, что Хаксли смотрит на свою новоиспеченную супругу с тем же чувством, которое начинало просыпаться и в нем самом по отношению к Лили. Эта женщина была драгоценностью, она чрезвычайно увлекла его, но он не мог допустить, чтобы об этом узнали другие.
– Хочу еще немного пофотографировать. – Лили коснулась его руки и отстранилась.
Эммет лишь кивнул, прекрасно понимая, что мог увести ее за собой, но не сделал этого.
Глава 12
Теперь Лили все поняла. Она не устала от Эммета, но сколько можно продолжать жить в неопределенности? Снова и снова она повторяла себе, что нужно жить моментом, наслаждаться тем, что у них было. Лили не тешила себя иллюзиями – она просто не верила, что на свете может существовать еще один такой же человек, который нравился бы ей так же, как Эммет.
Но Лили начинала волноваться, потому что не знала, как долго они еще будут вместе. Она всегда думала об их расставании, словно эти мысли могли смягчить предстоящий удар. Лили не хотела уходить от него. Теперь она могла признаться самой себе, что любила его.
Любила по-настоящему.
Эммет тоже дорожил их отношениями, и об этом говорили его поступки. По крайней мере, ей так казалось.
При любых других обстоятельствах Лили была бы в восторге от предложения работы, но теперь для нее это значило одно: им с Эмметом придется расстаться на несколько дней. Разлука станет испытанием для их отношений.
Еще несколько дней Лили не знала, как начать разговор. Но потом собралась с духом и сообщила все Эммету за завтраком:
– Друзья Маркусенов увидели фотографии, которые я для них снимала, и предложили мне работу. Я получила приглашение погостить в их доме на озере Комо и сделать портреты всех членов их семьи. Я уеду всего на неделю. – Лили отчаянно пыталась сохранить спокойствие.
Эммет отложил в сторону свой планшет и откинулся на спинку кресла. Они недавно проснулись, из одежды на нем были только пижамные штаны. Его обнаженный торс выглядел все так же соблазнительно. Утренний воздух был пропитан ароматом, доносящимся из благоухающей лимонной рощи. Тихий шепот волн – единственный шум, нарушавший повисшую за столом тишину.
– Мне нужно быть в Нью-Йорке.
– Знаю. Поэтому и говорю тебе об этом. Я пыталась отказаться, но они подняли гонорар за съемку до небес. Мне также оплатят мой перелет и гостиницу. Семья настаивает на том, чтобы съемка проводилась на следующей неделе, или они вообще отзовут свое предложение.
– Ты хочешь этого?
Лили пожала плечами. Ее раздирали внутренние противоречия. Эммет называл ее своим деловым партнером, но, в сущности, она была его любовницей. Лили всегда нравилось быть самостоятельной, и сейчас, когда ей больше не нужно думать о деньгах, она не испытывала счастья. Лили всегда мечтала работать фотографом, но не думала, что это увлечение может принести ей большие деньги.
– Мне предоставляется отличная возможность проявить себя, – выдавила она. – Ты и сам сказал, что я могла бы стать профессионалом, если бы брала деньги за свои фотографии. И эта пара, кажется, высокого мнения о моих работах. Я действительно хочу попробовать.
Ничто в его лице не изменилось. Только зеленые глаза пристально изучали ее лицо.
– Ты можешь сделать неплохую карьеру, – только и сказал он.
– Да, я тоже думала об этом. – Улыбнувшись, Лили опустила взгляд на свои руки, которые терзали пояс халата. Она была разочарована. Эммет ничего не сказал о том, как ее отъезд может сказаться на их отношениях. – Но пока это все мечты. – Она развивала свою мысль. – Знаешь, мне придется часто уезжать.
